Wat Yule vieren is als een heidense

Inhoud:

Zoals December het zegt, ik weet zeker dat je genoeg artikelen over de feestdagen hebt gezien. Ik heb zelf verschillende artikelen gelezen over het wel of niet vertellen van uw kinderen over het verhaal van de Kerstman en een paar geweldige artikelen over Hanukkah. Ik heb dit jaar echter niets gezien (tenminste op geen van de plaatsen die ik gewoonlijk lees) over mijn zeer favoriete wintervakantie, en dat is Yule. Mijn vrouw en ik vieren Yule, en dit jaar vieren we samen met onze zoon.

Yule is de naam voor de heidense vakantie die plaatsvindt op de winterzonnewende, hoewel veel mensen, waaronder veel heidenen, die termen door elkaar gebruiken. Op het noordelijk halfrond markeert de winterzonnewende de langste nacht en de kortste dag van het jaar. Hoe verder naar het noorden je van de evenaar leeft, hoe groter het verschil in lichtheid en duisternis. De winterzonnewende vindt elk jaar plaats op of rond 21 december, en omdat oude landbouwverenigingen zo geïnteresseerd waren in de zon, is het misschien wel een van de oudste wintervakanties.

Mijn familie is heidens en Yule is een van onze belangrijkste religieuze vieringen van het jaar.

Waar gaat het over?

Mijn religieuze pad houdt zich meer bezig met het waarderen en respecteren van de natuur dan met goden, of met bovennatuurlijke verschijnselen die ze misschien wel of niet kunnen bereiken. Elk jaar is er een duidelijke en voorspelbare verandering in lichtheid en duisternis gedurende de seizoenen. Op het noordelijk halfrond (waar ik woon en de takken van heidendom die ik volg, is ontstaan), is er meer daglicht in de zomer en aanzienlijk minder in de winter.

Het verstrijken van de tijd en de veranderingen in zonlicht worden het hele jaar door gekenmerkt door acht vakanties, ook wel Sabbats genoemd. Dit wordt vaak 'het wiel van het jaar' genoemd.

Sommige tradities nemen slechts enkele van deze vakanties waar, sommigen observeren ze allemaal.

Yule vindt plaats op de absoluut donkerste dag van het jaar. Het is de dag dat we het minste zonlicht hebben. Tegenwoordig kunnen we die realiteit op zijn minst enigszins negeren, maar voor elektrisch licht was duisternis echt een groot probleem voor families als de mijne. Dus Yule is niet noodzakelijk een feestdag over cadeaus, of een feest, of zelfs goden. Het is een vakantie over licht. Het is een licht in de duisternis.

Yule is wanneer we samen kruipen en cider opzuigen en elkaar eraan herinneren dat dit niet voor altijd zal zijn. Het licht zal terugkeren. Het licht keert altijd terug. Het is een viering van de voorspelbaarheid van dat patroon. Het is het moment in de kou en de duisternis wanneer we ons omringen met herinneringen aan licht en warmte en vreugde. Het kan de erg donkerste dag zijn, maar dat betekent dat morgen maar een klein beetje lichter zal zijn.

Hoe onze viering u bekend zou kunnen zien

Veel, maar niet alle hedendaagse kersttradities kwamen oorspronkelijk voort uit Yule-tradities en overlevering. Het waren Duitse heidenen die voor het eerst dachten dat de groenblijvende boom de perfecte metafoor was voor het soort uithoudingsvermogen dat ze in de winter wilden nastreven, en dus begonnen ze de dingen binnenshuis te slepen. Victoriaanse christenen vonden het idee zo leuk dat ze het leenden, en dus werd de kerstboom geboren!

We zijn behoorlijk druk met het decor hier in de buurt. We doen wat voor ons zinvol is voor de vakantie en vinden het niet erg als de oorspronkelijke oorsprong christelijk of heidens was. Als je in december naar ons huis komt, zie je een versierde boom in de woonkamer, een paar lichtjes opgestoken rond het huis, extra kaarsen en groen hier en daar. Ik bak peperkoek elk jaar. Het hoort er allemaal bij om seizoensgericht te leven en te vieren wat de winter is en welke lente zal zijn.

Maar dan nog, misschien niet

Er zijn zeker overeenkomsten tussen Yule en Kerstmis, maar er zijn ook verschillen. Kerstmis is het verhaal van de wonderbaarlijke geboorte van Jezus, die volgens de overtuigingen van christenen eens, lang geleden plaatsvond. Maar Yule is een wonder dat elk jaar gebeurt, en het is gericht op de terugkerende aard van dat wonder. De zon zal terugkeren, de zon komt terug.

In de kamer van onze Yule Tree zit ons huishoudelijke altaar, wat waarschijnlijk de meest voor de hand liggende markering is dat de onze geen christelijk gezin is. Het bevat kaarsen, wierook, een kleine offermand, een beker, salie voor zuivering en seizoensgebonden items (momenteel pinecones).

Dus negeren we kerst?

Dat doen we absoluut niet! Onze uitgebreide families vieren vrijwel allemaal Kerstmis, op een min of meer seculiere manier, en we zijn meer dan blij om mee te doen. Een van de dingen die mijn vrouw en ik echt hechtten, het eerste jaar dat we aan het daten waren, werd twee niet-christenen die helemaal van Kerstmis houden. Ik hou zelfs van de echt echt religieuze kerstliederen, waarvan heel veel mensen die mij kennen, behoorlijk verrassend en grappig zijn.

Hoe zit het met Yule met kinderen?

Onze knul is nog steeds erg klein, dus ik heb niet veel ervaring met alle dingen die je met kleintjes kunt doen tijdens de vakantie. Maar het kost niet veel om te denken aan leuke, seizoensgebonden activiteiten voor kinderen, echt waar. Omdat heidendom meestal behoorlijk natuurgericht is, is het voor veel gezinnen belangrijk om kinderen naar buiten te halen om echt te ervaren hoe de natuur in deze tijd van het jaar aanvoelt, en dat is ook geen slecht idee voor volwassenen!

Kinderen kunnen helpen met het maken van kerstspulletjes en decoraties, wintertijdverhalen lezen. Dit Pagan Kids-magazine noemt Yule, "A Birthday Party For The Sun", die ik zowel schattig als aantrekkelijk vind.

Dus wat doen we dit jaar?

Op de donkerste, kortste dag van het jaar wordt mijn kleine gezin wakker met de zonsopgang. We zullen de zon danken voor het blijven steunen van ons en ons leven op aarde geven, en proberen een beetje vreugde in ons hart te houden dat het licht nu sterker zal worden.

We zullen kaarsen aansteken op ons familiealtaar en een moment nemen om te mediteren over de vlam, en dankbaar zijn voor ons warme appartement en alle vlammen die ons gezellig en veilig houden door de kou, in het middenwesten van de winter. Daarna nemen we een lekker warm ontbijt en doen we onze bescheiden familiegeschenkuitwisseling onder onze Yule Tree. Ik ben een paar laarsjes aan het breien voor de baby, en ze kunnen maar beter passen!

Na een ontspannende ochtend thuis, gaan we naar het huis van een aantal zeer goede vrienden, een uitgekozen gezin, om met hen en hun kinderen te vieren. We zullen een wandeling maken in het bos bij hun huis, en traktaties nalaten voor de lokale dieren, die deze tijd van het jaar altijd honger hebben. Dan maken we allemaal samen een groot, mooi diner en drinken we glühwein.

Het zal vroeg donker worden en als het duidelijk is, zullen we de maan zien opkomen, samen knuffelen en verhalen vertellen.

Ik hoop dat mijn zoon zal groeien om deze kleine rituelen net zo te waarderen als ik.