'IVF is een worstfabriek waar ik niet op voorbereid was'

Inhoud:

In 1977, amper negen jaar oud, werd ik op een vroege zomerochtend wakker met een opgezwollen borst. Bezorgd, stond mijn moeder erop dat we naar het ziekenhuis gingen.

Een lange wachttijd in het slachtoffer werd gevolgd door een verblijf van een week in het ziekenhuis en vele indringende testen die resulteerden in de diagnose van non-hodgkin-lymfoom - een type kanker dat de rode bloedcellen en het immuunsysteem aanvalt.

Na een drie jaar durende experimentele behandeling had ik het geluk dat ik van de kanker werd vrijgemaakt.

In veel opzichten heeft het trauma van de operaties, chemotherapie en radiotherapie mij nooit verlaten. Zo'n 40 jaar later vind ik het nog steeds moeilijk om naar een ziekenhuis te lopen, de geur van ruwe alcohol maakt me misselijk en ik heb dagen nodig om mezelf voor te bereiden op elke vorm van injectie - van een griepprik tot een bloedtest.

Maar de echte angel in de staart van de kanker was dat ik onvruchtbaar werd achtergelaten toen de enorme hoeveelheden chemotherapie en radiotherapie mijn voortplantingsorganen letterlijk tot zwijgen brachten.

Ik was hier niet van op de hoogte voordat ik 19 was. Als een jonge Griekse eerste generatie van de eerste generatie, veroorzaakte dit een identiteitscrisis. Zoveel van wie ik was, was gericht op mijn verlangen om een ​​gezin te stichten, kinderen te krijgen en, zoals mijn moeder me altijd deed denken, gelukkige kleinkinderen te produceren.

Zoals de meeste uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd, heb ik geleerd me aan te passen. Hoewel onvruchtbaarheid in de loop van de jaren een belangrijke bijdrage leverde aan het verlies van drie prachtige relaties, was het iets dat ik accepteerde en eenvoudig antwoordde op vragen over kinderen als: "hou van ze, maar niet voor mij".

Dit veranderde allemaal in 2015 toen mijn nu vrouw en ik besloten om een ​​IVF-programma na te streven. De beslissing was een gezamenlijke beslissing, en we waren het erover eens dat het het beste was om te proberen en te falen en dan te blijven spoken in een gevoel van "wat als?"

Omdat twee volwassen volwassenen die het leven zonder kinderen eens waren een volkomen geldige keuze waren, bereidde niets mij voor op de worstfabriek die IVF is. Ondanks een duidelijk begrip dat succes nooit wordt gegarandeerd, was het een ervaring die ons zowel getraumatiseerd als diepbedroefd achterliet.

Het begint allemaal goed. Je ontmoet de dokter persoonlijk in prachtige kantoren. Iedereen behandelt je als een VIP die fluistert dat de dokter zoveel gezinnen gelukkig heeft gemaakt. Het is een privé, serene, verfijnde boetiek.

We hebben onze eerste betaling van $ 10.000 overhandigd en het is dan dat alles verandert als je de worstfabriek binnengaat.

Ik ging bij mijn partner voor dagelijkse bloedtesten en bevond ons opeens in een kleine, gedateerde en verkrampte dokterspraktijk met ongeveer 50 andere vrouwen. Er is geen privacy terwijl je wacht tot je naam wordt gebeld, terwijl je ongeduldig zit te hopen dat je niet te laat komt voor een werk. Je krijgt een tijdvak van 4 minuten en waag het niet te laat te zijn!

Als je het proces hebt doorlopen, moet je bellen en kijken of de eisprong plaatsvindt. Zo niet, dan herhaal je de volgende dag met elke die geld kost. Alle zorg en aandacht verdwijnen.

Wanneer u uiteindelijk het moment van de ovulatie bereikt, krijgt u een ander tijdslot. Nogmaals, elk gevoel van privacy en waardigheid verdwijnt.

We hebben dit proces driemaal doorlopen en alle drie zwangerschappen resulteerden in miskramen. Ze waren brutaal en hartverscheurend. We huilden en moesten rouwen om kinderen die nooit waren geboren. Het is onmogelijk om het verlies te verklaren en geen woorden kunnen de ervaring vastleggen.

Het antwoord van de IVF-kliniek was meedogenloos.

Allereerst kregen we tegenstrijdig advies. Ondanks de miskraam werd ons verteld om de specifieke behandeling voort te zetten om de zwangerschap bij één verpleegster te laten ophouden. Toen we uiteindelijk een andere verpleegster zagen, lachte ze ons letterlijk toen we haar vertelden dat we de behandeling voortzetten met de vraag: "Waarom zou je dat doen?"

Toen we klaagden over dit tegenstrijdige advies, werden we geïnformeerd dat dit gebeurt omdat de verschillende servers niet communiceren - de boetiekservice was verdwenen.

Ten tweede is onze zeer succesvolle en vriendelijke arts verdwenen. Plotseling was hij "erg druk" en moesten we advies inwinnen bij anderen. We zouden een afspraak kunnen maken om hem te zien, maar dat zou honderden dollars kosten - zelfs als alles wat we wilden een kort gesprek was over onze opties.

Ten derde was er de kwestie van de volgende $ 10.000: we werden gevraagd om te betalen of om af te zien van het programma.

Uiteindelijk stopten we het proces en besloten we om uit de worstfabriek te komen.

Het antwoord van de kliniek? Stilte voor ten minste vier maanden. Het eerste contact was om te bevestigen dat een ander paar toegang zou krijgen tot de donor. Geen onderzoek naar ons eigen welzijn. Geen zorgplicht. Geen follow-up.

Ik begrijp waarom IVF-klinieken niet willen adverteren voor hun succespercentages: sommige zijn gespecialiseerd in oudere vrouwen en moeilijke gevallen en elke maatregel op het maaiveldniveau legt nooit de complexiteit van medische gevallen vast. Maar er lijkt ook een duidelijk gebrek aan verantwoordelijkheid te bestaan.

We zagen hen met succes de angst en hoop van een kwetsbare bevolking met weinig zorg, verantwoordelijkheid of verantwoordelijkheid jagen. Ondanks dat we ontspannen waren toen we deelnamen aan het programma, merkten we dat we uitgeput, verontrust en verwoest waren toen we weggingen - niet omdat we faalden, maar vanwege het algemene gevoel van verwaarlozing dat we ervoeren.

Deze artsen zijn geen wonderwerkers - IVF is een complex medisch proces. Sommig respect, zorgzaamheid en waardigheid mogen het resultaat niet veranderen, maar het rouwproces voor de kinderen nooit een beetje gemakkelijker laten worden.