Ik was niet voorbereid op het sociale isolement om moeder te worden

Inhoud:

Volgens nieuw onderzoek van de Action for Children in het VK voelt de meerderheid van de ouders zich afgesneden van vrienden, familie en collega's na de geboorte van een kind. Dit zal geen verrassing zijn voor degenen onder ons die er zijn geweest.

Ik vond de vroege dagen (of "vroege roes" zoals sommigen zeggen) ongelooflijk isolerend. Ik was besmeurd met mijn baby, maar op de een of andere manier in de geboorte van haar was ik veranderd in "moeder" en hield op mij te zijn.

Ik raakte in de val, omdat ik dacht dat de behoeften van mijn baby van belang waren. Ik legde een glimlach op mijn gezicht en ging ermee aan de slag. En terwijl ik thuis vast zat te zorgen voor de 24-uurs eisen van mijn baby, gingen de belangrijke mensen in mijn leven door met hun dagelijkse werk.

Voor een extrovert persoon als ik was de plotselinge isolatie een grove schok.

Psycholoog Giuliett Moran van Empowering Parents zegt dat het een veelvoorkomend scenario is. "Het hebben van een pasgeborene en een thuiswonende ouder is een grote verandering in het leven van een persoon. Vaak is het een overgang van fulltime werk waarbij je constant contact hebt met mensen en de vrijheid hebt om vrienden en familie in te halen, evenementen bijwonen en komen en gaan wanneer je wilt.

"Ouder worden komt met veel nieuwe uitdagingen en de aanzienlijke vermindering van het gesprek voor volwassenen en de uitdagingen die gepaard gaan met sociale contacten (waaronder vermoeidheid, jongleer met voeding en slaaproutines, enz.) Kunnen vaak leiden tot eenzaamheid en isolatie", zegt ze.

De psychologische impact van eenzaamheid mag niet worden onderschat. Een recente studie uit de VS vond zelfs dat eenzaamheid en sociaal isolement een groter gevaar voor de volksgezondheid kunnen vormen dan obesitas. Julianne Holt-Lunstad, hoogleraar psychologie aan de Brigham Young University, zei dat de sociale verbondenheid met anderen wordt beschouwd als een fundamentele menselijke behoefte.

"[Verbonden zijn is] cruciaal voor zowel welzijn als overleving.Extrem voorbeelden tonen baby's in de opvang die gebrek hebben aan menselijk contact niet gedijen en vaak sterven, en inderdaad, sociaal isolement of eenzame opsluiting is gebruikt als een vorm van straf, " ze legde uit.

Voor nieuwe moeders kan het isolement van vroeg ouderschap leiden tot Perinatale Depressie (PND) en angst. Terri Smith, Perinatal Angst and Depression World (PANDA) CEO merkt op dat het hebben van een nieuwe baby een vreugdevolle tijd kan zijn, maar het is ook ongelooflijk uitdagend.

"Nieuwe [ouders] moeten zich aanpassen aan deze nieuwe levensstijl: minder werken, 24/7 zorgen voor een nieuwe baby, de slaap onderbreken en sociaal isolement of een gebrek aan sociale ondersteuning kan bijdragen aan wat al een moeilijke tijd zou kunnen zijn, " zij zegt.

Dus wat is het antwoord? Naar mijn ervaring is het bewijs dat de ouder in huis zit vastgehouden aan een oplossing voor sociaal isolement.

Er zijn door de gezondheidsautoriteit georganiseerde Moedergroepen (geweldig als iedereen klikt - ik had geluk - maar niet zo geweldig als je dat niet doet) en Facebook-groepen in overvloed.

Maar hoewel deze oplossingen nuttig kunnen zijn, houden ze moeders nog steeds buiten bereik en sluiten ze deze uit van een bredere samenleving. We moeten echt beter worden in het integreren van ondersteuning en verbinding in bredere sociale interacties, zodat vrouwen niet worden afgesloten van hun oude leven als ze ouders worden.

Dit kan betekenen dat er meer babyvriendelijke ruimtes en evenementen zijn en dat er meer mogelijkheden voor kinderopvang zijn.

We kunnen allemaal een rol spelen. Terri Smith suggereert dat vrienden, families en collega's beginnen met regelmatige check-ins. "Gewoon een gesprek beginnen ... kan een groot verschil maken voor nieuwe of aanstaande ouders die worstelen met de overgang naar zwangerschap of ouderschap, " zegt ze.

"Bied niet alleen hulp aan, laat ze weten dat je echt wilt helpen en vraag 'Wat zou ik willen dat ik doe?' Herinner hen aan de beschikbare ondersteuning en dat is het OK om om hulp te vragen. "

Bovendien merkt Giuliett Moran op dat kleine gebaren ook echt een positieve impact kunnen hebben. "Onderzoek naar eenzaamheid laat zien dat er een verschil is tussen alleen zijn en alleen voelen", zegt ze.

"Ook al zou sociaal contact kunnen afnemen door de overgang naar ouderschap, kleine herinneringen om een ​​ouder te laten weten dat je aan hen denkt, een grappige boodschap te sturen of gewoon eenvoudige manieren te vinden om contact te houden, kunnen een lange weg gaan."

Voor mij werd het slechter voordat het beter werd. Na de geboorte van mijn tweede baby was ik niet alleen 'moeder', ik was 'moeder van twee jonger dan twee' - het leven was een lopende band van luiers en borstvoeding en jaagde een peuter rond het park. Vriendelijke oudere vrouwen lachten naar me terwijl ik passeerde, "je hebt je handen vol schat!" en "Geniet van elk moment - het gaat zo snel."

Verhuizen naar de buitenwijken alleen maar verergerde mijn eenzaamheid - ik werd zowel fysiek geïsoleerd als sociaal buitenspel gezet. Ik heb me er toen aan overgegeven en mezelf opgeofferd voor mijn kinderen. Die dagen waren lang. Als ik naar foto's uit die tijd kijk, herken ik mezelf helemaal niet. Ik vond online verbinding via bloggen en voelde de opluchting dat ik wist dat mijn gevoelens van overweldiging gedeeld werden door anderen.

Misschien hadden dingen anders kunnen zijn. Als ik de connecties had onderhouden die ik had voordat ik 'moeder' werd, had ik me misschien meer gebonden gevoeld aan mijn identiteit. In plaats daarvan voelde ik me op drift, alsof ik er simpelweg niet meer toe deed.

Het wordt tijd dat we de ervaring van nieuwe ouders serieuzer beginnen te nemen. De statistieken zijn somber - als meer dan de helft van de ouders zich geïsoleerd en eenzaam voelt, zijn we allemaal schuldig aan het falen ervan