Twin-to-twin transfusion syndrome (TTTS): het verhaal van één moeder
De dag dat Kasey-Rae Chambers ontdekte dat ze een tweeling had, was ze extatisch.
Een gezonde 22-jarige, haar zwangerschap verliep als een uurwerk tot haar routine-scan van 16 weken in maart vorig jaar.
"We gingen daar allemaal blij en opgewonden, " zei Kasey-Rae, van Little Mountain. "Het was de verjaardag van mijn partner Aiden en we wilden het geslacht van onze baby's ontdekken.
"Maar ze zeiden dat ze ons dat op dat moment niet konden vertellen omdat we 'iets anders' aan de gang hadden."
De echografist vertelde het paar dat de baby's van Kasey-Rae een twin-to-twin transfusiesyndroom (TTTS) leken te hebben.
TTS is een ziekte van de placenta die 15-20% van een identieke tweeling treft. In eenvoudige bewoordingen worden de tweelingen samengevoegd in de placenta, die abnormale bloedvaten bevat die naar de tweeling gaan. Het kan betekenen dat één baby - de ontvanger-tweeling - een overbelasting van de voedingsstoffen krijgt, waardoor de andere - de donor-tweeling - overblijft zonder de essentiële voedingsstoffen die het nodig heeft om te overleven.
Zonder interventie is de aandoening dodelijk voor tweelingen die zijn gediagnosticeerd vóór 22 weken zwangerschap.
Kasey-Rae's zwangerschap bevond zich in fase drie: een kleine hoeveelheid vruchtwater was rond een tweeling, later Hallelujah ('Hallie') genoemd, en een grotere hoeveelheid rond de andere tweeling, Harlow.
"Ik ben gewoon kapot gegaan, " zei ze.
"Ik was een complete en complete puinhoop."
In fase drie vindt er een abnormale doorbloeding plaats in de navelstrengen van de tweeling. Indien mogelijk wordt foetale chirurgische laserchirurgie - waarbij de bloedvaten die de tweeling verbinden - doorgesneden.
Na de echo moest het echtpaar wachten op een pijnlijk weekend voor hun specialistische afspraak in het Royal Brisbane Hospital. De laserchirurgie vond twee dagen later plaats.
"Ik was wakker voor de procedure, " zei Kasey-Rae.
"Het was onwerkelijk ... omdat ze na 16 weken slechts 120 gram waren, maar het waren volledig gevormde baby's - vingers, tenen, oren, alles.
'Mijn donorbaby, Hallie, bewoog niet en zag eruit alsof ze in haar vlies zat gekrompen, het was zo strak om haar heen.
"Ze bevond zich in een foetushouding en als een doodgeboren baby. Harlow zwom in haar vruchtwater."
De eerste 24 uur na de operatie is het meest kritisch; Als een of meer baby's zouden sterven, zou de moeder doodgeborenen moeten afleveren.
Maar gelukkig hebben beide tweelingmeisjes van Kasey-Rae het overleefd.
Er volgde nauwlettend toezicht, maar dat had ook complicaties.
"Ik had voorbarige breuk van de membranen door een operatie ervaren, " zei Kasey-Rae.
"Ook was één tweeling ernstig bloedarm en de andere polycythemic (een hoge concentratie rode bloedcellen in het bloed).
"Er kon geen ingreep gedaan worden om mijn meisjes te helpen, en met 25 weken was ik 1, 52 cm uitgezet. Met strikte bedrust en nauwlettende controle, kwam ik tot 28 weken."
Toen Hallie en Harlow na 28 weken werden geboren, hadden ze de leeftijd van 24 weken oude te vroeg geboren baby's. Hallie was erg ziek en had verschillende bloedtransfusies nodig, terwijl Harlow te maken kreeg met bloedstolsels en ledematen door een teveel aan rode bloedcellen. Ze waren beiden twee maanden op de intensive care, maar konden uiteindelijk drie weken voor hun daadwerkelijke einddatum thuiskomen.
Kasey-Rae zei dat ze nooit heeft getwijfeld dat haar meisjes zouden leven.
"In mijn beleving waren ze altijd vechters.
"Wachtend op een operatie, zat ik daar te bladeren door een baby-naamplaatje en daarna zei mijn chirurg dat hij niet kon geloven dat ik dat deed.
"Ik zei hem:" Hoe dan ook, ik zou ze noemen ... en ik heb vertrouwen in jou en in God "."
Kasey-Rae onthulde dat zij zelf een tweeling was, maar haar zus was op ongeveer 20 weken zwangerschap gestorven.
"(Mijn moeder) wist dat ze een tweeling had, maar kwam er later in de zwangerschap achter dat iemand was overleden, " zei ze.
"We weten niet zeker of het TTTS was, omdat er in de afgelopen 20 jaar meer onderzoek naar is gekomen."
Ondanks dit wordt TTTS niet als erfelijk, genetisch of veroorzaakt door alles wat de ouders wel of niet deden. Het kan iedereen overkomen op elk moment van een identieke tweelingzwangerschap.
Vandaag de dag zijn Hallie en Harlow robuuste kleine meisjes die niet ouder zijn dan negen maanden, en ze zijn volledig gezond en zonder complicaties.
Het vieren van hun eerste verjaardag in juni zal ongetwijfeld een trotse dag zijn voor hun moeder, wiens vastberadenheid en geloof in haar dochters niets minder dan ontzagwekkend is.
- Sunshine Coast Daily