Voorbij pureed pompoen: er is een revolutie voor babyvoeding
Emily Dupuche heeft een probleem met de babyvoeding die te koop is in de schappen van de supermarkt.
"Ik vind het onaanvaardbaar dat je vers voedsel voor huisdieren kunt kopen in de wereld, maar je kunt geen verse babyvoeding kopen, " zegt ze.
Dupuche heeft World's $ 176, 8 miljoen babyvoedingmarkt wakker geschud met de lancering van haar verse Fresh Babypotties in Woolworths-winkels in oktober vorig jaar, maar het was geen gemakkelijke reis.
"We creëren een geheel nieuwe categorie in Worldn-winkels", zegt ze. "Het was de moeilijkste uitdaging in mijn leven, het maakt het ouderschap een beetje vreemd, maar er was iets in mij waardoor ik het zag."
Van cult-kookboek tot ondernemer
Dupuche is een 'gepassioneerde thuiskok' en begon recepten voor babyvoeding te maken toen ze haar tweeling introduceerde bij vast voedsel.
De voormalige marketingspecialist publiceerde zelf een verzameling van haar recepten als Food Babies Love. Het boek werd opgepikt door Pan MacMillan en werd het best verkopende baby-kookboek in World.
Food Babies Love gaat verder dan pureed pompoen en bevat recepten die voor volwassenen net zo aantrekkelijk zijn als baby's die een Griekse lamskotelet en een kipfricasse aanbieden.
Door de populariteit van het boek besefte Dupuche dat er kansen waren op de markt voor babyvoeding.
"Ik heb vastgesteld dat er geen goede, handige opties beschikbaar zijn, " zegt ze. "Alles wat je kon kopen was een plankstabiel kistje of zakje en ik voelde me slecht dat het enige aanbod was."
Dupuche bracht "drie tot vier jaar" door onderzoek naar voedselproducenten en probeerde een nieuw product voor baby's te ontwikkelen.
Baby's worden als een risicocategorie gezien als een kwetsbare populatie, zodat Dupuche zich aan strikte regels moest houden.
"Persoonlijk heb ik mijn hele hart en ziel geïnvesteerd", zegt Dupuche. "Er waren zoveel tranen en een gevoel van zelftwijfel en 'Waarom doe ik het?'.
Ze schat dat ze $ 500.000 heeft uitgegeven, haar huis heeft verkocht om het product op de markt te brengen en ook investeringen van privépartners aanneemt.
Voedselbaby's houden van verse potten die in onafhankelijke winkels en online zijn geïntroduceerd in mei 2016, maar het duurde nog een jaar voordat Dupuche haar eerste ontmoeting met Woolworths kon landen.
Het hebben van een bestseller boek hielp Dupuche's voet binnen de deur te krijgen.
"Het geeft het merk direct geloofwaardigheid", zegt ze. "Het hebben van een boek met je naam erop is als een visitekaartje met buzz-factor."
Een deal sluiten met Woolworths was transformationeel.
"Het veranderde volledig [het bedrijf] van de hele supply chain-behoefte tot volume en vervolgens het niveau van investeringen die we konden doen in marketing, " zegt Dupuche. "Het was een compleet scharnierpunt voor het bedrijf."
Food Babies Love heeft nu vijf medewerkers en ligt op schema om dit jaar $ 750.000 te wisselen met de verse potten die voor $ 5, 80 per stuk worden verkocht.
Dupuche zegt dat collega-ondernemers een gat in de markt moeten vinden.
"Zorg ervoor dat wat je doet een niche heeft, " zegt ze. "Ik weet dat het mijn uniciteit is die deuren opent."
Toegenomen concurrentie
Dupuche beweert dat Food Babies Love verse potten het eerste assortiment verse baby- en peutervoeding ter wereld is, maar ze heeft al concurrentie in de sector.
Born Pure, een dochteronderneming van de Fresh Produce Alliance van West World, werd vorig jaar november geïntroduceerd in geselecteerde Woolworths.
C0-oprichter Jennifer Franceschi is een avocadoteler die Born Pure hielp opzetten om het meeste te halen uit producten die anders verloren zouden gaan.
Fresh Produce Alliance maakt gebruik van innovatieve hogedrukprocessen om producten te maken, waaronder het verse merk Born Pure, een merk voor babyvoeding.
"Er zijn geen bewaarmiddelen, geen toevoegingen, dus het is qua voedingswaarde veel dichterbij, omdat het niet de ultra hoge hittebehandeling heeft gehad om het stabiel te houden", zegt Franceschi.
Ze zegt dat het moeilijk was om een nieuwe categorie te maken, vooral omdat Food Babies Love verse potten en het Born Pure-voedsel in de koelkast van supermarkten moeten bewaren.
"Als klanten op zoek zijn naar babyvoeding, gaan ze vaak naar het gangpad waar ze gewend zijn om het te krijgen", zegt Franceschi. "Woolworths was ondersteunend en zegt dat het begrijpt dat een nieuwe categorie tijd zal vergen om het woord bekend te maken."
Volgens schattingen van Franceschi heeft FPA ongeveer $ 6 miljoen besteed aan het opzetten van zijn verwerkingsfaciliteit. Born Pure is nog maar net begonnen met de handel, maar Franceschi hoopt dat de producten van FPA uiteindelijk de $ 100 miljoen omzet van haar avocadokwekerij en verpakkingsfaciliteit zullen overtreffen.
"Het groeipotentieel is enorm", zegt ze.
Groeiende markt
De babyvoedingsmarkt bloeit in de wereld met het rapport 'Baby Food Manufacturing' uit 2017 van IbisWorld in de Wereld, voorspellende omzetgroei op een jaarlijkse 4, 7 procent over de vijf jaar tot 2017-18.
Het rapport IbisWorld schetst verschillende factoren die de toename van de consumptie van babyvoedingsproducten stimuleren.
"Toenemend gezondheidsbewustzijn en industriële marketing die aandacht schenkt aan de voedingsbehoeften van baby's, hebben de vraag naar hoogwaardige en voedzame babyvoeding gestimuleerd", zegt het rapport. "De trend van gastronomisch eten is verder gegaan dan volwassenen, waarbij baby's nu een reeks gespecialiseerde voedingsmiddelen consumeren."
Evelyn Volders, universitair hoofddocent voedingsleer, voedingsleer en voeding aan de Monash University, zegt dat de overgang naar verse, vooraf bereide babyvoeding deel uitmaakt van een bredere trend.
"Het is een weerspiegeling van wat er gaande is met de voeding van de meeste mensen, " zegt ze. "Het is niet alleen in de babyvoedingssector, voor verse, klaar bereide maaltijden, veel mensen gebruiken ze voor het voeden van hun hele gezin."
Volders zegt dat terwijl de Food Babies Love verse potten en Born Pure-producten "er goed qua voedingswaarde goed uitzien", er een prijs moet worden betaald voor het gemak.
"De kosten van deze producten zijn ontzettend veel meer dan wat je thuis voor jezelf kunt bereiden, " zegt ze.
Volg MySmallBusiness op Twitter , Facebook en LinkedIn .