Waarom we teruggaan naar Europa, ondanks de terroristische aanslagen

Inhoud:

Wanneer ik mijn verlangen deel om mijn gezin met vrienden naar het buitenland te verplaatsen, sta ik vaak voor verwarring. Mijn echtgenoot, hoewel ondersteunend, begrijpt nog steeds niet de diepgang van mijn verlangen om mijn familie een leven te geven dat hij zich niet kan voorstellen. Ik denk niet dat iemand die niet in het buitenland heeft gewoond, de diepgewortelde passie voor enculturatie kan begrijpen zoals iemand die het uit de eerste hand heeft meegemaakt. Maar als ik denk aan het soort leven dat ik mijn kinderen wil geven, weet ik dat ik wil dat het in het buitenland plaatsvindt. Ja, zelfs in de nasleep van de verwoestende aanvallen in Brussel, en de aanslagen in Ankara en Istanbul, en de aanslagen in Parijs, wil ik mijn familie terugbrengen naar Europa.

Ik hoorde over de aanslagen in Brussel op 22 maart en de emoties overspoelden me als vloedgolven op een stormachtige dag. Angst, woede, frustratie en verwarring zijn slechts enkelen die in me rondzwermden, mijn huid verzadigden en me dreigden te slikken. Maar de liefde die ik voel voor dat land, voor de wereld als geheel, is het fundament dat mijn voeten stevig op de grond houdt. Het is een liefde waarvan ik denk dat het kwam door in het buitenland te wonen. Een liefde die ik wil dat mijn kinderen weten. Ik heb een korte tijd in Brussel gewoond en nu breekt mijn hart voor de mensen. Als ik mensen vertel dat ik mijn familie terug naar Europa wil brengen, begrijpen ze dat niet uit het oog. Alles wat ze zien is beelden van vernietiging en wanhoop. Zwarte, vuile, desolate gebouwen en cryptische krantenomslagen. Maar ik zie iets meer.

Brussel was groot en luid, maar ik voelde me altijd knus en warm. Het voelde als thuis, grotendeels omdat het dat was.

Mensen houden een spandoeklezing in het Frans en Flamish 'I AM BRUSSELS' terwijl ze zich verzamelen rond florale huldeblijken, kaarsen, belgische en vredesvlaggen en aantekeningen voor de Beurs van Brussel op 22 maart 2016 ter ere van de slachtoffers van Brussel na een drievoudige bom aanslagen in de Belgische hoofdstad die ongeveer 35 mensen heeft gedood en meer dan 200 mensen heeft gewond. België heeft op 22 maart een enorme klopjacht gelanceerd na een reeks bomaanslagen geëist door de Islamitische Staatsgroep, geript door de luchthaven van Brussel en een metro, waarbij ongeveer 35 mensen omkwamen bij de laatste aanval om bloedbad naar het hart van Europa te brengen./ AFP / BELGA EN Belga / Aurore Belot / België UIT

We waren een team; thuisbasis was geen plaats of een stad, het was waar we ons verzamelden; waar we ook samen waren. Ik heb me altijd voorgesteld hoe oud ik was, zoals mijn ouders; met avontuur en spontaniteit rond een kern van liefde en stabiliteit.

Ik was zes weken oud toen ik voor de eerste keer in een vliegtuig vloog. Vier jaar oud toen ik voor het eerst naar het buitenland verhuisde. Ik was een bonafide wereldreiziger voordat ik wist wat dat betekende. Het duurde tot mijn familie en ik verhuisden terug van São Paulo, Brazilië, naar de Verenigde Staten dat ik me realiseerde dat mijn leven als wereldreiziger niet de norm was. De meeste van mijn nieuwe, Amerikaanse vrienden waren nog nooit in een vliegtuig geweest, laat staan ​​in een 'vreemd' land geweest. Voor mij was het het enige leven dat ik ooit had gekend. Een leven dat ik lief heb en een leven dat ik wanhopig wil dat mijn kinderen hebben.

Als ik aan mijn kindertijd denk, komen vliegtuigen, koffers, garageomzetten en lange autoritjes voor de geest. Mijn familie was altijd onderweg. Mijn vader reisde vaak naar zijn werk en zijn bedrijf verplaatste hem vier verschillende keren voordat ik de derde klas had bereikt. Ik heb het gevoel dat ik zo veel als een gezin reis en dat ik elke nieuwe ervaring deel aan het bouwen van een heel hechte band tussen ons. We waren een team; thuisbasis was geen plaats of een stad, het was waar we ons verzamelden; waar we ook samen waren. Ik heb me altijd voorgesteld hoe oud ik was, zoals mijn ouders; met avontuur en spontaniteit rond een kern van liefde en stabiliteit.

Ik mis Europa enorm, en ik heb er altijd van gedroomd mijn man en kinderen terug te brengen naar een van mijn favoriete plekken op aarde: Brussel.

Alle drie van mijn jongens werden geboren in Charlotte, North Carolina. We hebben een geweldig leven hier, maar ik had nooit gedacht dat we zo lang zouden blijven als we hebben. Mijn man is spontaan en avontuurlijk, zoals ik, en we hebben het vaak gehad over verhuizen naar het buitenland. Ik zou graag terugkeren naar Europa, of misschien Australië, en mijn man zou de voorkeur geven aan Costa Rica of Belize. Maar na wat er in Brussel is gebeurd, wil ik mijn familie nu meer dan ooit terughalen naar Europa.

Een foto genomen op 22 maart 2016 toont het Koninklijk Paleis op de Dam in Amsterdam met de kleuren van de Belgische vlag ter ere van de slachtoffers van Brussel na drievoudige bomaanslagen in de Belgische hoofdstad die ongeveer 35 mensen heeft gedood en meer dan 200 mensen heeft achtergelaten gewond.Belgium lanceerde op 22 maart een enorme klopjacht na een reeks bomaanslagen geëist door de Islamitische Staatsgroep, geript door de luchthaven van Brussel en een metro, waarbij ongeveer 35 mensen tijdens de laatste aanval werden vermoord om bloedbad naar het hart van Europa te brengen. / AFP / ANP / Evert Elzinga / Nederland UIT

Ik was 18 jaar oud toen mijn gezin naar België verhuisde. Ik had niet de bedoeling om met hen mee te gaan; Ik was al ingeschreven voor collegelessen aan de universiteit van Kentucky, maar ik wilde het leven in Europa niet missen. Ik bad altijd voor een nieuwe kans om naar het buitenland te verhuizen. Ik miste de opwinding die bij de verhuizing kwam; het wonder en de eer om te acclimatiseren aan een nieuwe cultuur, en verhuizen naar België was nog verbazingwekkender dan ik had gehoopt. De mensen waren vriendelijk, het eten, voortreffelijk en ik paste meteen in de snelle en toch ontspannen levensstijl. Legaal kunnen drinken en laat uit blijven in bars en clubs gaf me de vrijheid waar mijn hart naar verlangde. Ik mis Europa enorm, en ik heb er altijd van gedroomd mijn man en kinderen terug te brengen naar een van mijn favoriete plekken op aarde: Brussel.

Ik wil dat mijn kinderen onbekend terrein verkennen. Ik wil dat ze verdwalen, zodat ze hun weg kunnen vinden. Ik wil dat ze vragen stellen en nieuwsgierig zijn naar de cultuur, gebruiken en harten van mensen die anders leven dan wij. Ik wil dat ze manieren vinden om in contact te komen met mensen die niet op hen lijken; Ik wil dat ze zich als een pijnlijke duim uitstrekken, zodat ze kunnen leren zich aan te passen.

Ik herinner me elke weekdag de trein te nemen, van en naar de stad. Jaren geleden zat ik op dezelfde stoelen die vandaag de dag in as zijn veranderd. Soms ruik ik nog steeds de Brusselse lucht na een zomerse stortbui, de felgroene bomen glinsteren als vers baadt. Vandaag droeg die wind geschreeuw. Die schitterende bomen huiverden van angst. Brussel is een stad die midden in een bos is gebouwd, dikke flarden bomen omringen elke hoek en nu is het in rouw.

Ik herinner me dat ik voor het eerst door La Grand-Place liep, verbluft door het detail dat in de zijkant van de gebouwen was geëtst. Muziek was altijd aan het spelen en restaurants bleven de hele nacht open. Ik heb daar mijn eerste tatoeage. Het was het midden van een koele, bewolkte dag; mijn vrienden en ik gingen tussen de lessen door. Het deed zo'n pijn, maar een paar glazen van mijn favoriete Belgische bier, Kreik, hielpen de pijn te verzachten. Brussel was groot en luid, maar ik voelde me altijd knus en warm. Het voelde als thuis, grotendeels omdat het dat was.

Belgische politieagenten patrouilleren op Brussels Airport in Zaventem na tweelingontploffingen op 22 maart 2016. Bomaanslagen op de luchthaven van Brussel hebben 14 mensen gedood en meer dan 90 gewonden achtergelaten op 22 maart, vertelde een woordvoerder van de brandweer aan AFP. Een lokale burgemeester van Brussel zei dat een apart bombardement in een metrostation ongeveer 20 mensen heeft gedood en 106 heeft gewond. / AFP / PATRIK STOLLARZ

Ik ben meer keren door Zaventem Airport gegaan dat ik kan tellen; Ik weet de lay-out nog steeds als mijn broekzak. Het hield zoveel van mijn nauwste knuffels vast; zijn vloer haalde tranen uit mijn overgelukkige gezichten elke keer dat ik naar binnen vloog en werd herenigd met mijn familie. Toen ik voor de universiteit terugging naar de Verenigde Staten, stond Zaventem altijd klaar om me thuis te verwelkomen. En elke keer als ik naar binnen vloog, zag ik mijn moeder en hield ze haar bij de arm, ze wilde nooit loslaten. Mijn vader vloog afgelopen maand weer terug naar de luchthaven van Zaventem en we hadden in het weekend gesproken over het terugbrengen van het hele gezin. Dit betekende dat we door dat vliegveld zouden vliegen, degene die zoveel gelukkige reünies had gehuisvest; dezelfde die vandaag rook en as en tranen hield.

Mijn moeder vertelde me onlangs dat ze zich vaak afvraagt ​​of zij en mijn vader de juiste keuze hebben gemaakt; als ons inpakken en het gezin meerdere keren over de wereld verhuizen veroorzaakte dat we het mislieten, of dat het onnodig veel angst en chaos veroorzaakte die anders vermeden hadden kunnen worden. Ik dacht dat ze gek was om zelfs maar te vragen. "Ik zou het niet voor de wereld hebben veranderd, " zei ik tegen haar. En ik meende het.

Ik hield ervan opgroeien als een expat; mijn jeugd was rijk en divers. Ik had vrienden van over de hele wereld tegen de tijd dat ik 8 was en sprak twee verschillende talen vrij vloeiend. De ervaringen die ik in het buitenland had, vormden de persoon die ik nu ben, en daar zal ik altijd dankbaar voor zijn. Ik heb geleerd om iedereen hetzelfde te houden, ongeacht ras, religie, etniciteit en sociaaleconomische status, en om tradities te waarderen, vooral diegenen die anders waren dan de mijne. Ik heb geleerd om andere culturen te respecteren en kleine dingen te waarderen, zoals schoon water en een dak boven mijn hoofd. Dingen die wij als Amerikanen vaak als vanzelfsprekend beschouwen.

Er is zoveel dat alleen uit ervaring kan worden geleerd, dingen die verhalen en woordenschat niet kunnen onderwijzen. De wereld rondreizen opende mijn ogen voor de schoonheid die buiten mezelf bestaat. Het creëerde een diep vermogen tot mededogen en begrip dat elke vezel van mijn wezen voedt. Ik woonde in Brazilië en België, samen met verschillende staten in de VS had ik de gelegenheid om naar plaatsen als Australië, Nieuw-Zeeland en Dubai te reizen. Stockholm, Praag, Barcelona en Florence waren enkele van mijn absolute favoriete steden. Ik wil dat mijn kinderen het leven hebben dat ik had. Ik wil dat ze de wereld ervaren zoals ik deed.

Ik wil dat mijn kinderen onbekend terrein verkennen. Ik wil dat ze verdwalen, zodat ze hun weg kunnen vinden. Ik wil dat ze vragen stellen en nieuwsgierig zijn naar de cultuur, gebruiken en harten van mensen die anders leven dan wij. Ik wil dat ze manieren vinden om in contact te komen met mensen die niet op hen lijken; Ik wil dat ze zich als een pijnlijke duim uitstrekken, zodat ze kunnen leren zich aan te passen.

Het zal eng zijn om mijn familie naar het buitenland te verplaatsen in het licht van wat er vandaag in Brussel is gebeurd. En in het licht van wat er maanden geleden in Parijs gebeurde. Maar ik ben het nog steeds van plan. Ik heb nog steeds hoop om in het buitenland te wonen, de avontuurlijke vonk te ontsteken in elk van mijn drie jongens. Ik kan niet wachten om te zien hoe hun geest, op een bepaalde manier, in een wereld zweeft boven alles wat ze ooit kunnen bevatten.