Mark Zuckerberg's Babyaankondiging is ook van belang voor deze reden
U hebt misschien dinsdag gemerkt dat twee van de meest succesvolle mensen ter wereld een baby kregen. Samen met zijn vrouw, Dr. Priscilla Chan, heeft Mark Zuckerberg de geboorte van zijn baby op Facebook aangekondigd, zich aangesloten bij de lange (relatief sprekende) en voortdurende traditie van het plaatsen van een foto van hun nieuwe nakomelingen op het sociale netwerk waar we allemaal onze voortplanting aankondigen. Als je naar de foto kijkt, kun je eenvoudig reageren met de gebruikelijke mix van echte felicitaties, vermoeidheid, jaloezie en het kleinste beetje Schadenfreude dat je voelt als je weer een babybericht op Facebook tegenkomt. De gedachtegang die door het brein rijdt, is op dit punt zo vertrouwd: goed-voor-hen-schattig! -Veel-met-de-leven-gebeurtenissen-naam? -Ze-hebben-alles-klaar-voor-altijd -SLEEP-again-hahahaha.
Of misschien reageerde je helemaal niet op het babynieuws omdat je werd afgeleid door de gelijktijdige onthulling dat de Zuckerberg-Chans 99 procent van hun rijkdom weggeven aan de verbetering van de mensheid. Dat is een waardige afleiding.
Maar er is iets dat we niet over het hoofd mogen zien aan deze aankondiging, iets dat, te midden van de goedwillende, waarschijnlijk naar de achtergrond verdwijnt: Priscilla Chan en Mark Zuckerberg hadden drie miskramen vóór deze zwangerschap.
Waarom doet dat er nu toe, als ze naar de toekomst kijken? Waarom het op het gelukkigste moment brengen? Omdat een paar maanden geleden Zuckerberg en Chan iets niet zo opmerkelijk hebben gedaan als de beslissing die ze dinsdag hebben aangekondigd, maar voor een bepaalde populatie van mensen, de mensen die problemen hebben om een ​​gezonde zwangerschap op termijn te brengen, diepgaand: ze praatten over hun miskramen, in een zwangerschapsaankondiging niet minder.
Als je een miskraam hebt gehad, vooral voordat je een kind krijgt, weet je hoe ondraaglijk de cascade van zwangerschap en geboorteposten op sociale media kan zijn. De klaarblijkelijk moeiteloze opvattingen, de mensen die om negen weken aankondigen, want wat zou er nou echt mis kunnen gaan ? Ik herinner me een collega die haar echografiefoto en de uitgerekende datum plaatste een paar dagen nadat ik de zwangerschap verloor die mijn vrouw en ik dachten dat dit zou resulteren in ons eerste kind. Ze zouden rond dezelfde tijd zijn geboren. Wat had ze goed gedaan dat we niet hadden gedaan?
Het antwoord is natuurlijk niets. Menselijke voortplanting is opmerkelijk inefficiënt, vooral voor vrouwen ouder dan 20 jaar, en sommige mensen zijn inefficiënter dan andere. Zuckerberg kreeg dit in zijn zwangerschapsaankondiging:
Het is een eenzame ervaring. De meeste mensen bespreken geen miskramen, omdat u zich zorgen maakt dat uw problemen u op afstand houden of op u reflecteren - alsof u defect bent of iets hebt gedaan om dit te veroorzaken. Dus je worstelt alleen.
In plaats van de angst te verdoezelen die vrijwel zeker gepaard ging met de drie verliezen die ze hadden vóór de zwangerschap die onlangs resulteerde in hun dochter, kozen Zuckerberg en Chan ervoor om dat deel van het verhaal op te nemen. Ze deden het, legde Zuckerberg uit, in de hoop dat het delen van onze ervaring meer mensen dezelfde hoop zal geven die we voelden en meer mensen zullen helpen om hun verhalen ook te delen. Ik ken ze niet en heb hierover niet met ze gepraat, maar ik vermoed dat ze ook niet wilden dat mensen naar hun aankondiging keken en denken dat het gemakkelijk of perfect was. Misschien wilden ze dat mensen een idee hadden van wat ze hadden meegemaakt, hoe hun leven in die maanden was geweest. Toen ik er doorheen ging, wilde ik vaak iemand op straat stoppen en hen alles vertellen. Er is alleen zoveel pijn die je kunt vasthouden voordat je ontploft.
Dus net als hun foto van de zwangerschapsaankondiging is de foto van hen met hun gezonde baby niet alleen een geboorteaankondiging. Of dat was de mijne althans niet. Het is het einde van een specifiek hartzeer dat niets anders kalmeert, het is het gevoel dat je niet langer vervloekt bent. Het is de terugkeer van het gevoel dat de meest bevoorrechte mensen als vanzelfsprekend beschouwen totdat ze geen baby krijgen: het gevoel dat je nog steeds iemand bent aan wie goede dingen gebeuren.
Want hier gaat het om baby-uitgedaagd te zijn: het verlaagt je perspectief. Een leven kan compleet zijn zonder een kind. Sterker nog, ik denk dat degenen zonder de brandende aandrang om zich te laten voortplanten misschien de gelukkigste onder ons zijn. Om jezelf compleet te voelen - wat een geschenk. Maar als je een kind wilt, als je er een existentieel nodig hebt, begin je de wereld te zien als verdeeld tussen twee groepen mensen: degenen die in staat zijn om kinderen te hebben, en degenen die dat niet zijn. Het maakt niet uit hoeveel je hebt, het kan ervoor zorgen dat je je verlaten voelt. Als je in een god gelooft, voel je je misschien gestraft. Als je dat niet doet, word je je er scherp van bewust hoeveel in je leven, in feite de belangrijkste dingen, worden bepaald door geluk, en hoe weinig controle je hebt. Evenmin is geruststellend.
Dientengevolge, moet je je denken volledig reorganiseren. Of ik deed het, tenminste. Om mezelf te beschermen, leerde ik over zwangerschappen te denken in klinische termen, als mogelijk tijdelijke omstandigheden; als ik ze niet zag als verbonden met een mogelijk kind, had ik geen kind om te verliezen. Ik herinner me dat mijn vrouw ons allebei probeerde te troosten door het verlies in perspectief te plaatsen: "Het was geen baby. Het was een kans. "
Wanneer je op zoek bent naar antwoorden in de nasleep, wanneer je googelt en googelt en googelt, lees je dat de meeste mensen met een miskraam een ​​gezonde baby krijgen. Het is waar. Het gebeurde met Mark Zuckerberg. Maar tot het moment dat uw kind in uw armen wordt geplaatst, stopt u niet te geloven dat u een van degenen zult zijn voor wie het nooit gebeurt. (Op dagen dat ik medelijden met mezelf heb, denk ik aan die mensen die voor de vierde, vijfde of zevende keer het bloed voelen waar bloed niet zou moeten zijn of naar het lege scherm kijken waar een hartslag zou moeten zijn maar dat niet is en sta de volgende ochtend op en ga naast me werken zonder dat ik het ooit weet. Ik denk aan de kracht van hoe het verder gaat.)
Dus als we de aankondiging van Mark Zuckerberg herlezen en denken dat hij en Dr. Chan de gelukkigste mensen op aarde zijn, is het de moeite waard om het achtergrondverhaal te onthouden, hetzelfde achtergrondverhaal achter zoveel vergelijkbare statusupdates.
Het grootste fortuin van Zuckerberg en Chan is niet de rijkdom die ze weggeven. Het is niet dat idee dat Mark Zuckerberg had in een studentenkamer op een universiteit, en het is niet de intelligentie en drive die Chan haar medische graad opleverde. Het is niet eens hoe geweldig het Chan is gelukt om tijdens een zwangerschap in een formele jurk te kijken. Het is het ding dat geen enkele hoeveelheid inspanning of strategie of wil of geld kan garanderen, het ding dat anders had kunnen gaan dan een keer niet: het gezonde kind in hun armen.
Door absoluut niets dan geluk zijn ze overgestoken naar de overkant. Uiteindelijk moesten ze de mensen zijn die de foto plaatsten. Dat was ook een deel van de aankondiging van gisteren.
Afbeelding: Pool / Getty Images News