Kun je het geslacht van je baby beïnvloeden?
Jongen of meisje ... Wat zegt de wetenschap over de vraag of timing seks kan resulteren in het verschuiven van de geslachtsverhouding?
Ondanks dat de meeste ouders uiteindelijk alleen maar verlangen naar een gezonde baby, zijn er veel culturele en sociale factoren die een verlangen naar een baby van een bepaald geslacht kunnen veroorzaken.
De medische technologie voor geslachtselectie van embryo's bestaat al vele jaren in World, maar een dergelijke optie is alleen beschikbaar om medische redenen, zoals geslachtsgebonden chromosomale stoornis.
Hierdoor blijven ouders met een voorkeur voor gender op zoek naar natuurlijke manieren om het geslacht van hun baby vooraf te bepalen.
In de jaren zestig van de vorige eeuw werd het idee dat de timing van seks rond de eisprong de kansen ten gunste van een meisje of een jongen kan doen kantelen, gepopulariseerd door het boek Hoe het geslacht van je baby te kiezen, door Shettles en Rorvik.
Naast het denken over de pH-status van het voortplantingsstelsel, was het idee van Shettles dat Y-sperma (leidend tot mannelijke baby's) sneller zwemt dan X-sperma (leidend tot vrouwelijke baby's), en beweert dat als seks dichtbij de ovulatie wordt geplaatst, het Y-sperma zal aankomen eerst naar het ei. Y sperma leeft echter snel en sterft jong, dus als seks een aantal dagen vóór de eisprong plaatsvindt, sterven de Y-sperma af voordat ze het ei bereiken, waardoor de kans op X-sperma wordt gemaximaliseerd om bevruchting te bereiken.
Afgezien van het dilemma dat is opgeroepen door het voorstellen van broers-en-zusters van het tegenovergestelde geslacht met deze methode, wat zegt de wetenschap over de vraag of timing seks kan resulteren in het verschuiven van de geslachtsverhouding?
Twee studies in de jaren zeventig vonden heel kleine verschuivingen, waarbij seks in de buurt van de ovulatie waarschijnlijker resulteerde in meisjes, en seks aan beide kanten van de ovulatie waarschijnlijker resulteerde in jongens. Hoewel ze de theorie van Shettles verwerpen, vonden deze studies wel enige invloed op de timing.
Sindsdien is het bewijs gemengd, maar neigt het er naar om enig effect van timing op geslachtskeuze te betwisten. De meest opvallende studie vond geen aanwijzingen dat de timing van seks rond de eisprong leidde tot een significante verandering in de geslachtsverhouding.
Ze weerlegden de theorie van Shettles opnieuw, waarbij meisjes iets vaker voorkwamen als seks en ovulatie dicht bij elkaar lagen.
Dus als timing seks rond de ovulatie niet noodzakelijk de kans op een jongen of een meisje verandert, wat kan er dan nog meer zijn?
Sommige studies suggereren dat mannelijke opvattingen de voorkeur genieten in het midden van oorlogen en conflicten. Het is een interessante bevinding, aangezien het ook een tijd is waarin de sterftecijfers van mannen hoog zijn.
Anders dan in andere onderzoeken wordt geconcludeerd dat extreme stress kan leiden tot meer vrouwelijke geboorten. De oorzaak hiervan is onbekend, maar kan verband houden met de verhoogde fragiliteit van Y-sperma tijdens stressvolle tijden, of algemene hormonale veranderingen die vrouwen bevoordelen wanneer de tijden zwaar zijn.
Meer onderzoek heeft zich gericht op het dieet van de vrouw om veranderingen in de geslachtsverhouding te voorspellen. Moeders die ontbijtgranen aten, hadden vaker jongens in één studie; een andere vond dat meisjes met een laag zoutgehalte en een hoog calciumgehalte de voorkeur gaven aan meisjes.
Ik was opgetogen toen ik ontdekte dat een gerespecteerde Zweedse onderzoeker een onderzoek deed naar de veel-geoogste Chinese maankalender-methode voor geslachtsspreiding, gebaseerd op een oude kaart "die 700 jaar in een graf was begraven" maar nu gemakkelijk online beschikbaar is.
Helaas, het plannen van je conceptie op basis van je Chinese maan-tijdperk en de maand van conceptie blijken niet nauwkeuriger dan het omdraaien van een munt.
Misschien is de meest interessante studie een onderzoek naar de nakomelingen van de 2009 Forbes 400 Richest Americans lijst.
In deze studie van miljardairs (Bill Gates staat bovenaan), hadden mannen die hun geld (erfgenamen) geërfd hadden meer kans om zonen te hebben dan zowel zelfgemaakte miljardairs als de algemene bevolking.
En erfgenamen hadden meer kans om vrouwelijke kinderen te hebben dan erfgenamen, selfmade miljardairs en de algemene bevolking. (Er waren te weinig vrouwelijke selfmade miljardairs - slechts drie - om in het onderzoek te worden opgenomen.)
Teruggaand naar de evolutietheorie, waarin hogere ouderlijke hulpbronnen tot meer mannelijke geboorten leiden, suggereerde de auteur dat rijkdom zonder stress leidde tot zonen. Hij theoretiseerde dat zelfgemaakte miljardairs meer onder druk stonden dan erfgenamen - plus, vanwege de jaren die nodig zijn voor het bouwen van het imperium, kunnen ze kinderen krijgen voordat ze hun rijkdom bereiken.
Dus het plannen van seks om samen te vallen met de eisprong geeft je misschien niet de kleine Mary-Jane of Thomas waarnaar je op zoek was. Verhuizen naar een oorlogsgebied of je dag beginnen met Special K kan de weegschaal naar Thomas doen kantelen, maar als het oorlogsgebied stressvol is of je te veel hoogcalciummelk aan dat graan toevoegt, stuur je de kansen terug naar Mary-Jane .
Maar de kans is groot: op het moment dat je je nieuwe baby voor de eerste keer vasthoudt, maakt het er echt niet meer toe.
Monique Robinson is de associate principal investigator van het Telethon Institute for Child Health Research aan de University of Western World.
Dit artikel verscheen voor het eerst op The Conversation.