Gebruik van antibiotica bij baby's die zijn gekoppeld aan allergieën
Baby's die in de eerste twee jaar van hun leven antibiotica kregen toegediend, hebben meer kans op het ontwikkelen van allergieën als volwassenen, volgens een uitgebreide analyse van klinische studies in het verleden waarbij bijna 400.000 mensen betrokken waren.
De bevindingen, die deze week op de jaarlijkse bijeenkomst van de European Respiratory Society in Londen werden gepresenteerd, wijzen op een duidelijke associatie met het risico op eczeem of hooikoorts later in het leven.
Sommige eerdere onderzoeken wijzen op een verband tussen vroeg antibioticagebruik en allergieën, maar de resultaten zijn inconsistent.
Hoofdonderzoeker Fariba Ahmadizar van de Universiteit Utrecht zei dat antibiotica hoogstwaarschijnlijk het immuunsysteem van het lichaam verstoorden door invloed uit te oefenen op microben in de darmen, wat de immuunresponsen negatief kan beïnvloeden.
Wetenschappers hebben lang gekeken naar de stijgende allergie in ontwikkelde landen, met veel speculaties dat de veranderende blootstelling aan ziektekiemen in de kindertijd de schuld kan zijn, hoewel het precieze mechanisme hiervoor onduidelijk blijft.
Het laatste onderzoek betrof het trawlvliegen door 22 studies uitgevoerd tussen 1966 en 2015.
Na het samenvoegen van de resultaten, vonden Ahmadizar en collega's een verhoogd risico op eczeem vanwege het vroege gebruik van antibiotica van 15 tot 41 procent, terwijl het risico op hooikoorts steeg met 14 tot 56 procent.
De associatie met allergieën was sterker als patiënten al vroeg in hun leven meer dan één antibioticakuur kregen.
Adam Finn, een professor in de kindergeneeskunde aan de universiteit van Bristol, die niet betrokken was bij het onderzoek, zei dat de bevindingen een extra gewicht hebben toegevoegd aan het bewijs van het langdurige nadeel van antibioticagebruik.
Dokters maken zich al zorgen over het ontstaan van resistentie tegen antibiotica als gevolg van overmatig gebruik van drugs.
Toch zeiden Finn en andere experts dat artsen de risico's en voordelen in evenwicht moesten houden, omdat antibiotica essentiële wapens blijven bij het bestrijden van bacteriële infecties, waardoor miljoenen levens worden gered.