Waarom World Brestfeeding Week belangrijk is
De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt exclusieve borstvoeding aan voor de eerste zes maanden, gevolgd door de introductie van vaste stoffen en voortgezette borstvoeding 'tot twee jaar en ouder'. Ze noemen talloze gezondheidsvoordelen, maar eerlijk gezegd, als mijn peuter borstvoeding gaf niet langer een enkel meetbaar gezondheidsvoordeel had, zou ik het nog steeds doen. Voor ons was het een reddingsboei.
Ik heb geluk dat ik de juiste ondersteuning had om de eerste weken door de moeilijkheden en twijfels heen te rijden. Als gevolg hiervan genieten we nog twee jaar later van de voordelen.
Dat feit is deze week weer in mijn gedachten, want de Wereld Breastfeeding Week wordt gevierd in meer dan 170 landen van 1 augustus tot 7 augustus.
Het thema dit jaar is 'ondersteuning' en ik denk dat het een passende focus is.
Hoewel we veel te vieren hebben in de wereld, met grote gezondheidsresultaten voor moeders en baby's, is er nog een goede weg om voldoende borstvoeding te geven aan moeders die borstvoeding geven. Uit de Infant Feeding Survey van het Worldn Institute of Health en Welfare uit 2010 bleek dat hoewel 96 procent van de baby's oorspronkelijk werd geïntroduceerd in de moedermelk, 61 procent voor minder dan één maand exclusief borstvoeding kreeg. Dit daalde geleidelijk tot een lage 15 procent op ongeveer zes maanden oud - minder dan de helft van het wereldgemiddelde (38 procent).
Met name meldde de meerderheid van de moeders dat ze stopten met borstvoeding voordat ze dat wilden. Een van de belangrijkste factoren was het gebrek aan adequate ondersteuning.
De keuze van een moeder om haar kind te voeden, moet gerespecteerd worden. Zij is degene die de voeding voert. De rest van ons kan haar keuze ondersteunen. Naar mijn mening is er vaak onvoldoende steun of respect, en dat komt tot uiting in onze borstvoedingspercentages en ook in de verdeeldheid van openbare discussies over borstvoeding.
Het oplossen van dit gebrek aan ondersteuning is in ons belang. Onderzoek na internationaal onderzoek blijft aanzienlijke gezondheidsvoordelen vertonen voor moeders en baby's die borstvoeding kunnen geven, en zelfs een matige stijging van de borstvoedingspercentages zou de belasting van het nationale gezondheidssysteem verminderen, afval verminderen, de productiviteit op de werkplek verhogen, waarbij ouders minder tijd nodig hebben van het werk om voor zieke kinderen te zorgen, en het eindresultaat van individuele gezinnen te verlichten die niet zouden hoeven te besteden aan kunstmatige melkvervangers.
Simpel gezegd, als ouders willen dat hun kinderen borstvoeding krijgen, en de overgrote meerderheid zegt dat dat het geval is, moeten we ervoor zorgen dat ze alle gelegenheid hebben om dat te laten gebeuren.
Dus, wat kunnen we doen?
• Ondersteuning in de gemeenschap. Het is van vitaal belang dat moeders in een gemeenschap leven waar ze zich nooit ongemakkelijk voelen bij het voeden van hun kinderen op een natuurlijke manier. Vrouwen mogen wettelijk toegestaan ​​om borstvoeding te geven in alle openbare plaatsen (inclusief restaurants, bedrijven, bussen, enz.) Met of zonder dekking, ongeacht de leeftijd van het kind of wat anderen ervan vinden. Eigenlijk moeten we het idee laten vallen dat borstvoeding allesbehalve een normaal onderdeel van het leven is. (En werkelijk, denkt iemand dat een moeder de Wereldgezondheidsrichtlijnen van exclusieve borstvoeding gedurende zes maanden kan volgen zonder het huis te verlaten met haar hongerige kind?)
• Ondersteuning op het werk. Voor sommige vrouwen die borstvoeding geven, blijft het terugkeren naar het werk een barrière. Werkplekken kunnen zich aanmelden bij het Breastfeeding Friendly Workplace Initiative en profiteren van de voordelen van 'verbeterde kostenbesparingen', 'verlaagd ziekteverzuim' en meer. En vergeet niet dat het discrimineren van een werknemer voor borstvoeding altijd in strijd is met de wet.
• Ondersteuning door gezondheidswerkers. Goed advies en goede zorg zijn van vitaal belang. Daartoe hebben WHO en UNICEF het Baby Friendly Health Initiative ontwikkeld, waar ik sinds 2011 trots op ben. BFHI geaccrediteerde ziekenhuizen hebben grote successen bij borstvoeding en implementeren de beste zorg voor moeders en baby's, of ze nu borstvoeding kiezen of niet. Als je meer wilt weten, ga dan naar babyfriendly.org.au. Als u van plan bent om borstvoeding te geven, lees dan wat u kunt verwachten en vertel uw zorgverlener wat uw wensen zijn.
• Ondersteuning thuis. Elke moeder heeft steun nodig van dierbaren. Onderzoek heeft aangetoond dat het hebben van een ondersteunende partner een van de grootste gevolgen kan hebben voor het succes van borstvoeding, net als ondersteunende familieleden en vrienden die de voordelen begrijpen en de keuze van de moeder om borstvoeding te geven respecteren.
Elke dag dat borstvoeding wordt gegeven heeft zijn voordelen, of het nu zes weken, zes maanden of zes jaar is. Laten we hopen dat meer gezinnen ervan kunnen genieten.
Tara Moss is 's werelds UNICEF-beschermheer voor borstvoeding en beschermheer van het initiatief voor een babyvriendelijke gezondheid. Bezoek haar op taramoss.com.