Ik leefde als een peuter voor een week, en dit is wat ik heb geleerd
Wanneer het laat op de avond is en ik uitgeput ben van een andere dag van schoonmaken, koken, werken, naar de sportschool gaan, en gewoon algemene volwassenen, kijk ik naar mijn slapende kinderen. Als ik ze in een diepe slaap languit over hun bed zie liggen, kalmeer ik me, maar het maakt me ook jaloers. Het leven van een kind lijkt best wel lief. Ze doen en zeggen vrijwel alles wat ze willen wanneer ze maar willen, en zolang het niet gevaarlijk is, zullen ze er waarschijnlijk mee wegkomen (en als ze bij oma zijn, zijn ze zeker in de openbaarheid).
Mijn kinderen maken het nooit meer dan een uur zonder iets eenvoudigs te verzinnen, en zelfs als ze overstuur zijn, slagen ze erin het sneller af te schudden dan Taylor Swift. Hun wereld is zo groot als de ruimte waarin ze zich momenteel bevinden, en hun stressniveaus worden gemakkelijk verzacht door de aanwezigheid van hun favoriete snacks. Hun leven regeert en ik ben eindeloos jaloers. Ja, kind zijn heeft tekortkomingen, maar over het algemeen is het behoorlijk fantastisch. Er zijn genoeg momenten waarop ik de helderheid van het leven wens zoals het was toen ik tweeënhalf jaar oud was. Geen rekeningen, geen verantwoordelijkheden en alle chocolade die je wilt. En toen raakte het mij: wat als ik peuter opnieuw op maat probeerde?
Het experiment
Ik begon me af te vragen of mijn leven minder stressvol zou zijn en of ik 's nachts beter zou slapen als ik het voorbeeld van mijn 2-jarige tweeling volgde. Helaas moest ik nog steeds rekeningen betalen en werken, maar ik nam een ​​week de tijd om vijf veelvoorkomende gedragingen van peuters aan te nemen om te zien of ze me konden helpen om een ​​gelukkiger leven te leiden. Ik wilde weten of ik opener en eerlijker was in mijn communicatie, alleen at wat ik wilde, aankleden volgens mijn humeur, en mijn hart op mijn mouw droeg zou werken in de volwassen wereld, of zouden ze me gewoon het gevoel geven groot kind?
Ik ging naar de frontlinie, en hier is wat ik ontdekte.
Kleuterregel # 1: wees eerlijk
Mijn kinderen hebben een nulfilter. Of het nu gaat om een ​​van mijn verdwaalde kinhaartjes of om te zeggen dat ze mijn zomerjurk niet leuk vinden, ze hebben geen moeite om altijd precies te zeggen waar ze aan denken. Als volwassenen weten we het verschil tussen eerlijk zijn en onbeleefd zijn, maar er zijn zo vaak in mijn leven dat ik op mijn tong bijten om geen ruzie te maken. Ik heb mezelf beloofd dat ik een week lang mijn waarheid zou spreken, zelfs als ik dacht dat het iemand anders ongemakkelijk zou maken.
Ik had mijn kans toen we een reisje naar mijn moeders huis maakten voor een familiediner. Mijn jongere zus was daar, en zoals ze vaak doet, maakte ze van de gelegenheid gebruik om negatief te reageren op mijn opvoedkundige vaardigheden. Deze keer maakte ze bezwaar tegen het aantal graham crackers dat ik mijn jongens liet eten. Hoewel ik haar heel veel liefheb, heeft ze geen eigen kinderen, een feit dat me altijd irriteert als ik ongevraagd advies krijg. Normaal gesproken zou ik niets gezegd hebben om een ​​gevecht te vermijden - ik speelde in plaats daarvan elke keer dat ik in mijn hoofd reageerde - maar deze keer bleef ik staan ​​en vertelde haar dat ze ongelijk had.
Ze rolde haar ogen naar me en schudde haar hoofd als antwoord. Hoewel het geen verontschuldiging was, was ik nog steeds erg blij met mezelf omdat ik me had uitgesproken. Het barstte niet uit in een enorm gevecht en ik fixeerde het niet. Het werd gezegd en gedaan, zomaar. Misschien is eerlijk gezegd echt het beste beleid.
Peuterregel # 2: als je het niet leuk vindt, eet het dan niet
Het is super frustrerend als ik de tijd en moeite doe om een ​​gezonde maaltijd voor mijn gezin te bereiden, alleen maar om te zien hoe mijn jongens een halve hap nemen, verklaren dat ze het niet leuk vinden en vragen om uit hun stoel te worden vrijgelaten. Hun dieet bestaat voornamelijk uit eieren, ketchup, kipnuggets, elk type aardappel, pindakaas en gelei, ontbijtgranen, goudvis, crackers en fruitsmoothies waarin ik een handvol spinazie naar binnen sluip, dus ik voel me niet als een complete mislukking. Ze weten wat ze willen en ze schamen zich er niet voor, dus ik besloot hun voorbeeld (en mijn maag) te volgen en te eten wat ik wilde zonder me er schuldig over te voelen.
Ik eet voornamelijk gegrilde kipsalade als lunch omdat ik gezond wil zijn, maar op sommige dagen, vooral na een lange run, word ik jaloers wanneer ik mijn kinderen hun standaardtarief geef. Ze maken zich geen zorgen over wat mensen zullen denken als ze brood eten of als het een groot probleem is als ze om meer vragen. Het was geweldig om niks te doen op een PB & J toen de drang toesloeg en een gegrilde kaas met tomatensoep op een regenachtige dag at, maar ik was verrast door hoeveel mijn maaltijden niet veranderden, zelfs toen ik mezelf toestemming gaf om te eten wat ik wilde. Het blijkt dat ik echt geniet van fruit en groenten en ze liever verwerkte voedingsmiddelen.
Dessert was een ander verhaal. Net als mijn kinderen, heb ik een zoetekauw en heb ik mezelf er niet van weerhouden om zich over te geven. Ik had elke avond ijs en hoewel ik mezelf probeerde te beperken tot een gedeelte van een kleintje, dacht ik dat ik spijt zou krijgen van mijn keuzes toen ik aan het einde van het experiment op de schaal kwam. Toen ik mezelf woog en nadacht over mijn week van zoete lekkernijen, besefte ik dat ik me comfortabel voelde bij mijn keuzes omdat ik genoot van wat ik at. Ik worstel met mijn lichaamsbeeld, maar wetende dat ik iets deed waarvan ik genoot, deed me nadenken over het leven op het moment een beetje meer.
Peuterregel # 3: eet alleen als je honger hebt
Zelfs als ik geen honger heb, maak ik altijd plaats voor lunch en diner, vooral omdat ik geconditioneerd ben om het gevoel te hebben dat ik iets mis als ik niet allebei heb. Maar deze week volgde ik de leiding van mijn jongens: ik at toen ze aten, maar ik at wat ik wilde - niet meer en niet minder.
Ik heb last van IBS en zit midden in een slechte flare up, dus ik wist niet echt hoe deze week zou gaan, maar verrassend genoeg was ik minder opgeblazen en ongemakkelijk dan ik dacht dat ik zou eten wat ik wilde. De tijd nemen om bij mezelf in te checken en te zien hoe hongerig ik was voordat ik ging eten, hielp mijn spijsverteringsproblemen te kalmeren en maakte mijn IBS eigenlijk beter hanteerbaar. Niet alleen zal ik stoppen met mijn kinderen te verraden om te eten, alleen maar omdat het "etenstijd" is, ik zal deze routine ook volhouden, vooral omdat mijn lichaam er zo veel beter door gaat voelen.
Kleuterregel # 4: draag wat je goed doet voelen
Mijn kinderen zijn dol op hun pyjama, vooral de pyjama's die eruit zien als kerstmanoutfits. Soms smeek ik 's morgens om ze gekleed te krijgen om hun pyjama aan te houden. Na verloop van tijd ben ik van gedwongen om hen te veranderen, te laten verblijven in hun PJ's als we het huis niet verlaten, YOLO te zeggen en mijn kleine elfjes vakantie in de zomer in de supermarkt rond te laten juichen . Als ze gelukkig zijn en niet naakt, beschouw ik het als een overwinning.
Deze week besloot ik de modegrillen te vergeten en alles te dragen wat ik wilde. Ik kleedde me aan voor een week, ook op een dag toen ik aan het oefenen was voor de Zumba-les en besloot dat ik op dat moment mijn hardloop tutu echt nodig had.
Hoewel ik ervan hield om te doen alsof het het PSL-seizoen was, was het een slechte beslissing om boodschappen in een dikke, gebreide trui te proberen. Toen ik mijn klimaat gecontroleerde huis verliet, was ik een plas zweet. De geleerde les is om te dragen wat je goed doet voelen in je huid - zolang het weer geschikt is, zodat je niet ten prooi valt aan een hitteberoerte of onderkoeling.
Peuterregel # 5: vertoon je emoties wanneer je ze voelt
Mijn kinderen dragen hun hart op de mouw, niet bang om in het midden van de woonkamer te staan ​​en te jammeren als hun mueslireep doormidden breekt. Ik heb de neiging om terughoudender te zijn, mijn pannes voor het bad te redden of mijn frustraties te verwerken met een zweterige training. Deze week heb ik gewerkt aan het voelen van mijn emoties in het moment in plaats van ze op te vullen voor latere inspectie. Hoewel ik een beetje aarzelend was over een meltdown in de woonkamer boven een granola-bar, wilde ik deze poot van het experiment echt de emotie geven die het verdiende.
Onze voordeur ligt op een steenworp afstand van de parkeerplaats van het appartement en hoewel we een nachtslot en kettingslot op de deur hebben, was er deze week een dag waarop zowel mijn man als ik dachten dat de ander de deur had beveiligd. Gelukkig stond ik maar een paar meter verderop toen ik de voordeur open hoorde, maar die paar seconden waren genoeg tijd voor beide jongens om naar buiten te glippen, en een van hen was al uit het zicht toen ik op de trappen aan de voorkant stond.
Gelukkig besloot hij om naar de achtertuin te gaan en "pick-a-toe-mato" in plaats van de parkeerplaats, maar mijn hart zat nog steeds in mijn keel toen ik hem terug naar binnen leidde. Ik verloor het en snikte mijn hart precies daar in de foyer voor de kinderen. Ze hebben me nog nooit zo zien huilen, en ik was ontroerd over hoe empathisch ze waren om me beter te laten voelen. De volgende keer dat een van hen probeerde de deur te openen, zei de ander: "Nee, nee, mama treurig!" Dus ik wil geloven dat ze laten zien hoe overstuur ik had gekregen, een grotere impact hadden dan schreeuwen of mijn meltdown opslaan voor later.
Wat ik heb geleerd
Hoewel ik niet terug wil gaan en mijn jeugd opnieuw wil beleven, kunnen kinderen ons zeker een les leren over leven met minder stress. Ik heb veel geleerd van dit experiment. Hoewel ik zeker de weerman zal blijven raadplegen voordat ik me voor de dag ga aankleden, kunnen peuters ons echt dingen leren over eten om ons lichaam van brandstof te voorzien en onszelf tot uitdrukking te brengen.
Ik blijf eerlijker tegenover mensen als ik boos op hen ben en probeer mensen te vertellen wanneer en waarom ik van streek ben in plaats van die gevoelens voor mezelf te houden. Als het gaat om mijn dieet, blijf ik luisteren naar mijn hongerige signalen om te eten wat ik wil, wanneer ik dat wil, en ik zal proberen niet overmatig te reageren op dagen dat mijn kinderen alleen op hun bord eten.
Meer dan wat dan ook, mijn jongens hebben me geleerd dat als ik in het moment blijf en de kleine dingen niet zweet, het gemakkelijk en moeiteloos is om mijn innerlijke kind in leven te houden, zelfs als volwassene. Bovendien zijn PB & J's heerlijk.