Waarom zou iemand bevallen?
Als het gaat om de bevalling, is Mia Freedman gefrustreerd door vrouwen die het medische beroep als de vijand behandelen. Moeten we ons niet meer bezighouden met het hebben van een gezonde baby dan met het hebben van onze fantasie-geboorte-ervaring?
Een paar weken geleden keek ik naar een programma over een geweldige Wereldvrouw genaamd Dr. Catherine Hamlin. Zij en haar man, beiden verloskundigen en gynaecologen, gingen in 1958 naar Ethiopië voor een contract van drie jaar om te werken in een ziekenhuis in Addis Ababa.
Ze werden zich al snel bewust van de benarde toestand van duizenden Ethiopische "fistula-vrouwen". Dit is een ernstige gynaecologische aandoening veroorzaakt door een moeilijke, belemmerde bevalling en het is zeer gewoon in derdewereldlanden waar de meeste vrouwen bevallen zonder medische hulp.
Het resulteert er vaak in dat de baby doodgeboren wordt en als dat niet tragisch genoeg is, laat het de moeder een constante en permanente stroom van urine achter en soms lopen ontlasting langs haar benen.
De vrouwen die aan deze aandoening lijden, worden snel sociale outcasts vanwege de bijbehorende geur en stigma. Ze worden gedwongen alleen en berooid te leven, verdreven uit hun dorpen en families.
In 1961 richtten Dr. Hamlin en haar man het Addis Ababa Fistula Hospital op, waar ze de fistelvrouwen van Ethiopa begonnen te behandelen met een operatie die ze gratis verleenden.
Vandaag heeft Dr. Hamlin meerdere fistelklinieken geopend in heel Ethiopië en heeft vele duizenden vrouwen genezen terwijl ze tegelijkertijd Ethiopische artsen trainde om de operatie uit te voeren.
Ondanks dat ze tot ver in de 80 is, opereert ze nog steeds en gepassioneerd campagnes voor een beter begrip van de fisteltoestand en voor meer medische faciliteiten die ter beschikking worden gesteld aan vrouwen in de derde wereld die bevallen.
Het is een inspirerend, nederig verhaal en een verhaal dat me deed nadenken over een aantal westerse opvattingen over de bevalling.
Een bijzonder feit sprong op me toen ik dit programma aan het kijken was: deze fisteltoestand is sinds de jaren 1920 niet meer te zien in de westerse wereld vanwege de beschikbare medische faciliteiten - medische voorzieningen die essentiële hulp kunnen bieden als er iets misgaat.
En zoals vrijwel elke vrouw die is bevallen u kan vertellen, verloopt het vaak niet volgens plan. Je hebt zelden de exacte geboortebeleving die je verwachtte. Om de gezondheid (en soms het leven) van baby en moeder te waarborgen, hebben we soms hulp nodig.
Daarom ben ik altijd verbijsterd door vrouwen die het medische beroep als de vijand beschouwen als het gaat om de bevalling. Waarom?
Mijn persoonlijke overtuiging is dat voor de geboorte, de behoeften van de baby eerst moeten komen. Zoals Penelope Leach zegt, is de moeder slechts een instrument dat de baby gebruikt om geboren te worden. Raad eens? Het gaat niet alleen om ons.
Er is een bijzonder gevaarlijke praktijk die 'bevalling' wordt genoemd en die in feite betekent dat thuis thuis bevallen wordt zonder de juiste medische supervisie, iets wat deze vrouwen omschrijven als 'interventie'. Ik raak geïrriteerd door vrouwen die praten over interventie als een vreselijk concept, terwijl wat het meestal betekent iets is dat het leven van hun baby kan redden. Of hun eigen land.
En hoewel ik begrijp dat vrije bevalling een extreme versie is van thuisbevalling en niet hetzelfde, heb ik nooit het idee begrepen dat ik zou bevallen buiten een ziekenhuis of geboortecentrum.
Nu voordat je me overspoelt met statistieken en persoonlijke verhalen over fantastische thuisgeboorten, hou je vuur. Als je een thuisbevalling had en het was allemaal geweldig en je baby werd gezond geboren en er waren geen complicaties? Dan feliciteer ik je. Een geweldige uitkomst.
Maar het zou naïef zijn om te geloven dat een thuisbevalling geen risico's met zich meebrengt. Een hoger risico dan wanneer u in een ziekenhuis lag. Dit idee heeft de neiging om ongemakkelijk te zitten bij de thuisbevallers, omdat ik zeker weet dat ze geloven dat ze het beste doen voor hun baby's. Maar zijn ze?
Voorstanders van de strijd tegen de interventie zullen altijd beweren: "Bevalling is een natuurlijk proces! Vrouwen moeten het al duizenden jaren over de hele wereld doen zonder medicatie of ziekenhuizen of artsen!"
Dit is absoluut waar. Ook waar? Baby's en moeders sterven al duizenden jaren in de bevalling. Doodgaan is ook natuurlijk. Dit geldt ook voor de complicaties waarvoor nood-keizersnedes, episiotomieën, forceps-bevallingen en andere soorten interventies nodig zijn.
Tijdens de meest levensgevaarlijke, kritische reis van het leven van een kind - geboorte - waarom willen sommige vrouwen artsen, verpleegkundigen en vroedvrouwen en ziekenhuizen mijden?
Wanneer onze baby's en kinderen ziek worden, schuwen we 'interventie' door doktersbezoeken en medische behandeling? Virussen en infecties en ziekten zijn ook 'natuurlijk', maar houden we onze kinderen thuis om de natuur zijn gang te laten gaan?
Natuurlijk doen we dat niet.
Dus waarom zou je die filosofie toepassen bij de geboorte? Is het omdat we zo'n toegeeflijke samenleving zijn geworden dat we erop staan onze fantasie-geboorte-ervaring te hebben, ongeacht de bijbehorende risico's voor onze baby?
Volgens mij moet de prioriteit zijn om een baby te krijgen - een gezonde baby - in tegenstelling tot het hebben van een geboorte-ervaring
En eerlijk gezegd? Ik ben verbijsterd door iedereen die ervoor kiest ELK risico te nemen als het gaat om de bevalling. En je kunt me niet overtuigen dat een geboorte weg van medische ondersteuning geen risico loopt.
Ricky Lake was een paar maanden geleden in World om haar thuisgeboortedocumentaire The Business of being Born te promoten . Ze is een gepassioneerde voorstander van een thuisbevalling en in een van haar interviews hoorde ik haar zeggen dat haar thuisbevalling geweldig was, omdat het me 'krachtiger maakte dan alles wat ik ooit heb gedaan'.
Heb ik het deel gemist waar bevallen over jou ging? Over krachtig zijn? Gekkie, ik dacht dat het erom ging de veilige toegang van je baby tot je lichaam in de wereld te verzekeren.
Celebrity en dochter van bokser Mohammed Ali zullen binnenkort baren en hebben onlangs haar intenties aangekondigd om thuis te komen op haar blog: "Zodra ik de dvd van Ricky Lake bekeek, wist ik dat thuisbevalling voor mij was. Ik was zo dankbaar dat ik leerde dat het een optie was voordat het te laat was, ik wil de volledige controle over mijn lichaam hebben en mijn zoon baren op dezelfde manier als vrouwen dat al duizenden jaren doen.Onze lichamen zijn gemaakt om te worden geboren en ik vertrouw het proces."
Ik vraag me af of vrouwen in derdewereldlanden 'het proces vertrouwen'? Opgroeien, voordat ze zelf gaan bevallen, zullen ze uit de eerste hand het zeer natuurlijke proces van tragische gevolgen hebben gezien, zoals hun moeders en zussen en neven en nichten bevallen zonder medische hulp.
Denk je dat de vrouwen die honderden wanhopige mijlen lopen om naar de klinieken van Dr Hamlin te komen - of vrouwen in de geschiedenis - de optie van 'interventie' zouden hebben verworpen als het de kans op een succesvol resultaat voor zichzelf en hun baby's zou hebben vergroot?
Wat denk je van vrije geboorte? Denk je dat sommige vrouwen te veel nadruk leggen op de geboorte-ervaring in plaats van op een veilig resultaat voor hun baby?
Bespreek Mia's blog en de.
Let op: deze blog is een opiniestuk en moet niet worden opgevat als medisch advies.