Pigmentatie tijdens zwangerschap
Toen ik zwanger was, waren er veel veranderingen die met mijn lichaam gebeurden waarvoor ik niet was voorbereid. Maar een van de veranderingen waardoor ik me het meest zelfbewust voelde, was de verandering die mijn huid was overkomen.
De pigmentatie op mijn gezicht, vooral onder mijn ogen, werd echt merkbaar aan het einde van mijn zwangerschap. Als ik nu op foto's terugkijk, is dat alles wat ik kan zien.
Naar schatting ontwikkelt driekwart van de zwangere vrouwen deze pleisters, ook wel bekend als 'het masker van de zwangerschap'. Bij vrouwen met een donkerdere huid kunnen de pleisters lichter zijn dan hun gebruikelijke tint.
Jennifer Johnston kan betrekking hebben op mijn ervaring. "Tijdens mijn tweede trimester ontwikkelde ik pigmentvlekken aan de rechterkant van mijn gezicht, midden op de wang."
Johnston zegt dat naarmate haar zwangerschap vorderde, de pigmentatie donkerder werd.
"Het was heel duidelijk hoeveel donkerder het was op die foto's van de pasgeborene", maar ik was me er destijds niet te veel van bewust omdat ik het te druk had met andere dingen. "
Het was pas later dat Johnston behandeling voor de pigmentatie zocht.
"Ik heb IPL [intense gepulseerde lichtlaser] erop gehad en is een beetje vervaagd", legt ze uit. "Ik gebruik ook cosmetische producten voor het verlichten van pigment en breng veel zonnebrandcrème aan."
Ondanks dit erkent Johnston dat de pigmentatie waarschijnlijk nooit zal verdwijnen.
Het is een vergelijkbare situatie voor Laurey Sarkey.
"Ongeveer halverwege mijn zwangerschap begon de pigmentatie zich op mijn gezicht te ontwikkelen, voornamelijk op mijn bovenlip, wangen en voorhoofd, " zegt ze.
"Het werd later in mijn zwangerschap erger en ik was er erg zelfbewust over en probeerde het altijd te verdoezelen."
Net als Johnston zegt Sarkey dat hoewel de pigmentatie op haar gezicht is vervaagd, deze nog steeds zichtbaar is.
Volgens dermatoloog Dr. Michael Rich is pigmentatie tijdens de zwangerschap gekoppeld aan de stijging van het oestrogeengehalte van een vrouw.
"Fysiologische toenames in pigmentatie komen voor bij alle zwangere dames, " legt hij uit. "Het is het duidelijkst in een rij door het midden van de buik, genaamd linea nigra, rond de tepels en tepelhof, en rond de geslachtsorganen en het perineum."
Het komt ook voor op plaatsen die worden beïnvloed door de zon - "op het gezicht, meestal op de wangen en boven de bovenlip", zoals Dr Rich aangeeft - omdat het lichaam op zonlicht kan reageren door te veel melanine aan te maken, het bruiningshormoon dat veroorzaakt een donkere huid.
Meer extreme gevallen worden aangeduid als melasma - iets dat Bec Derrington ervoer tijdens haar derde zwangerschap.
"Ik had geen enkele vorm van pigmentatie in mijn eerste twee zwangerschappen, maar in mijn derde had ik melasma, voornamelijk op mijn wangen, " zegt ze.
Derrington zegt dat ondanks het gebruik van crèmes om te proberen het te laten vervagen, de melasma nog steeds aanwezig is. Ze zegt dat ze ijverig moet zijn in het afschermen van haar gezicht van de zon het hele jaar door.
Dus is er een manier om pigmentatie te voorkomen tijdens de zwangerschap?
"Omdat de veranderingen hormonaal zijn, zijn er niet veel preventieve maatregelen die kunnen worden genomen", legt dr. Rich uit.
"Het vermijden van de zon en waakzaam zijn met zonnebrandcrème kan helpen om de effecten te minimaliseren."
Voor vrouwen die melasma hebben delevloped, wordt strikte zonvermijding aanbevolen.
Omdat de prominentie van melasma ook kan toenemen met het gebruik van de orale anticonceptiepil, raadt Dr Rich aan dat vrouwen naar niet-hormonale anticonceptiemethoden kijken of de pil met alleen progesteron, de minipil, beschouwen.
Kijkend naar de langere termijn, zegt Dr. Rich dat terwijl de donkere plekken bij sommige vrouwen blijven hangen, het vaak een paar maanden na de zwangerschap begint te vervagen.
Melasma kan echter blijven.
"Verwijzing naar een gespecialiseerde dermatologie kliniek kan nuttig zijn, " zegt Dr Rich. "Er is een verscheidenheid aan behandelingen beschikbaar, die variëren van plaatselijke bleekmiddelen die thuis kunnen worden toegepast, tot schillen die in de kliniek worden aangebracht."
"Laserbehandelingen kunnen ook gunstig zijn, maar er moet voor worden gezorgd welke laserbehandelingen moeten worden gebruikt, aangezien irritatie van de huid post-inflammatoire hyperpigmentatie kan veroorzaken."
