De koude, harde feiten over zwanger worden na 35
Met 44 of 45 jaar kunnen de meeste vrouwen hun eigen biologische baby vergeten, zelfs met IVF-ondersteuning.
Halle Berry deed het op 41. Net als Nicole Kidman. Geena Davis had een tweeling op de schijnbaar overrijpe leeftijd van 48 jaar. Heeft het aantal vrouwelijke beroemdheden na 35 jaar gebaard, betekend dat de rest van ons nu redeneert dat het ook gemakkelijk genoeg voor ons is?
Net zoals we het airbrushen vergeten dat beroemdheden er bedauwd en onberispelijk doet uitzien, negeren we gemakshalve hoe roem en geld vaak opties kopen: draagmoederschap (zoals in het geval van Sarah Jessica Parker), adoptie (Michelle Pfeiffer en haar eerste kind), of gedoneerde eieren (grappig genoeg, heeft geen enkele beroemdheid deze tot nu toe, voor zover wij weten) in bezit genomen?
Hoe moeilijk is het om zwanger te raken als je de 35 en daarna hebt bereikt? Misschien verrassend, heeft Dr. Peter Illingworth goed nieuws voor 35-jarige vrouwen die hun eerste kind proberen te krijgen. "Op 35-jarige leeftijd is hun kans op een kind heel goed, ervan uitgaande dat er geen onderliggende problemen zijn", zegt Illingworth, voorzitter van de Fertility Society of World en medisch directeur van IVF World.
Toch ziet hij rond die leeftijd veel patiënten die wanhopig bang zijn dat ze de boot hebben gemist: "Ik kan begrijpen waarom ze nerveus zijn, vooral als ze hopen meer dan één kind te hebben, maar ik ben meestal zeer positief voor hen. "
De echte gevarenleeftijd is 40, volgens Illingworth - en met 44 of 45 kunnen de meeste vrouwen vergeten hun eigen biologische baby te hebben, zelfs met IVF-hulp. "Als een vrouw op 40 komt, is haar vruchtbaarheid ongeveer de helft van die van een 33-jarige - maar bij 36 of 37 is het maar een beetje lager, " zegt hij.
Vertaald naar koude, harde statistieken, heeft een 33-jarige, zonder onderliggende problemen zoals endometriose of fibromen, een kans van 85 tot 90 procent om binnen 12 maanden zwanger te worden, zegt Illingworth. Op de leeftijd van 36 of 37 jaar is dat gedaald tot 70 procent, daarna is er een steile daling op de leeftijd van 40, wanneer haar kansen slechts 45 tot 50 procent zijn.
De reden is dat vrouwtjes worden geboren met al hun eieren in hun eierstokken - meestal ongeveer 400.000 - en dat ze deze tijdens elke menstruatiecyclus geleidelijk ovuleren. De resterende eieren worden ouder naarmate de vrouw ouder wordt, waardoor hun kwaliteit afneemt.
Dit vermindert op zijn beurt hun vermogen om te worden bevrucht en zich goed te delen, wat leidt tot een hoger risico op chromosomale afwijkingen en miskramen. Mannen daarentegen blijven doorgaan met het maken van nieuw sperma.
Deze veroudering van de eieren betekent dat de slagingspercentages van IVF ook worden beïnvloed. Illingworth zegt dat een 35-jarige vrouw een kans heeft van 30 tot 40 procent op een levend kind uit een IVF-cyclus.
Met 36 is haar kans 25 tot 30 procent en bij 38 is dit 20 tot 25 procent. Tegen veertig is haar kans op een levend kind uit een IVF-cyclus slechts 15 tot 20 procent.
"Het is zeker meer zenuwslopend voor vrouwen van 35 tot 40 jaar oud - degenen die ik zie zijn zich ervan bewust dat de tijd voor hen opraakt", zegt Illingworth, eraan toevoegend dat de reden waarom de meeste van zijn patiënten de zwangerschap uitstellen, is dat ze nog maar net de juiste partner.
Dit verhaal verscheen voor het eerst in het Sunday Lifemagazine, in de Sun-Herald en Sunday Age.
Bespreek problemen met leden.