Omega-3-supplementen tijdens de zwangerschap verminderen het risico op vroeggeboorte
Afbeelding: Shutterstock
Zwangere vrouwen die hun inname van omega-3 langketenige vetzuren verhogen, hebben minder kans op een vroeggeboorte, volgens een Cochrane Review die vandaag is gepubliceerd.
De meeste zwangerschappen duren tussen 38 en 42 weken, maar als een baby vóór 37 weken aankomt, neemt de kans op een slechtere gezondheid voor die baby toe. Eén op 12 baby's in World wordt te vroeg geboren - vóór 37 weken.
Hoe vroeger een baby wordt geboren, hoe groter het risico op een slechte gezondheid, en een klein aantal baby's overleeft het niet.
Sommige premature baby's moeten de eerste weken of maanden van hun leven doorbrengen op speciale intensive care-afdelingen in het ziekenhuis. Premature baby's kunnen aandoeningen ontwikkelen die een leven lang meegaan, waaronder problemen met hun longen, darm en immuunsysteem, en visie en gehoorverlies.
Problemen met gedrag en leren komen ook vaker voor bij kinderen die te vroeg geboren zijn. Deze gevolgen leiden tot aanzienlijke kosten voor gezondheidszorgstelsels en families van premature baby's.
Wat hebben we gevonden?
De Cochrane Review, geleid door ons onderzoeksteam van het South Worldn Health and Medical Research Institute, omvatte 70 gerandomiseerde studies met bijna 20.000 vrouwen.
Het vond het verhogen van de dagelijkse inname van omega-3 lange keten vetzuren tijdens de zwangerschap:
- verlaagt het risico op een vroeggeboorte (geboorte vóór 37 weken) met 11%, van 134 per 1.000 tot 119 per 1.000 geboorten
- verlaagt het risico op een vroegtijdige vroeggeboorte (geboorte vóór 34 weken) met 42%, van 46 per 1.000 tot 27 per 1.000 geboorten.
De meeste onderzoeken werden uitgevoerd in landen met een hoog inkomen (Australië, de Verenigde Staten, Engeland, Nederland en Denemarken) en omvatten vrouwen die zowel een normaal als een hoog risico hadden op slechte zwangerschapsresultaten. De meeste onderzochte vrouwen waren zwanger van één baby.
De proeven gebruikten over het algemeen supplementen die de omega-3 lange keten vetzuren docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA) bevatten.
Risico op vroeggeboorte
De oorzaken van vroeggeboorte zijn nog steeds niet goed begrepen. Maar we weten dat als de bevalling van een zwangere vrouw begint, krachtige hormonen, prostaglandines genaamd, de kop op steken.
Soms produceren vrouwen grote hoeveelheden prostaglandines en die geproduceerd met omega-6-vetten kunnen te vroeg geboren worden.
Dus waar komt omega-3 binnen?
In de jaren 1980 merkten onderzoekers op dat vrouwen in Denemarken kortere zwangerschappen en meer premature baby's hadden dan hun buren op de Faeröer die veel meer vis eten. De omega-3 vetzuren met lange keten in vis leken verantwoordelijk te zijn - ze zouden helpen vroegtijdige geboorte te voorkomen door de potentie van prostaglandinen te verminderen die een vroege geboorte kunnen veroorzaken.
Uit onze review blijkt dat suppletie met omega-3 vetzuren met lange ketens tijdens de zwangerschap een van de weinige veilige en effectieve strategieën is die vroegtijdige bevalling en vroeggeboorte kunnen voorkomen.
Vis of supplementen?
De meeste proeven in deze Cochrane-review die melding maakten van vroeggeboorte gebruikten omega-3-supplementen, in plaats van veranderingen in het dieet.
Het is moeilijk om de hoeveelheid omega-3 vetzuren met lange keten die in de vele proeven wordt gebruikt uit voedsel alleen te krijgen, tenzij u regelmatig vette vis zoals zalm, sardines of makreel eet. Om de aanbevolen hoeveelheid DHA te krijgen die in veel onderzoeken werd gebruikt, zou je elke week ten minste twee tot drie 150 gr zalm moeten eten.
Het advies voor zwangere vrouwen die een baby verwachten, is om dagelijks visoliesupplementen te gebruiken die minstens 500 mg DHA bevatten, te beginnen bij 12 weken zwangerschap. Het supplement hoeft niet meer dan 1000 mg DHA + EPA te bevatten. Er lijkt geen extra voordeel te zijn van hogere doses.
Dit advies wordt momenteel geïntegreerd in de nationale richtlijnen voor zwangerschapsbeoefening.
Philippa Middleton is universitair hoofddocent, Jamie De Seymour is een vertaalonderzoeksfunctionaris, gezonde moeders, baby's en kinderen, Lucy Simmonds is een onderzoekscollega en Maria Makrides is professor en themaleider, gezonde moeders, baby's en kinderen - allemaal in het zuiden Worldn Health & Medical Research Institute.
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op The Conversation.