Bloed waard om op te boren, zeggen ouders
Vicki Georgakopolous met haar negen maanden oude dochter, Panayiota.
Het is een verzekeringspolis die ze hoopt dat ze nooit hoeft in te checken. Vicki Georgakopoulos gelooft dat het besluit om het navelstrengbloed van haar baby op te slaan op een dag het leven van haar dochter zou kunnen redden.
Elk jaar, totdat de negen maanden oude Panayiota achttien wordt, betalen haar ouders een particulier bedrijf $ 150 voor het opslaan van een bevroren bloedmonster dat rijk is aan stamcellen waarvan wetenschappers zeggen dat het de potentie heeft om een ​​reeks ziekten te bestrijden.
Met een extra voorafbetaling van $ 3000 is het niet goedkoop. Maar de 37-jarige Preston moeder en haar echtgenoot geloven dat het elke cent waard is.
'' We hebben leukemie en MS [multiple sclerose] in mijn familie, dus dit is iets dat ik als voorzorgsmaatregel wilde doen, '' zei mevrouw Georgakopoulos. '' Wie zal zeggen dat mijn kind in de toekomst geen medische problemen zal krijgen?
'' Ik geef geld uit aan gekke dingen, bezittingen, en ik dacht, nou ja, als ik geld kan uitgeven aan een plasma en nieuwe schoenen, kan ik $ 3000 besteden aan de gezondheid van mijn kind. ''
Mevrouw Georgakopoulos behoort tot een groeiend aantal ouders die het navelstrengbloed van hun pasgeboren baby willen bewaren als een waarborg voor de toekomst. Wetenschappers zijn van mening dat naarmate de stamceltechnologie vordert, deze kan worden gebruikt voor de behandeling van verschillende aandoeningen, zoals diabetes en cerebrale parese, evenals ruggenmergletsel.
De cellen hebben al bewezen effectief te zijn als een substituut voor beenmergtransplantaties bij kinderen en voor het behandelen van bloedaandoeningen zoals lymfomen en leukemie.
Maar terwijl particuliere ziekenhuizen personeel van privébloedbanken toestaan ​​om navelstrengbloed te oogsten tijdens leveringen, weigeren veel openbare ziekenhuizen de praktijk toe te staan, daarbij verwijzend naar een gebrek aan wetenschappelijk bewijs van de therapeutische voordelen van het bloed.
Mark Kirkland, medisch directeur van Biocell Cord Blood Banking, zei dat sinds de oprichting van private banken ongeveer zeven jaar geleden, Victoriaanse openbare ziekenhuizen meer dan 500 moeders het recht hadden ontnomen om het navelstrengbloed van hun kind op te bergen.
Het zondagenentijdperk heeft geleerd dat ten minste één paar juridische stappen tegen een ziekenhuis in Melbourne denkt nadat hun kind een medische aandoening heeft ontwikkeld waarvan zij denken dat deze uiteindelijk zou kunnen genezen als ze navelstrengbloed hadden mogen opslaan.
Het Koninklijk Vrouwenziekenhuis en de openbare kraamafdeling van de Genade zullen navelstrengbloed gratis verzamelen als vrouwen willen doneren aan het Beenmergdonorinstituut Cord Blood Bank, een openbare bank die voor iedereen toegankelijk is en wordt gebruikt om donors te matchen met ontvangers over de hele wereld.
Maar de bank heeft geen vergunning om de eigen gedoneerde cellen van een kind vrij te geven, omdat veel deskundigen denken dat de minst succesvolle vorm van transplantatie afkomstig is van het eigen navelstrengbloed of beenmerg en dat er weinig bewijs is dat ze kunnen worden gebruikt om genetische ziekten te behandelen.
Professor Kirkland zei echter dat de technologie snel evolueerde en dat openbare ziekenhuizen ouders het recht bleven om monsters te bewaren, waardoor een proces onvermijdelijk was. 'Dit is een geboortekeuze die moeders zouden moeten kunnen maken', zei hij.
De president van het Royal Worldn en het Nieuw-Zeelandse College van Verloskundigen en Gynaecologen, Ted Weaver, zei dat het potentieel voor navelstrengbloed om te worden gebruikt voor aandoeningen zoals diabetes en cystic fibrosis veelbelovend was, maar totdat er meer afdoende bewijsmateriaal was, zou het volksgezondheidsstelsel niet de rekening betalen voor opslag.
'Het is een ongelooflijk belangrijk onderzoeksgebied, maar je moet ook oppassen dat je mensen geen droom verkoopt in de zin dat ze al dit deeg wegvegen voor het verzamelen van hun bloed, het opslaan van hun bloed en dan vinden dat de de kans dat ze het gebruiken is misschien één op 10.000 of minder, '' zei Dr Weaver.
Professor Kirkland gaf toe dat slechts één monster van de geschatte 15.000 opgeslagen in privébloedbanken van Worldn werd gebruikt om een ​​patiënt tot op heden te behandelen.
Hij zei echter dat op basis van cijfers uit de VS, waar de praktijk beter tot stand komt, ongeveer één op de 2500 monsters therapeutisch werd gebruikt.
Mevrouw Georgakopoulos, die bevallen was in het Mercy Hospital for Women, kreeg aanvankelijk te horen dat ze een betalende privé-patiënt zou moeten worden als ze tijdens de bevalling navelstrengbloed wilde laten verzamelen. Maar na lang doorzettingsvermogen veranderden de bazen van het ziekenhuis van mening.
'' Ik weet dat het geen garantie is dat stamcellen dit probleem kunnen oplossen, maar als recht kunnen particuliere patiënten het doen, waarom kunnen mensen niet in het openbare systeem? '' Zei mevrouw Georgakopoulos.
Chat met leden in onze specialeBaby-forums.