Hoe met uw kinderen te praten over de schietpartij in Dallas, want het moet niet worden genegeerd
Het is een week vol geweld, moord, protest en raciale spanningen geweest, en na het neerschieten van de man van Minnesota, Philando Castile woensdag, leek het niet veel erger te worden. Maar toen werden vijf Dallas-politieagenten doodgeschoten door sluipschutters donderdag na een vreedzaam protest in de stad - iets dat president Obama sindsdien een "wrede, berekende, verachtelijke aanval op wetshandhaving" noemde, aldus CNN. Met berichtgeving over de aanval in het hele nieuws en op sociale media is het nu bijna onmogelijk om de details te beschermen tegen kinderen, die waarschijnlijk veel vragen en zorgen zullen hebben over wat er is gebeurd. Als je je afvraagt ​​hoe je met je kinderen over de schietpartijen in Dallas kunt praten, zijn hier enkele dingen om rekening mee te houden.
Volgens Dr. Tina Cheng, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Johns Hopkins University School of Medicine en directeur van de afdeling Algemene kindergeneeskunde en Adolescent Medicine voor Johns Hopkins, is praten over schietpartijen en andere tragische gebeurtenissen iets waar ouders absoluut niet voor terugdeinzen. Kinderen zijn zich vaak bewust van meer dan hun ouders misschien zouden willen dat ze zich in de nasleep van dergelijke vreselijke gebeurtenissen bevinden, maar het initiëren van een dialoog kan een groot deel van de angsten en zorgen die kinderen kunnen ontwikkelen, verlichten - dingen die blijvend kunnen zijn effecten op hun gezondheid en welzijn. Zoals Cheng opmerkte na het massaal fotograferen in Orlando in juni,
Acute en chronische stress bij kinderen kan de ontwikkeling van een reeks gezondheidsproblemen op jonge leeftijd en later in het leven bespoedigen, waaronder depressie, middelenmisbruik en hartziekten. Daarom moet aandacht schenken aan de emotionele behoeften van onze kinderen in tijden van crisis en op elk moment onze hoogste prioriteit blijven.
Bespreken wat vaak zinloos en gruwelijk geweld is met uw kinderen, kan contra-intuïtief zijn als u probeert hen te troosten en hen te helpen zich veilig te voelen, maar volgens Cheng verergert het voorkomen van angst eigenlijk de angst en angst die ze al voelen . "Open en eerlijke discussie is ... belangrijk omdat de angsten van een kind vaak groter en slechter zijn dan de realiteit, " zei Cheng. "Ontdek hoeveel een kind weet en wat zijn of haar grootste zorgen zijn, contextualiseer dan de situatie."
Ouders kunnen beginnen met een paar eenvoudige vragen - "heb je gehoord wat er in Dallas is gebeurd?" of zelfs "maak je je ergens zorgen over?" - en kijk vervolgens hoe ze reageren. Hoewel het natuurlijk belangrijk is om uw antwoorden geschikt te houden voor de leeftijd, is het net zo belangrijk om eerlijk te zijn, omdat kinderen moeten weten dat ze de volwassenen in hun leven kunnen vertrouwen. En hoewel de impuls misschien is om de situatie te minimaliseren of je eigen angsten te bagatelliseren, is eerlijkheid hier ook nuttig. Door uw kind te laten weten dat u van streek bent over wat er gebeurt en door wat u op het nieuws hoort, geeft het hen de ruimte om te weten dat hun gevoelens ook goed zijn.
Volgens Dr. Glenn Saxe, voorzitter van de afdeling kinder- en jeugdpsychiatrie van het Langone Medical Center van NYU, heeft een belangrijk deel van het bespreken van traumatische gebeurtenissen met uw kinderen de mogelijkheid om hen gerust te stellen en hen eraan te herinneren dat ze veilig zijn. Saxe vertelde CNN,
De eerste vorm van denken en voelen is [kinderen zullen hebben]: ben ik veilig? Zijn mensen veilig bij mij? Zal er iets gebeuren? Zullen mensen waarvan ik afhankelijk ben me beschermen? '
Natuurlijk is de realiteit dat geen ouder hun kind ooit kan garanderen dat er nooit iets ergs zal gebeuren, maar je kunt je kinderen laten weten dat je alles doet om hen te beschermen, en dat geldt ook voor alle andere vertrouwde volwassenen in hun leven, zoals hun leraren op school, bijvoorbeeld. En zoals zeker het geval was met de schietpartij in Dallas, zijn er agenten om het publiek veilig te houden (hoewel die discussie duidelijk een complexe is, gezien wat er eerder deze week met Alton Sterling en Philando Castile gebeurde).
Volgens Melissa Brymer, directeur van het programma terreur en rampen bij het National Center for Child Traumatic Stress aan de UCLA, kan het net zo belangrijk zijn als wat je echt zegt als je tegen je kinderen praat. Volgens NBC News zei Brymer dat het een goed idee is om te praten op een moment "wanneer je je kunt concentreren op de verbale en non-verbale reacties van je kind", zoals na het eten, of wanneer je allebei in staat bent om in het gesprek te worden opgenomen. Zou je de Dallas-opnamen met je kinderen absoluut niet moeten bespreken? Vlak voor bed (aka, een prime time voor angst en zorgen om uit de hand te lopen).
En net als ouders erop moeten letten eerlijk te zijn tegenover hun kinderen, is het volgens Dr. Joe Taravella, supervisor van kinderpsychologie aan de Rusk rehabilitatie van het NYU Langone Medisch Centrum ook belangrijk om eerlijk te zijn tegenover zichzelf. Kinderen zijn immers heel goed in het oppikken van wat Taravella beschreef aan CNN als 'de emotionele temperatuur in huis', dus als we ons verbergen hoe we ons echt voelen, kan het een duidelijk signaal naar kinderen sturen dat we het niet echt doen meen het als we hen vertellen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken. Taravella zei: "wij zijn de voorbeeldmodellen van onze kinderen, dus we moeten altijd het voorbeeld geven en wanneer we verdrietig zijn", hoewel het positief eindigt en uw kind eraan herinnert dat u er altijd bent, is altijd een goed idee.
Maar gezien de extreem moeilijke en vaak grafische aard van wat vaak op televisie wordt getoond, is het volgen van de media-aandacht van kinderen waardevol, vooral bij jonge kinderen. Zoals Cheng opmerkte,
Jonge kinderen kunnen beter niet naar het nieuws kijken. Idealiter zouden oudere kinderen het nieuws moeten bekijken met een ouder of verzorger. Als je dat doet, krijg je een kans om te bespreken wat er gebeurt, zet het in verband met het kind en meet je hoe het kind erover denkt.
Harold Koplewicz van het Child Mind Institute is het ermee eens, volgens TIME, en merkte op dat 'kinderen jonger dan vijf de neiging hebben feiten met angsten te verwarren', dus is het verstandig om de toegang tot deze verhalen in de eerste plaats te beperken.
Voor ouders van oudere kinderen legde Koplewicz uit dat ze zich geen zorgen hoeven te maken als hun kinderen onverschillig lijken voor de gebeurtenis, of als ze niet reageren zoals ze verwachten:
Kinderen reageren op verschillende manieren op verontrustende gebeurtenissen. Sommigen willen misschien extra tijd doorbrengen met vrienden en familieleden; sommigen willen misschien meer tijd alleen doorbrengen. Het is belangrijk om uw kind te laten weten dat het normaal is om dingen op verschillende manieren uit te drukken, bijvoorbeeld dat iemand zich verdrietig voelt maar niet huilt.
Door een gevoel van openheid, eerlijkheid en ondersteuning te behouden, zullen ouders waarschijnlijk enkele van de meer schadelijke effecten van nieuwe verhalen over massaschieten en andere traumatische gebeurtenissen kunnen verzachten. Maar volgens Cheng is het ook belangrijk om in de gaten te houden of er tekenen zijn dat de schietpartij in Dallas je kind bijzonder hard heeft getroffen en mogelijk extra ondersteuning nodig heeft. Hoewel 'huilbuien en veel vragen stellen' normaal en gebruikelijk zijn, dingen als, ongebruikelijke prikkelbaarheid, overmatige kutheid, oververhitting of sprongen, verlies van eetlust, nachtmerries en gestoorde slaap, 'kunnen rode vlaggen zijn, wat suggereert dat een kind worstelt.
Hartbrekende gebeurtenissen zoals het fotograferen in Dallas aan hun kinderen moeten uitleggen, is niet iets waar iemand als ouder naar uitkijkt. Maar door zo open, liefdevol en geruststellend mogelijk te zijn, kunnen kinderen leren dat, hoewel de wereld soms een enge plek is, ze niet bang hoeven te zijn.