Arbeid pijnlijk maken, natuurlijk
zwangere vrouw
Terwijl ik mijn dochtertje gezelschap hield terwijl ze een arbeid ervoer die nog zwaarder was dan die ik 30 jaar geleden met haar had gehad, vroeg ik me één ding af: hoe kan het hebben van een baby in de 21ste eeuw nog zoveel pijn doen?
In dit tijdperk van verbazingwekkende wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen, waarom zijn moderne drugsopties voor pijnverlichting ongeveer hetzelfde als tientallen jaren geleden?
Er was gas, de mix van lachgas en zuurstof die sommige, maar niet alle vrouwen helpt; een ruggenprik - een injectie met lokaal verdovingsmiddel in de onderrug - en pethidine, een injecteerbaar verdovend middel.
Hoewel een ruggenprik een krachtige pijnblokker kan zijn, is deze soms niet effectief. Het kan ook de bevalling vertragen door te interfereren met oxytocine, het hormoon dat de baarmoeder helpt de baby eruit te duwen, en de kans op een tangbezorging en hevige tranen in het perineum kan vergroten, zegt dr. Hannah Dahlen, hoogleraar verloskunde aan de University of Western Sydney's School of Nursing and Midwifery.
Pethidine kan pijn helpen, maar het werkt niet voor iedereen. De slepende effecten na de geboorte kunnen baby's ook zo slaperig maken dat het moeilijk kan zijn om borstvoeding te krijgen, zegt Dahlen.
Een uitzondering is de golf van artsen die het krachtige opiaat aanbeveelt dat remifentanil wordt genoemd en dat zorgt voor sterkere pijnverlichting gedurende kortere perioden.
Maar in plaats van te wachten op betere medicijnen om naar de afdeling voor de bevalling te komen, denkt Dahlen dat het gezondheidssysteem beter gebruik moet maken van niet-medicamenteuze manieren om pijn te verlichten, zoals het verminderen van angst, het gebruik van warmtepakken, warm water en massage.
Angst, zegt Dahlen, kan de hormonen verstoren die belangrijk zijn voor de bevalling. Het verhoogt de productie van adrenaline, die niet alleen de kalmerende hormonen remt die endorfines worden genoemd en die de pijn helpen verlichten, maar ook de oxytocine vermindert en de bevalling vertraagt.
Een tegengif hiervoor is wat 'continuïteit van zorg' wordt genoemd, wanneer vrouwen dezelfde vroedvrouw of dezelfde groep vroedvrouwen hebben die voor hen zorgen tijdens de zwangerschap en de geboorte, legt Dahlen uit.
'' Door dit voortdurende contact met dezelfde verloskundige of vroedvrouwen kunnen vrouwen een vertrouwensrelatie opbouwen, zodat ze zich meer ontspannen voelen tijdens de bevalling. Er is goed bewijs dat vrouwen met continuïteit van zorg minder snel pijnverlichting nodig hebben tijdens de bevalling '', zegt ze.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat onderdompeling in warm water tijdens de bevalling de pijn vermindert en dat staan, zitten, knielen of rondlopen in het begin van de bevalling, in plaats van te liggen, de noodzaak van een ruggenprik kan verminderen.
Maar ondanks het bewijs kunnen niet alle vrouwen deze benaderingen gebruiken, zegt Dahlen.
'' Hoewel NSW Health aanbeveelt dat vrouwen in arbeid toegang hebben tot onderdompeling in water, worden vrouwen in sommige privé-ziekenhuizen over watergebruik verteld '', zegt ze.
'Wat betreft het bewegen hebben te veel vrouwen continue foetale monitoring die hun bewegingen beperkt.
'' Sommige foetale monitoring is altijd goed, maar dit kan af en toe zijn. Continue foetale monitoring zou alleen voor vrouwen met complicaties moeten zijn. Het is vaak het ding dat actieve arbeid voorkomt en betekent dat vrouwen nooit van het bed komen. ''
Hoe kunnen vrouwen een betere kans krijgen om toegang te krijgen tot de continuïteit van zorg, water en actievere arbeid? Door een ziekenhuis te vinden dat deze keuzes biedt, vroeg boeken - deze programma's hebben lange wachtlijsten - en je verloskundige laat weten dat je actief wilt zijn in de bevalling, adviseert Dahlen.
Het verbeteren van spierkracht helpt ook, voegt fysiotherapeut Jane Simons toe.
Simons, die privélessen geeft in het Royal Hospital for Women in Sydney, zegt dat "het verbeteren van de kracht in alle spiergroepen het vrouwen gemakkelijker maakt om te veranderen en verschillende posities te behouden tijdens de bevalling als ze in staat zijn om actief te blijven".
Sterke benen maken het gemakkelijker om te hurken of rechtop te blijven, of gebruik bekken schommelen - de techniek om het bekken heen en weer te bewegen, heen en weer of om de weeën te helpen kalmeren - terwijl de sterkte van het bovenlichaam het gemakkelijker maakt om te positioneren jezelf op handen en knieën.
Dit kan helpen bij pijn en anekdotisch kan het soms helpen om het hoofd van de baby op zijn plaats te krijgen voor de bevalling, zegt Simons.
'' Arbeid is onvoorspelbaar, maar je lichaam voor de geboorte zo sterk mogelijk krijgen, is als het krijgen van krediet bij de bank '', zegt ze.