Leest e-lezen naar de tijd van je peuterverhaal of alleen de tijd op het scherm?
Clifford de grote rode hond ziet er fantastisch uit op een iPad. Hij klinkt ook goed - tik op het scherm en hoor hem hijgen terwijl een blauwe vrachtwagen in het frame brult. "Ga, vrachtwagen, ga!" proost de verteller.
Maar geldt dit als verhaaltijd? Of is het alleen maar schermtijd voor baby's?
Het is een vraag die ouders, kinderartsen en onderzoekers worstelen om te beantwoorden als kinderboeken, net als alle andere, migreren naar digitale media.
Jarenlang hebben kindontwikkelingsexperts ouders geadviseerd om hun kinderen vroeg en vaak voor te lezen, onder verwijzing naar studies waaruit de taalkundige, verbale en sociale voordelen blijken. In juni adviseerde de American Academy of Pediatrics artsen om hun ouders te herinneren bij elk bezoek dat ze vanaf de geboorte aan hun kinderen zouden moeten lezen, waarbij ze verhalenboeken net zo enthousiast voorschrijven als vaccins en groenten.
Aan de andere kant raadt de academie ten zeerste aan om geen schermtijd te geven voor kinderen jonger dan twee en minder dan twee uur per dag voor oudere kinderen.
In een tijd waarin lezen steeds vaker gaat om het vegen van pagina's op een apparaat, en app-winkels barsten van leesprogramma's en leergames gericht op baby's en kleuters, welk beetje begeleiding zouden ouders moeten hebben?
Het antwoord, zeggen de onderzoekers, is nog niet helemaal duidelijk.
"We weten hoe kinderen leren lezen, " zei Kyle Snow, de directeur toegepast onderzoek bij de Nationale Vereniging voor de opvoeding van jonge kinderen. "Maar we weten niet hoe dat proces zal worden beïnvloed door digitale technologie."
Een deel van het probleem is de nieuwheid van de apparaten. Tabletten en e-readers zijn niet lang genoeg op grote schaal gebruikt voor de soorten uitgebreide studies die hun effecten op het leren zullen onthullen.
Dr. Pamela High, de kinderarts die het beleid voor de kindergeneeskundegroep schreef, zei dat elektronische boeken opzettelijk niet zijn geadresseerd. "We hebben geprobeerd om op zeer jonge leeftijd een sterk evidence-based beleidsverklaring te geven over het lezen van boeken", zei ze. "En er zijn eigenlijk geen gegevens over e-books."
Maar een handvol nieuwe studies suggereren dat het lezen van een kind van een elektronisch apparaat de dynamiek ondermijnt die de taalontwikkeling stimuleert.
"Er is veel interactie wanneer je een boek met je kind leest, " zei High. "Je draait pagina's om, wijst naar foto's, praat over het verhaal, die dingen gaan wat verloren als je een e-boek gebruikt."
In een onderzoek uit 2013 constateerden onderzoekers dat kinderen van drie tot vijf jaar oud zijn, van wie de ouders die ze voorlezen uit een elektronisch boek een lager begrijpend leesvermogen hadden dan kinderen van wie de ouders traditionele boeken gebruikten. Een deel van de reden, zeiden ze, was dat ouders en kinderen die een elektronisch apparaat gebruikten meer tijd besteedden aan het focussen op het apparaat zelf dan aan het verhaal (een conclusie gedeeld door minstens twee andere studies).
"Ouders legden letterlijk de hand van de kinderen en zeiden:" Wacht, druk nog niet op de knop. Maak eerst een einde, "zei Dr Julia Parish-Morris, een ontwikkelingspsycholoog en de hoofdauteur van 2013 studie.
Ouders die conventionele boeken gebruikten, waren meer geneigd om zich bezig te houden met wat onderwijskundigen "dialogische lectuur" noemen, het soort heen en weer discussie over het verhaal en de relatie met het leven van het kind dat door onderzoek is aangetoond, zijn de sleutel tot de taalontwikkeling van een kind. .
Complicerende zaken zijn dat steeds minder e-books voor kinderen strikt omschreven kunnen worden als boeken, zeggen onderzoekers. Naarmate de technologie evolueert, voegen uitgevers steeds vaker toeters en bellen toe die lezers aanmoedigen om een ​​omweg te maken.
"Waar we echt op uit zijn om voor onze kinderen te lezen, is gedrag dat aanleiding geeft tot een gesprek", zegt dr. Kathy Hirsh-Pasek, hoogleraar psychologie en co-auteur van de studie van 2013. "Maar als dat boek dingen heeft die het gesprek verstoren, zoals een spel dat midden in het verhaal staat, dan biedt het niet dezelfde voordelen als een ouderwets boek."
Natuurlijk wijzen uitgevers van e-boeken en app-ontwikkelaars op interactiviteit als een educatief voordeel, niet als een afleiding. Veel van die toeters en bellen - Clifford's blaf, het slaperige verhaal van Goodnight Moon, het uiterlijk van het woord "ham" wanneer een kind op de ham in de Green Eggs en de Ham app tikt - helpen het kind om taal op te pikken, zeggen ze.
Er is enig bewijs om deze beweringen te onderbouwen, althans in relatie tot andere technologieën. Een studie uitgevoerd door de Universiteit van Wisconsin in 2013 bleek dat twee-jarigen sneller woorden leerde bij het gebruik van een interactieve app in tegenstelling tot een die geen actie vereist.
Maar als het gaat om het leren van taal, zeggen onderzoekers, geen enkele technologie kan in de plaats komen van een live-instructeur - zelfs als het kind veel aandacht lijkt te schenken.
Dr. Patricia K. Kuhl, directeur van het Instituut voor Leren en Hersenwetenschappen aan de Universiteit van Washington, leidde in 2003 een onderzoek waarin een groep van 9 maanden oude baby's werden vergeleken die in het Mandarijn werden geadresseerd door een live-instructeur met een groep aangesproken in het Mandarijn door een instructeur op een dvd. Kinderen in een derde groep werden alleen aan het Engels blootgesteld.
"De manier waarop de kinderen naar het scherm staarden, leek voor de hand liggend dat ze beter zouden leren van de dvd's, " zei ze. Maar hersenscans en taaltesten wezen uit dat de dvd-groep "absoluut niets heeft geleerd", aldus Kuhl.
"Hun hersenstelsels leken op de controlegroep die net was blootgesteld aan het Engels, de enige groep die leerde was de live sociale interactiegroep."
Tegenwoordig wordt wat Kuhl heeft gevonden ook wel het "Baby Einstein" -effect genoemd, genoemd naar de enorm populaire videoreeks die kinderen van de late jaren 1990 tot het midden van de jaren 2000 in vervoering bracht, maar uiteindelijk een negatieve associatie bleek te hebben met taalontwikkeling in zuigelingen. In 2009 bood de Walt Disney Co. aan de mensen die de video's hadden gekocht restituties voor de dreiging van een class-action rechtszaak.
Evenzo is de grootste dreiging van e-boeken die zichzelf voor kinderen lezen of ze met spelletjes betrekken, dat ouders hun educatieve verantwoordelijkheden kunnen laten verdwijnen, zei Snow van de Nationale Vereniging voor de opvoeding van jonge kinderen.
"Er is de mogelijkheid dat e-books de tv-babysitters van deze generatie worden", zei hij. "We willen niet dat ouders zeggen: 'Er is geen reden voor mij om hier te gaan zitten en pagina's om te slaan en mijn kind te vertellen hoe het moet worden gelezen, want mijn iPad kan het doen.'"
Maar zelfs de meest gewetensvolle ouders zullen het misschien moeilijk vinden om niet naar tablets te gaan.
Claudia Raleigh, een moeder van drie kinderen onder de zes in Berkley, Michigan, zei dat ze zich strikt aan de AAP-richtlijnen hield, maar vond dat ze haar peuter, Teddy, tijdens de zwemles van zijn zus moest afleiden.
"Weet je hoe moeilijk het is ergens bij een 2-jarige te zitten?" ze zei. "Dus dat was zijn kennismaking met de iPad, waardoor hij niet in het zwembad kon springen."
"Ik beschouwde het als een reddingsmiddel, " zei ze.
De schuld, voegde ze eraan toe, bleef niet lang hangen. "Ik lees mijn kinderen elke dag letterlijk vanaf de geboorte, " zei ze. "Ik voel me een beetje schuldig over een beetje schermtijd."
Zelfs voorstanders van geletterdheid zeggen dat de richtlijnen moeilijk te volgen kunnen zijn en dat het toestaan ​​van beperkte schermtijd niet hoog staat op de lijst met misstappen van ouders.
"Misschien heb je een baby en denk je dat je volgens de AAP-richtlijnen bent en je wilt je baby niet voor een scherm, maar dan heb je een grootouder op Skype, " zei Snow. "Moet je jezelf echt uit elkaar trappen? Misschien is het niet het slechtste van de wereld."
"Het probleem is wanneer je in de andere kamer bent en Skyping met de baby omdat hij het leuk vindt, " voegde hij eraan toe.
New York Times