Artsen duwen om babyjongens intact te laten
"Ik denk dat we moeten gaan van het zeggen 'in twijfelgevallen niet besnijden' tot 'in geval van twijfel'."
Het Royal Australasian College of Physicians heeft laten weten dat het zijn beleid tegen besnijdenis niet zal wijzigen, ondanks het feit dat de procedure de verspreiding van hiv en andere seksuele ziekten kan voorkomen.
Het college, dat artsen en kinderartsen in Wereld en Nieuw-Zeeland vertegenwoordigt, heeft sinds 2004 het standpunt ingenomen dat "er geen medische indicatie is voor routinematige besnijdenis bij pasgeborenen".
Maar het is deze mening deels herzien na recent wetenschappelijk onderzoek, wat suggereert dat het risico op HIV-infectie dramatisch kan worden verminderd door de praktijk.
Drie proeven uitgevoerd in Zuid-Afrika, Kenia en Oeganda tussen 2005 en 2007 toonden overtuigend aan, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, "dat mannelijke besnijdenis het risico op heteroseksueel verworven HIV-infectie bij mannen met ongeveer 60 procent vermindert".
Nader onderzoek, dit jaar gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, heeft aangetoond dat besnijdenis de overdracht van humaan papillomavirus - de belangrijkste oorzaak van baarmoederhalskanker bij vrouwen - met 35 procent en herpes simplex-virus - de belangrijkste oorzaak van herpes, kan verminderen - met 25 procent.
Het tijdschrift zei dat de bevindingen "de potentiële voordelen voor de volksgezondheid van de procedure" onderstrepen.
Het college, dat zijn evaluatie in 2006 begon en naar verwachting eind 2007 een herzien beleid zou hebben, zal dit pas tegen het einde van dit jaar doen, omdat het het nieuwe bewijsmateriaal in overweging neemt.
Geschat wordt dat 10 tot 20 procent van de mannelijke baby's wordt besneden in de Wereld.
De voorzitter van het panel van het college over de kwestie, David Forbes, van de school voor pediatrie van de universiteit van Western World, zei dat de Afrikaanse studies de nieuwe aanbeveling hadden uitgesteld, maar dat had ook te maken met het feit "het is een omstreden en niet-duidelijke overeenkomst" kwestie".
"Het is vrij duidelijk dat er aanwijzingen zijn dat besnijdenis bij volwassen mannen HIV helpt voorkomen in Afrika", zei professor Forbes. "Het is niet zo duidelijk dat besnijdenis in de wereld bij zuigelingen gunstig is voor de baby's of de gemeenschap.
"Beleid gaat over het krijgen van de juiste boodschap voor gezondheidsplanners, zodat we veilige maar kosteneffectieve uitgaven hebben."
Nieuwe zorgen over de besnijdenispraktijk in Wereld werden vorige week aan de orde gesteld nadat het Tasmaanse Instituut voor Wetshervorming ontdekte dat ouderlijke toestemming misschien niet genoeg is om de besnijder van babyjongens te beschermen tegen latere juridische stappen.
Geen specifieke wetten regelen het verwijderen van de voorhuid.
Professor Forbes zei dat hij de positie van het college wilde hebben "aan het eind van dit jaar afgerond, hopelijk eerder".
Hij zei dat het voordeel van het verminderen van het humaan papillomavirus "niet zo'n probleem lijkt te zijn in de Wereld" omdat er een vaccin werd geproduceerd. En er waren belangrijke verschillen tussen de HIV-situatie in Afrika en de Wereld: de HIV-tarieven in de Wereld waren veel lager en het condoomgebruik was veel hoger.
Hij zei dat er weliswaar duidelijk bewijs was dat besnijdenis de snelheid van urineweginfectie verlaagde, maar dat alleen dit geen rechtvaardiging vormde voor routinematig gebruik van de procedure aangezien de infectie zo klein was.
Hij zei dat het 10-koppige panel bestond uit kinderartsen, chirurgen en deskundigen op het gebied van beleid en volksgezondheid. "Er zijn extreem sterke meningen aan beide uiteinden van het spectrum voor degenen die de besnijdenis bevorderen en degenen die ertegen zijn", zei hij.
"Het uitvoeren van electieve chirurgie van minderjarigen die niet kunnen instemmen, is voor veel kinderartsen een nog groter probleem, vooral wanneer er voorbeelden zijn van (moslim) samenlevingen die ervoor kiezen om het in de puberteit te hebben wanneer mensen kunnen kiezen."
Dr. Forbes weigerde een voorbeeld te geven van wat de aanbeveling van het college zou zijn. "Beleidsverandering is meestal evolutionair, niet revolutionair en gezien het feit dat er geen rechtszaken zijn om besnijdenis bij pasgeborenen te voorkomen, zou ik geen revolutionaire verandering verwachten. Ik zou evolutionaire verandering verwachten."
Roger Short, van de afdeling verloskunde en gynaecologie van de Universiteit van Melbourne, hoopt dat het college de besnijdenis in een gunstiger daglicht zal zien.
"Het zou spannend zijn om te zien dat het Royal College met een iets progressievere houding naar voren komt dan de vorige uitspraken, " zei hij. "Het bewijs komt binnen en het is onweerlegbaar dat er grote voordelen zijn."
Professor Short zei dat er geen reden was om besnijdenis verplicht te stellen. In plaats daarvan zou het college zijn aanbeveling moeten wijzigen.
"Ik denk dat we moeten gaan van het zeggen 'in twijfelgevallen niet besnijden' tot 'in geval van twijfel'."
Bespreek dit onderwerp in onze .