Natuurlijke selectie
IVF
Als je niet zwanger kunt worden, is IVF meestal de volgende aanloophaven - maar er zijn alternatieven, zoals Paula Goodyer ontdekt.
Het was 2005, en na negen maanden van IVF-behandeling en een positieve zwangerschapstest, had de 36-jarige Jill King een routine-echo om te controleren of alles in orde was. Maar toen ze zich naar het scherm wendde, in de verwachting een hartslag te zien, was er gewoon een lege embryonale zak. In een wrede biologische hoax veroorzaakte de zak zonder het embryo - een aangetaste eicel - positieve tekenen van zwangerschap. Er waren meer teleurstellingen te komen. Tegen de tijd dat ze twee jaar later met IVF stopte, had King 50 embryo's geproduceerd, maar geen baby's, voor een prijs van ongeveer $ 50.000.
"Mensen praten over het verdriet van een miskraam, en dat heb ik meegemaakt, maar voor mij was elk embryo ook een potentiële baby die verloren was", herinnert ze zich. "Telkens wanneer ik een embryotransfer had [waarbij het embryo door de baarmoederhals in de baarmoeder wordt gepasseerd], zou ik berekenen wanneer het zijn verjaardag zou zijn."
Uiteindelijk benaderde ze Jane Lyttleton, een traditionele Chinese medicijnbeoefenaar (TCM) in Sydney die gespecialiseerd is in het behandelen van onvruchtbaarheid. Na drie maanden Chinese kruiden en acupunctuur te hebben gebruikt, bedacht King op natuurlijke wijze en gaf vorig jaar het leven aan een dochter. "Mijn boodschap aan andere stellen is open te staan ​​voor alternatieve behandelingen", zegt King. "Ik weet dat IVF voor veel mensen het antwoord is, maar wanneer beide partners zijn getest op alle typische oorzaken en uw onvruchtbaarheid nog steeds wordt geclassificeerd als" onverklaard ", dan is westerse geneeskunde misschien niet de beste aanpak. een probleem behandelen dat niet kan worden vastgesteld? "
Lyttleton is de eerste om toe te geven dat TCM geen remedie is voor onvruchtbaarheid, maar het kan helpen om de hormoonspiegels te normaliseren, waardoor de ovulatie regelmatiger wordt. Het verbetert ook de bekleding van de baarmoeder en helpt endometriose en polycystisch ovariumsyndroom (veel voorkomende oorzaken van vruchtbaarheidsproblemen bij vrouwen) te voorkomen. Trage of abnormaal gevormde zaadcellen kunnen ook profiteren van de Chinese geneeskunde. "Maar het kan niet helpen met geblokkeerde eileiders - zelfs als de buisjes littekens hebben in plaats van volledig geblokkeerd", waarschuwt Lyttleton. "Ik zou een vrouw willen aanmoedigen om IVF in die omstandigheden te proberen."
Sommige gevallen van onverklaarde vruchtbaarheid kunnen een oorzaak hebben die over het hoofd wordt gezien als IVF wordt gebruikt als eerste, in plaats van als laatste toevlucht, zegt dr. Anne Clark, medisch directeur van Fertility First, een kliniek in Sydney's Hurstville.
Overgewicht, roken of te veel drinken - zelfs een gebrek aan vitamine D of jodium - kan de bevruchting saboteren of het risico op een miskraam verhogen, benadrukt Clark. Terwijl de kliniek een IVF-behandeling aanbiedt, bedenken 25 tot 30 procent van de paren zonder het na correctie van bepaalde leefstijlfactoren.
"Vrouwen worden gehamerd omdat ze te zwaar zijn of roken, maar we weten dat met negen kilogram extra gewicht de vruchtbaarheid kan worden verlaagd door hormoonspiegels te veranderen, " zegt ze. "We weten ook dat fragmentatie van DNA in mannelijk sperma een veel voorkomende oorzaak van miskramen is en dat factoren zoals roken, alcohol en mogelijk cafeïne een rol spelen."
Haar studie in 2008 van 800 mannen die naar de vruchtbaarheid gingen, vond eerst dat 58 procent spermaschade had, maar dat levensstijlveranderingen en vitaminesupplementen dit konden helpen voorkomen. "Anders dan eieren, die zo oud zijn als de vrouw zelf, wordt er elke drie maanden vers sperma gemaakt, " zegt Clark. "Hierdoor kun je het probleem vaak snel omkeren."
Dit was het geval voor Matthew Lake, een 34-jarige tuinarchitect wiens partner, Amanda, drie miskramen had gehad tegen de tijd dat ze 29 was. Uit testresultaten bleek dat ze geen duidelijk probleem had, maar Matthew had het DNA gefragmenteerd in 33 procent van de gevallen. zijn sperma.
Op aanraden van Clark verminderde hij zijn wekelijkse bierconsumptie van 24 naar 7, stopte met het drinken van cola en nam dagelijks een multivitamine. Hij nam ook supplementen van co-enzym Q10 en vitamine E en C, antioxidanten die volgens sommige onderzoeken helpen de spermaschade te verminderen.
"Na zes maanden was het aantal gefragmenteerde sperma gedaald tot negen procent - een maand later was ik zwanger", zegt Amanda. "Ik denk niet dat mensen beseffen dat het probleem vaak bij de mannelijke partner ligt en dat de oplossing eenvoudig kan zijn."
In de ervaring van Clark worden mannen vaak alleen gevraagd om een ​​spermastaal aan te bieden, en als dat problematisch is, wordt het paar doorgestuurd naar IVF in plaats van de onderliggende gezondheidsproblemen van een man aan te pakken. De druk van veroudering stimuleert koppels ook naar IVF toe, zegt ze.
Francesca Naish, van het Jocelyn Center for Natural Fertility Management in Sydney, is het hiermee eens. "Mensen hebben haast om zwanger te worden, maar ze moeten eerst drie maanden nodig hebben om op te ruimen."
Het door het centrum aanbevolen "opruimingsregime", dat bestaat uit artsen, natuurgenezers en een acupuncturist, houdt in dat beide partners hele voedingsmiddelen eten - bij voorkeur biologisch - die kruiden en vitamine- en mineralensupplementen gebruiken en die de blootstelling aan milieugiften verminderen.
"Neem het voorbeeld van een kapper of een motormonteur, " zegt Naish. "Ze wordt blootgesteld aan bleekmiddelen en oplosmiddelen en hij werkt met oplosmiddelen, zware metalen en verf, maar dat betekent niet dat kappers en monteurs geen baby's samen kunnen maken, maar als hun vruchtbaarheid al is aangetast, kunnen deze blootstellingen een conceptie maken - vooral van een gezonde baby - moeilijker. " Andere werknemers die in contact komen met pesticiden, zoals boeren, kunnen ook problemen ondervinden, legt Naish uit, evenals mensen die veel tijd doorbrengen met vliegen (sperma en eieren kunnen worden aangetast door straling op grote hoogte). Sommige studies hebben het zware gebruik van mobiele telefoons gekoppeld aan een verminderd aantal spermacellen en de gezondheid van het sperma. Afzonderlijk kunnen deze factoren niets betekenen, maar een opeenstapeling daarvan, plus een toenemende leeftijd, kan een verschil maken.
Hoewel er aanwijzingen zijn dat de kans op een miskraam groter is bij IVF, zegt Naish, "heeft dit niet noodzakelijk te maken met de IVF-technologie, wat fantastisch is, want misstanden kunnen optreden omdat andere problemen niet eerst worden opgelost", zegt ze. "IVF helpt sperma en ei om elkaar te ontmoeten en haalt vervolgens het bevruchte ei naar de baarmoeder, maar het lost geen onderliggende problemen op die een zwangerschap kunnen belemmeren."
Anne Clark erkent dat als IVF een maandelijks zwangerschapspercentage biedt dat twee tot drie keer hoger is dan de natuur, het altijd een beroep zal doen op paren in de gestresste 21e eeuw. Wanneer ze aanbeveelt te wachten totdat de levensstijl verandert, voelen sommige paren zich in het begin aardig gegooid. "Maar het bereiken van een zwangerschap kan een beetje lijken op het schilderen van een muur, " zegt ze. "Het zit allemaal in de voorbereiding." "
De rol van foliumzuur
Dawn Piebenga wist dat het niet gemakkelijk zou zijn om zwanger te worden in haar late 30-er jaren. "Ik had een geschiedenis van vruchtbaarheidsproblemen in mijn 20s en vroege 30s met mijn eerste huwelijk.Ik kreeg te horen dat het kan zijn vanwege littekenweefsel rond mijn eileiders."
Toen een zwangerschap in haar tweede huwelijk in een miskraam eindigde, raadpleegde ze vruchtbaarheidsexpert Francesca Naish. "Omdat ik ouder was, wist ik dat mijn eicwaliteit niet zo goed zou zijn, dus ik voelde dat mijn best gedaan was om mijn lichaam zo gezond mogelijk te maken, " zegt ze.
Tests onthulden dat Piebenga een probleem had met ongeveer één op de acht vrouwen: moeizame metabolisering van folaat, een B-vitamine die helpt bij het voorkomen van enkele geboorteafwijkingen. Op 39 en na vier maanden op een preconceptiezorgprogramma en een hooggedoseerd folaatsupplement, kreeg Piebenga het startsein om te proberen zwanger te worden. Ze werd binnen een maand zwanger en heeft nu een zoon van 15 maanden oud.
Oost ontmoet West
Acupunctuur en IVF kunnen van tegenovergestelde kanten van de medische afrastering komen, maar er is een groeiende interesse om ze te combineren. Sommige studies laten een verbetering van de zwangerschapscijfers zien als acupunctuur wordt gebruikt bij de embryotransfer, zegt Jane Lyttleton, een traditionele Chinese medicijnbehandelaar die in samenwerking met IVF-klinieken werkt. "We hebben meer onderzoek nodig om te begrijpen hoe het werkt, " zegt ze. "Het kan zijn dat acupunctuur de bloedtoevoer naar het slijmvlies van de baarmoeder verhoogt, waardoor het embryo beter kan groeien. Het kan stresshormonen verlagen of door een kalmerende werking op het immuunsysteem van een vrouw te hebben, kan het de de kans dat haar lichaam de zwangerschap verwerpt. "
Voegt vruchtbaarheidsspecialist dr. Gavin Sacks van IVF World toe: "Alles bij elkaar genomen laat het onderzoek zien dat er misschien een voordeel is." Sommige IVF-klinieken hebben het overgenomen en ik denk dat het de moeite waard is om te onderzoeken, ik vertel vrouwen niet dat ze acupunctuur zouden moeten hebben, maar als ze vragen wat ze kunnen doen om hun kansen te verbeteren, moedig ik ze aan om het te proberen. "
Bron: Sun Herald