Hoe kort zijn heeft me geleerd om van mijn lichaam te houden
Ik ben gestopt met verticaal groeien ergens rond de middelbare school. De meeste andere jonge dames in de klas hadden nog een paar centimeter te gaan en de jongens schoten omhoog in de puberteit. Ik dronk mijn melk, at mijn groenten en oefende regelmatig, maar mijn lengte weigerde te buigen nadat ik 12 was geworden. Ik sta op een bescheiden 4 voet en 11 inch, wat gebruikelijk is gezien mijn Filippijnse etniciteit. Door een groot deel van mijn adolescentie en tot ver in mijn volwassenheid, ben ik beschreven als petite, small, "tiny", "adorable", "fun-sized", en nog een aantal aanstootgevende omschrijvingen die ik zal weglaten. Klasgenoten stonden altijd naast me en leunden met hun ellebogen op mijn schouders en noemden me een armsteun. Ondanks alle grappen en ziekmakende schattige descriptors, ben ik meer dan OK met mijn lengte. Sterker nog, ik hou ervan om kort te zijn.
De ongegronde korte grappen gingen verder dan mijn schooljaren. Ik ben gevraagd naar mijn ID in bioscopen wanneer de bodes me verwarren met een preteen die probeert een R-rated film binnen te sluipen. Ik stak me schaamteloos uit als een pijnlijke duim toen ik in het buitenland studeerde in Nederland, 's werelds hoogste land, en met plezier fietste op mijn kinderfiets (ja, waar) van en naar de universiteit. Toen ik in mijn vroege jaren twintig les gaf op een basisschool, studeerden mijn leerlingen uit de vijfde en zesde klas elke dag vóór de les naast me om hun hoogten te vergelijken met die van mij om te zien hoe snel ze groeiden.
Af en toe zal iemand me de onschuldige maar irritante vraag stellen:
Hoe is het om kort te zijn?
Mijn antwoord daarop is duidelijk: kort zijn is de enige realiteit die ik heb. Ik ken niets behalve het bestaan ​​van een persoon die trots recht onder de 5 voet staat. In plaats van me bijzonder kort te voelen, heb ik niet het gevoel dat ik helemaal in de lengte tekortkom - ik ben net als elke andere volwassen persoon. De korte grappen graven nooit echt onder mijn huid, omdat ik er het grootste deel van beschouw als onwetend of vertederend. Ik functioneer als ieder ander, met de toevoeging van het liberale gebruik van een opstapkruk in de keuken.
Wanneer mijn favoriete hete saus zich op de bovenste plank in de supermarkt bevindt en er geen bediende in zicht is, klap ik gewoon in de schappen om hem te grijpen. En nee, ik ben geen handicap op mijn rijbewijs. (Ja, dat heeft iemand gevraagd.) De meeste bestuurdersstoelen passen zich naar behoren aan, zodat ik goed over het dashboard kan kijken.
Ik heb nog nooit gezien dat het kort was als een totaal ongemak, het is gewoon de manier waarop ik besta en ik heb er geen probleem mee. Ik ben gezond, al mijn kleinere dan gemiddelde ledematen functioneren perfect en ik heb het vermogen om mijn dromen na te streven en gelukkig te leven. Voor mij heeft het geen zin om iets op te lossen dat niet kapot is. In mijn geval is mijn lengte iets dat ik niet kan veranderen. Ik zou dagelijks ultrahoge hakken kunnen dragen, maar dat klinkt gewoon wreed en sadistisch. Mijn 4 feet en 11 inch body is wat ik heb gekregen, en afgezien van de teleurstelling die ik voel wanneer een broek niet goed past (wat ik aan het leren ben, is eigenlijk niet ongebruikelijk voor mensen van alle lengtes), ik heb nooit had problemen met kort zijn.
Hel, kort zijn komt zelfs met een paar extraatjes. Ik kan gemakkelijk voor groepsfoto's springen en een frame in het midden plaatsen omdat bijna ieders hoofd vlak boven het mijne zweeft. Ik kan naar de voorkant van een podium sluipen tijdens een concert waar alleenstaande mensen staan, omdat maar weinig mensen kunnen klagen dat ik hun mening blokkeer. Ik glijd gemakkelijk weg onder de nietsvermoedende, scherpe hoeken van de planken en vermijd potentieel rampzalig hoofdletsel. Kort zijn is geweldig, en van jezelf houden ondanks dat je 'relatief dit' of 'onder het gemiddelde dat' nog beter doet.
Zoals het lot het zou hebben, vond ik een liefhebbende partner die groter is dan ik (moeilijk om niet te zijn), maar niet veel - hij staat op een gemiddelde 5 voet, 7 centimeter. Toen ik hem voor de eerste keer mee naar huis nam, becommentariërden mijn ouders speels hoe hij "een witte kerel" was. We lachten en ik maakte grapjes dat geen van ons kleiner dan gemiddelde mensen recht had op commentaar op hoogte . Toen mijn partner en ik erachter kwamen dat we een kind hadden, begonnen de korte grappen. We wisten dat hij of zij waarschijnlijk dankzij de genetica op een hobbit zou lijken, en we wisten ook dat daar niets mis mee was. Hobbits behoorden tot de meest heroïsche personages in The Lord Of The Rings .
Flits vooruit een paar later jaar, en wij hebben een 2 éénjarigen die absoluut dynamiet is. Ze dwarrelt rond met haar prinsessenkostuums, zingt liedjes die ze on the fly heeft verzonnen, haar vrolijke stem die naar de verste hoeken van het huis voerde, zo veel felheid uit een mini-vat. Veel goedbedoelende vreemdelingen zullen onze onstuimige dochter benaderen en als ze erachter komt dat ze 2 is, snel antwoorden:
Wauw! Ze is zo klein!
Dat is zowel verrassend als niet verrassend. Vanwege haar genetica zal ze waarschijnlijk een van de kleinste kinderen in haar Amerikaanse klaslokalen zijn die opgroeit. Maar ze is net zo nieuwsgierig, uitdagend en bereid om muren te schalen voor ijs als de meeste andere 2-jarigen, ongeacht haar petite lichaam. Ik ben vergeten dat ze nauwelijks de groeicurve maakt, want in mijn ogen ontwikkelt ze zich met zo'n verbazingwekkende snelheid dat het moeilijk voor me is om bij te blijven. Ze is volkomen gezond, groeit gestaag en is alles wat ik kan verwachten van een uitbundige kleine mens.
Als ik denk aan mijn dochter en de ongegronde opmerkingen die ze onvermijdelijk zal blijven horen over haar lengte, kan ik haar alleen maar modelleren hoe ze zich op haar gemak voelt in haar eigen huid en van zichzelf houdt. Hoogte is geen slechte zaak - het is opwindend om als kind uw lengte op de muur van uw ouders te markeren en te zien hoe snel u groeit - maar ik zou haten voor "gebrek aan lengte" om een ​​andere lens te zijn van waaruit mijn dochter haar kon zien lichaam op een negatieve manier. Zou ik willen dat ze als een spruit omhoog schiet en groter wordt dan ik? Absoluut. Zou ik teleurgesteld zijn als ze net zo kort, misschien zelfs korter was dan ik? Absoluut niet. Trouwens, er zijn zoveel uitstekende rolmodellen die op kleine frames werken, zoals de wijze en wendbare Jedi-meester Yoda uit Star Wars (fictief, ja, maar nog steeds legendarisch), of de hilarisch geestige komiek Amy Poehler die op 5'2 staat.
De hoogte, of het gebrek daaraan, heeft nooit mijn succes, macht of schoonheidsnormen gedicteerd. Mijn korte benen zijn voldoende geweest om me de wereld rond te brengen, en nog wat. De lengte van mijn dochter, hoe groot of kort ze ook is, zal haar in de hel niet beletten haar eigen dromen waar te maken en haar eigen schoonheid te zien. Zolang onze zintuigen van zelf en positiviteit niet belemmerd zijn, dat is het enige dat ertoe doet.