Ja, vaders kunnen ook postnatale depressies krijgen
Vraag: Ik ben een nieuwe vader en een maand nadat onze zoon was geboren, begon mijn vrouw vreemd te doen. Dankzij een artikel dat ik een tijdje geleden las, herkende ik de tekenen van postnatale depressie - ze sliep meer dan normaal, werd zwaarder, huilde veel, verloor de interesse in dingen die ze graag deed, en vond in het algemeen het moederschap niet leuk. Ik overtuigde haar om een therapeut te zien die gespecialiseerd is in postnatale depressies en ze wordt nu beter.
Als ik terugkijk, realiseer ik me dat ik ook met een paar vreemde symptomen worstelde: ik heb veel moeite om beslissingen te nemen, ik ben vaak boos, en ik merk dat ik mijn vrouw en mijn baby vermijd. Ik vroeg de therapeut die mijn vrouw hielp of ik misschien ook depressief was, maar ze lachte me bijna de kamer uit.
Zullen nieuwe vaders depressief worden? En zo ja, wat kan ik doen om hulp te krijgen?
Antwoord van Armin Brott, ook bekend als columnist Mr Dad:
Het korte antwoord is, ja, vaders krijgen ook postnatale depressie. Een recent onderzoek heeft zelfs aangetoond dat maar liefst 25 procent van de nieuwe vaders er last van heeft.
Uw vraag over hoe u hulp kunt krijgen is, zoals u ontdekte, een beetje ingewikkelder.
Helaas stellen te veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg diagnose van depressie vast - inclusief het postnatale type - door te kijken naar de traditionele symptomen zoals die van je vrouw. Het probleem is dat mannen deze symptomen vaak niet hebben. In plaats van angst, huilbuien, schuldgevoelens of waardeloosheid, of verlies van interesse in favoriete activiteiten, worden veel mannen - inclusief jij - boos, vermijdend, impulsief, prikkelbaar, beginnen met het misbruiken van alcohol of drugs, of kunnen zelfs gewelddadig worden, volgens Kathleen Biebel en Shums Alikhan, coauteurs van de studie die ik hierboven vermeldde.
Niemand weet precies wat de oorzaak is van postnatale depressie bij nieuwe vaders. Sommige groepen mannen zijn echter gevoeliger dan anderen. De duidelijkste link is als uw partner zelf depressief is of als u een persoonlijke geschiedenis van depressie heeft. Andere factoren zijn financiële problemen, een slechte relatie met uw partner of ouders, een ongeplande of ongewenste zwangerschap, of u had het "couvade-syndroom" (de lichamelijke symptomen van de zwangerschap die 25 tot 75 procent van de aanstaande vaders krijgt, waaronder mogelijk gewicht winst, hoofdpijn, neusbloedingen en zelfs krampen). Dads van alle sociaal-economische niveaus en etniciteiten zijn even waarschijnlijk postnatale depressies te ontwikkelen, en het komt vaker voor bij de eerste baby's.
Het is heel belangrijk dat je zo snel mogelijk een andere therapeut ziet. Depressie - ongeacht wat het uitlokt - is niets om je voor te schamen, en zonder behandeling zal het alleen maar erger worden. Op zijn minst zou je depressie je kunnen beroven van de geneugten die een nieuwe baby brengt. In het slechtste geval kan dit een negatief effect hebben op uw huwelijk en / of uw werk en kan het zelfs drugs- of alcoholproblemen veroorzaken.
Interessant is dat de depressie die je nu voelt, mogelijk schadelijke langetermijneffecten heeft op je zoon en eventuele kinderen die je in de toekomst misschien hebt. Je baby zal veel leren over hoe om te gaan met de wereld door je te bekijken. Maar als je hem niet de aandacht, genegenheid en betrokkenheid kunt geven die hij nodig heeft, kan zijn cognitieve en taalontwikkeling worden uitgesteld als hij een peuter is. Hij kan ook minder zelfbeheersing hebben, minder coöperatief zijn en meer emotionele en gedragsproblemen hebben dan kinderen met minder depressieve vaders wanneer hij de vijfde klas haalt. Kijken nog verder, kinderen van depressieve vaders hebben meer kans om te lijden aan depressie en andere psychische problemen als ze jong volwassenen worden.