Eindelijk een moeder, Nicki geeft het nu niet op
Familie van drie ... Nicki en Tony met hun geadopteerde zoon Zander, 11 maanden.
Ik heb 14 jaar lang gezien hoe mijn jongere zus Nicki en haar man Tony worstelden met onvruchtbaarheid.
Nicki en Tony zijn altijd al de grappige, praktische, geduldige en begripvolle mensen geweest die alle goede ouders zouden moeten zijn.
In de loop der jaren werden allerlei soorten pannekoeken gekoesterd en bewaard voor de dag dat ze ouders zouden worden van hun eigen bundel van vreugde.
Maar uiteindelijk beseften ze dat het niet zo zou zijn. Inhoud met een klein huis op Foxton Beach, op het Noordereiland in Nieuw-Zeeland, met hun twee honden en katten, gaf Nicki al haar schatten weg zodat andere baby's ervan konden genieten.
Stel je mijn eigen schok voor toen ik ontdekte dat ik op mijn veertigste zwanger was.
De vader en ik verkeerden in een gecompliceerde relatie en wisten dat we een kind geen vaste en stabiele omgeving konden bieden. Zonder twijfel, wisten we wat we moesten doen; Ik arriveerde die dag bij Nicki en Tony thuis in de hoop dat ze allebei precies hetzelfde zouden voelen.
Toen ik Nicki vertelde dat ik naar de dokter was geweest en nieuws had, kwam het niet bij me op dat ze meteen het ergste zou denken. Onze 59-jarige moeder was ineens slechts negen maanden eerder overleden en we waren nog steeds vrij ruw van het verlies.
Dus toen ik aankondigde dat ik zwanger was, barstte ze in tranen uit van opluchting.
"Wat ga je doen?" zij vroeg.
"Wil je een baby hebben?" Ik antwoordde en voegde eraan toe: "Oh, en ik ben 8 maanden zwanger."
Ja, ik had een beetje ontkenning. Ik had vermoed dat ik zwanger was, maar was nog steeds totaal geschokt om te horen hoe ver ik nog was.
"Wat? Heilige hel, laat me Tony gaan halen, " riep ze uit, haastte zich de deur uit.
Daarmee werd besloten - ze zouden mijn baby adopteren. Nicki en Tony dachten dat ze een maand hadden om zich voor te bereiden op de komst van hun nieuwe babyjongen - maar baby Zander werd vroeg geboren, op 24 april 2013, en ze hadden maar negen dagen om te wennen aan het idee.
Zander werd bij de geboorte rechtstreeks aan Nicki gegeven. Hij was mooi, ze waren mooi en de vreugde was onmetelijk.
Voor Nicki en Tony was hun familie eindelijk compleet, hun leven eindelijk vervuld. Het was een financieel gevecht, omdat ze naar één loon daalden zonder tijd om schulden te betalen, geld te besparen en de nodige babyspullen te kopen, maar dat is gelukt. Samen met de steun van familie en vrienden, geven ze Zander een fantastisch leven.
Wat volgde was een schok.
Een dag na hun 14e huwelijksverjaardag, en de dag voor Nicki's 37e verjaardag, werd ze per ambulance naar Palmerston North gebracht; een geperforeerde darm lekte in haar onderbuik. Ze werd die nacht in een reddingsoperatie gebracht.
We waren allemaal in totale shock en ongeloof, maar het werd erger. Ze werd gediagnosticeerd met een enorme tumor op haar baarmoederhals en de dikke darm, kanker.
We waren allemaal verwoest, geschrokken en boos op de oneerlijkheid. We waren total loss. Allemaal behalve Nicki. Ze is sterk en vastbesloten dat ze niet zal opgeven of toegeven en dat ze dit zal verslaan. Ze is eindelijk een moeder en dat geeft ze nergens voor op.
Ze bracht drie weken door in het ziekenhuis, herstellend van massale operaties, en korte bezoeken met haar jongetje waren een genot om te zien.
Ze was kort thuis, waar ze moest vertrouwen op de goedheid van anderen. Ze heeft een 'people sitter' nodig, zoals ze het noemt; niet in staat om Zander op te tillen als gevolg van pijn, chirurgische wonden en afvoer, iedereen neemt om beurten voor haar en Zander.
Maar moe van pijn, en nu een infectie aan het bestrijden is, is Nicki terug in het ziekenhuis.
Tony moet echter nog steeds aan het werk gaan. Er moet nog geld binnenkomen, de rekeningen moeten nog worden betaald, de formule moet worden aangeschaft, benzine moet in de auto worden geplaatst voor afspraken en bezoeken aan ziekenhuizen.
Op 7 april begint Nicki's radiotherapie: 15 minuten per dag, vijf dagen per week, gedurende vijf en een halve week. Samen met chemotherapiepillen en een rit van 40 minuten naar het ziekenhuis, weten we dat ze uitgeput zal zijn.
Doordat het jaarlijkse verlof snel opgebruikt is, worden de gemaakte kosten steeds moeilijker te dragen. Dit is niet het leven dat ze gepland had voor haar zoon van 11 maanden. Gelukkig is Zander de gemakkelijkste en gelukkigste kleine jongen om voor te zorgen en voelt niemand zich een last.
Ik vertel dit verhaal in de hoop dat er ergens - waar dan ook - hulp kan worden gevonden om Nicki en Tony te helpen de ouders te zijn die ze verdienen om voor hun kleine zoon te zijn terwijl ze worstelen met Nicki's herstel.
Je kunt doneren om Nicki, Tony en Zander in deze moeilijke tijd te helpen: givealittle.co.nz/cause/ZandersMum
- Fairfax NZ