Hoe het is om met onvruchtbaarheid in de 20-er jaren om te gaan
Jennifer * was 27 toen zij en haar man, Sam *, 'probeerden'. Ze trouwden begin twintig, wisten dat ze meerdere kinderen wilden hebben en voelden dat niets het volgende hoofdstuk van hun relatie in de weg stond.
'Ons leven, onze carrières en onze harten bereikten een plek waar we ons realiseerden dat we klaar waren om te beginnen, ' herinnerde Jennifer zich.
Op haar 27ste racete ze niet tegen de biologische klok, maar al snel zou ze zich bijna twee jaar op tijd voelen vastzitten. Jennifer en Sam probeerden 20 maanden zwanger te worden en ervoeren twee vroege, back-to-back miskramen gedurende die tijd.
"Die cyclus van hoop en teleurstelling is ontmoedigend en uitputtend op zichzelf, en nog meer omdat je er privé doorheen gaat, " herinnerde Jennifer zich. Ze zegt dat ze zich vreemd losmaakte van haar lichaam, en "tijdens sommige donkere momenten huilde ik in dokterspraktijken, Ubers, de badkamer op het werk, noem maar op." Ze zegt dat haar man niet positiever had kunnen zijn en dat het paar voor steun afhankelijk was van elkaar. "De uitdaging heeft ons zeker dichter bij elkaar gebracht."
Volgens artsen en stellen die het hebben meegemaakt, kan worstelen met onvruchtbaarheid in je 20s een isolerende ervaring zijn. Vaak met weinig mentale voorbereiding - en leeftijdsgenoten die gemakkelijk zwanger raken of niet van plan zijn binnenkort kinderen te krijgen - paren worstelen om de ervaring te begrijpen.
Het goede nieuws is dat tijd echt aan hun kant staat en dat vruchtbaarheidsbehandelingen meestal beter werken voor jongere stellen.
Jennifer en Sam waren onder degenen die uiteindelijk succes vonden: "Ik bezocht een vruchtbaarheidsspecialist na ongeveer een jaar proberen, en op dat moment probeerde ik Clomid een paar maanden, " vertelde Jennifer. Clomid is een oraal medicijn dat de ovulatie stimuleert. "Toen ik op Clomid was, werd ik twee keer zwanger - de twee vroege miskramen - en een maand later, toen we besloten om een ​​pauze te nemen in het proberen, werd ik uiteindelijk weer zwanger. Negen maanden later werd mijn zoon geboren."
Jennifer zegt dat er maanden waren dat lage niveaus van progesteron suggereerden dat ze misschien niet hadden geovuleerd, wat waarschijnlijk hun onvruchtbaarheidsstrijd beïnvloedde.
Wat veroorzaakt onvruchtbaarheid in je 20s
Een paar wordt officieel als "onvruchtbaar" beschouwd als ze na een jaar proberen niet in staat zijn om een ​​succesvolle zwangerschap te bereiken. Leeftijd is een belangrijke bijdragende factor, maar omdat "piekvruchtbaarheid" meestal duurt tot een vrouw in haar vroege jaren 30 is, biedt het geen verklaring voor waarom vrouwen in de 20s moeite hebben om zwanger te worden.
"De meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid in deze leeftijdsgroep zijn ovulatoire disfunctie, polycysteus ovariumsyndroom, eileiders en mannelijke factoren, waarbij partners mogelijk een laag aantal zaadcellen hebben of een slechte beweeglijkheid, " zei Dr. Shefali Shastri van leden van de Reproductieve Geneeskunde van New Jersey (RMANJ).
Laten we elke voorwaarde afbreken en hoe deze doorgaans wordt behandeld:
- Ovulatoire stoornis: dit betekent dat een vrouw niet altijd op de juiste manier ovuleert (laat een ei los) elke maand of misschien helemaal niet ovuleert (anovulatie). Een probleem met ovulatie is de meest voorkomende vorm van vrouwelijke onvruchtbaarheid en kan vaak worden aangepakt met geneesmiddelen zoals Clomid.
- Polycysteus ovariumsyndroom: dit wordt veroorzaakt door een hormonale stoornis en de symptomen omvatten onregelmatige of lange perioden of een overmatig mannelijk hormoon (androgeen) niveau. De behandeling omvat gewichtsbeheersing en medicijnen om uw menstruatie weer op het goede spoor te krijgen, inclusief anticonceptiepillen, progestagetherapie of vruchtbaarheidsmedicijnen zoals Clomid.
- Ziekte van de eileiders : als uw eileiders zijn geblokkeerd of beschadigd, zal het voor uw eicel moeilijk zijn om het sperma te ontmoeten. De ziekte van de eileiders kan ook voorkomen dat een bevruchte eicel zijn weg vindt naar de baarmoeder. Dergelijke schade kan worden veroorzaakt door voorbije soa's, littekenweefsel door abdominale chirurgie, endometriose of bekken tuberculose (wat ongewoon is in de VS). De behandeling omvat een operatie om de eileiders of in-vitrofertilisatie (IVF) te repareren.
- Mannelijke factoren: door mannen aangestuurde redenen voor onvruchtbaarheid kunnen bestaan ​​uit een laag aantal zaadcellen of kwaliteit, een gebrek aan spermaproductie, testiculaire afwijkingen en problemen bij het bereiken van een climax; mannelijke factoren kunnen verantwoordelijk zijn voor een derde van alle vruchtbaarheidsproblemen. Onderliggende oorzaken zijn ziekten, infecties, fysiek trauma, ouderdom, genetische aandoeningen, hormonale problemen, varicoceles en leefgewoonten zoals roken en blootstelling aan warmte of toxines. Veranderingen in levensstijl, evenals intra-uteriene inseminatie (IUI) of IVF, kunnen worden gebruikt om deze problemen aan te pakken. IVF omvat het handmatig combineren van een geoogst ei en sperma in een laboratoriumschaal voordat het embryo terug naar de baarmoeder wordt overgebracht. Tijdens een IUI-cyclus, die minder duur is, krijgt een vrouw medicijnen om ervoor te zorgen dat ze meer dan één ei ovuleert en wordt vervolgens het sperma rechtstreeks in de baarmoeder geplaatst om de bevruchting te stimuleren.
Onverklaarde factoren: als alle tests voor bekende vrouwelijke of mannelijke factoren duidelijk terugkomen, maar een paar nog steeds niet kan bedenken, wordt de oorzaak als onbekend beschouwd. Dit is goed voor ongeveer een derde van alle gevallen van onvruchtbaarheid.
Paren ouder dan 30 houden zich ook bezig met de bovengenoemde problemen, maar ze hebben een extra reeks potentiële uitdagingen, die degenen van in de twintig tegen een lager tarief ervaren.
"Naarmate een vrouw ouder wordt en haar tot halverwege de late 30s binnengaat, zien we de diagnose van verminderde ovariële reserve veel vaker dan bij jongere vrouwen, " legde Shastri uit. "Typisch, vrouwen van in de twintig hebben een meer robuuste eierreserve en daarom zal hun kans op een baby door vruchtbaarheidsbehandeling hoger zijn in vergelijking met oudere vrouwen."
Wat is ovariële reserve precies? Zo werkt het: elke vrouw verwerft alle eieren die ze ooit krijgt als ze een foetus is in de baarmoeder. (Dat betekent dat toen je oma zwanger was van je moeder, het ei waar je vandaan kwam al bestond!) Baby's hebben bij de geboorte meestal ongeveer twee miljoen eieren. In de puberteit ben je ongeveer 400.000 tot 500.000. Naarmate je ouder wordt, neemt de eierreserve geleidelijk af en tegen de tijd dat je de menopauze bereikt, heb je heel weinig.
Je hebt maar één ei nodig van die twee miljoen om een ​​baby te krijgen. Maar hoe meer je hebt, hoe gemakkelijker het is om vruchtbaarheidsbehandelingen af ​​te ronden. IVF, bijvoorbeeld, omvat het oogsten van eieren en het hopen op een levensvatbaar embryo als het eenmaal het sperma in het laboratorium ontmoet. Hoe meer eieren je kunt oogsten, hoe meer levensvatbare embryo's je kunt krijgen.
Het is mogelijk voor een vrouw van in de twintig om een ​​lager eilummer te hebben dan verwacht voor een vrouw van haar leeftijd. "Als we een 25-jarige patiënt hebben, wiens eierreserve overeenkomt met de reserve van een 40-jarige vrouw, dan is haar kans op conceptie met IVF mogelijk meer consistent met die van een 40-jarige als gevolg van haar eierreserve, 'legde Shastri uit. Toch houdt de meerderheid van de vrouwen van in de twintig zich hier niet mee bezig, en jonge koppels hebben doorgaans een hogere kans op conceptie. Shastri merkte op dat "behandelingsopties niet variëren naar leeftijd, maar de kans op succes wel."
Het gevoel dat je faalt in iets eenvoudigs
De simpele wiskunde van ovariële reserves betekent dat veel paren die te maken hebben met onvruchtbaarheid in hun 20-jarigen vaak getallen aan hun kant hebben - maar dat maakt het emotioneel niet gemakkelijk. Veel jongere stellen hebben hoge verwachtingen van hun vermogen om zwanger te worden, gebaseerd op de fysiologische factoren die hierboven zijn geschetst.
"Je neemt aan dat je, als je jong bent en gezond bent, zwanger kunt worden, " zei Shastri. "Wanneer dit niet het geval is, kan het heel moeilijk zijn om te begrijpen en te accepteren." Bovendien worden paren van in de twintig vaak omringd door vrienden die gemakkelijk zwanger raken. "Dit kan de situatie versterken en meer leed veroorzaken", aldus de arts.
"Na de eerste miskraam, realiseerde ik me dat dit misschien niet iets is wat we zouden kunnen doen, " herinnerde Sam zich. "Het voelde heel raar, alsof we faalden in iets dat zo gemakkelijk zou moeten zijn." Hij zegt dat de ervaring hem en zijn vrouw tot een sterker, kwetsbaarder stel heeft gemaakt. "We wisten dat we door alles elkaars rots- en ondersteuningssysteem waren."
Shastri heeft gemerkt dat jongere patiënten het misschien moeilijker hebben om het feit te onderkennen dat er een probleem is. "Dit is moeilijk voor iedereen, maar naarmate vrouwen ouder worden, kan het begrijpelijker zijn dat er problemen zijn met de reserve van de eierstokken en de kwaliteit van de eicellen waardoor het moeilijker wordt zwanger te worden." Paren in de twintig zijn misschien niet mentaal voorbereid op de tegenslag.
"Een deel van wat het zo moeilijk maakt, is het 'maar je bent nog steeds zo jong!' commentaar, "gaf Jennifer toe. "Om te beginnen, als je dat hoort, voel je je schuldig, omdat je weet dat er vrouwen ouder zijn dan jij die worstelen met veel moeilijker kansen, en voor een ander zijn die woorden niet geruststellend."
Jong of niet, zegt Jennifer, je hebt nog steeds te maken met de fysieke en emotionele tol van het nemen van vruchtbaarheidsmiddelen, je bloed de hele tijd laten strekken, omgaan met miskramen en meer.
Dit is een gebruikelijk ritueel waar paren van alle leeftijden zich mee kunnen identificeren. "Er zijn nog steeds veel uitdagingen waar alle paren met de diagnose onvruchtbaarheid doorheen gaan, " zei Shastri, "de diagnose, de behandeling, de bezoeken aan de ochtend in de ochtend, dagelijkse injecties en misschien het meest proberen, het wachten en niet weten of de behandeling zal succesvol zijn. " Soms herhalen de laatste stappen zich maandenlang.
Miskramen zijn een andere strijd. Ze kunnen worden veroorzaakt door hormonale problemen, problemen met de baarmoeder of de baarmoederhals, of chromosomale defecten van het bevruchte eitje. Dit laatste kan te wijten zijn aan problemen met de kwaliteit van het ei of het sperma, wat betekent dat de mannelijke partner ook kan bijdragen aan miskramen.
Sam zegt dat hij verrast was om te horen hoeveel mensen meerdere miskramen hebben. "Het voelt als iets zeldzaams, en als het je overkomt, schaam je je of moet je er niet over praten, " zei hij. "Bijna iedereen die we weten dat geprobeerd heeft zwanger te raken, heeft er tenminste één gehad." Ze komen in feite veel voor: gegevens wijzen erop dat 10 tot 25 procent van alle klinisch erkende zwangerschappen eindigen in een miskraam. De kans op miskraam neemt toe naarmate je ouder wordt, maar voor vrouwen jonger dan 35 jaar is het percentage nog steeds 15 procent.
Natuurlijk bereikt niet elk paar dat te maken heeft met onvruchtbaarheid hun doel om een ​​gezin te stichten door middel van medische interventies. Katie Schaber schreef over haar reis naar ouderschap op haar blog From If to When. Katie zegt dat ze zich in de vroege 20er jaren in de war voelde omdat ze zo gewend was om de vruchtbaarheid te vergelijken met onze biologische klokken. "Ik was toen pas 23 jaar oud en onlangs getrouwd, dus het nieuws was een enorme schok voor me", zei ze.
Katie verwachtte onmiddellijk na haar huwelijk zwanger te worden, maar in plaats daarvan volgden negen maanden van frustratie, woede en falen om zwanger te worden, zoals zij het beschreef. "Onvruchtbaarheid in elk stadium van het leven is traumatisch, maar ik heb het op zo'n jonge leeftijd meegemaakt en veranderde mijn relatie met bijna iedereen, " gaf ze toe. "Ik verloor goede vrienden, ze hadden baby's en ik bracht mijn dagen door met het krijgen van echo's en bloed."
Katie en haar man hadden te maken met kleine mannelijke factorproblemen, maar de grootste oorzaken waren anovulatie, endometriose en hechting van bekken (littekenweefsel). Ze beseft dat de afstand tussen haarzelf en haar vroegere vrienden niet de schuld van iemand was: "We konden gewoon geen verbinding meer maken." Het voordeel? "Ik heb me verbonden met een aantal geweldige vrouwen, de meesten online, die soortgelijke ervaringen meemaakten. Ik ben nog steeds goede vrienden met veel van hen vandaag."
Na twee operaties en vier mislukte IUI's, besloten Katie en haar man dat adoptie, niet IVF, de beste optie voor hen was. "Uiteindelijk kon het me niet schelen dat ik zwanger was, ik wilde moeder worden, " zei ze.
In november 2010 kondigden ze hun beslissing aan om door te gaan met de adoptie. Anderhalf jaar later werden ze ouders. Op haar blog schreef ze: "We werden op 3 augustus gekoppeld aan een meisje. We ontmoetten de aanstaande moeder op 29 juni en slechts drie dagen later werden we ouders door middel van transraciale adoptie op de kinderleeftijd. Ons gezin was eindelijk compleet."
Een andere kijk op zwangerschap en ouderschap
Katie zegt dat het proces een positieve invloed had op haar ervaring als ouder. "Het is duidelijk dat ouderschap uitdagingen en frustraties kent", gaf ze toe. "Maar ik probeer altijd een stapje terug te doen en waardeer elk moment omdat ik echt dacht dat ik nooit zou ervaren dat ik een moeder ben." Het is vijf jaar geleden dat ze haar dochter adopteerde. 'Ik kijk nog steeds elke dag naar haar en dank haar moeder in stilte dat ze me heeft gekozen als haar moeder, ' zei Katie.
Jennifer, die na 20 maanden zwanger kon raken en een baby kreeg en nu 1 jaar oud is, beseft dat haar leeftijd haar heeft geholpen haar doel te bereiken om een ​​gezin te stichten: "Onze ervaring met onvruchtbaarheid was lichamelijk en emotioneel belastend, zoals ze allemaal zijn, maar in verhouding tot de ervaringen van sommige mensen, begrijp ik dat we geluk hebben. "
Haar strijd gaf haar ook een andere kijk op zwangerschap. "Ik was heel erg ziek tijdens mijn hele zwangerschap, maar hoewel ik fysiek ongelukkig was, was ik de gelukkigste die ik ooit was geweest omdat die lichamelijke uitdagingen betekenden dat ik zwanger was van een gezonde baby, " herinnerde ze zich. "Naast dat comfort kwam echter veel angst op. Nadat ik twee zwangerschappen had verloren, voelde ik me heel goed dat ik er nog een kon verliezen, en ik heb mezelf de zwangerschap echt niet echt laten accepteren tot ik ongeveer vijf maanden mee was. "
De man van Jennifer, Sam, zegt dat de ervaring van het omgaan met onvruchtbaarheid in de twintig haar hielp om het wonder en het proces van het krijgen van een kind zoveel meer te waarderen, terwijl het hen ook liet wegvloeien: "Het heeft ons een beetje terughoudend gemaakt om het opnieuw te proberen. " Maar ze zijn van plan het te proberen.
* Namen zijn gewijzigd.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op POPSUGAR World, lees het hier en vind meer op Facebook.