Intelligentie plaatsen op de verlanglijst van de designer-baby
slimme baby
De meeste ouders in afwachting van niets meer dan een gezonde baby. Maar nu kan onderzoek door een Chinees bedrijf koppels de mogelijkheid bieden om ervoor te zorgen dat hun nakomelingen ook zo intelligent mogelijk zijn.
Onderzoekers van het in Shenzhen gevestigde bedrijf BGI beweren dat het op een dag mogelijk zal zijn voor paren die een IVF-behandeling ondergaan om het embryo met het hoogste IQ voor implantatie te selecteren.
Het bedrijf is bezig met het in kaart brengen van de genen van wiskunde-genieën over de hele wereld in de hoop te isoleren wat het is dat hen zo intelligent maakt. In theorie zou deze kennis dan kunnen worden gebruikt om ouders te helpen die IVF gebruiken om de slimste embryo's te plukken.
Het lijdt geen twijfel dat de praktijk een controversiële is in de wereld, waar het testen van embryo's alleen om medische redenen wordt uitgevoerd.
Maar de mogelijkheid om het embryo met het hoogste IQ te kiezen zou in sommige landen, waaronder China, worden verwelkomd, aldus Bowen Zhao, hoofd van de bio-informatica-afdeling van BGI.
"Er zullen landen zijn die zeggen dat dit deel uitmaakt van onze nationale gezondheidszorg en iedereen doet het", vertelde hij onlangs aan het New Yorker- tijdschrift.
"En uiteindelijk zou het onhoudbaar worden, omdat de landen die het aanvankelijk verboden hadden, rond zouden moeten komen." Hoe kon het niet? "
BGI, voorheen bekend als Beijing Geonomics Institute, is 's werelds grootste centrum voor genetisch onderzoek en heeft al 2000 DNA-monsters van hoog-IQ-patiënten. Onderzoekers zijn momenteel in beroep via de website van het bedrijf voor meer mensen om deel te nemen aan de studie.
Er wordt aangenomen dat tussen de 50 en 80 procent van wat bepalend is voor het IQ van een kind kan worden geërfd. Volgens onderzoekers zijn de meeste kinderen binnen 13 IQ-punten van het gecombineerde gemiddelde van hun ouders.
Twee of drie van de honderd kinderen blijkt echter beduidend intelligenter te zijn dan het gemiddelde van hun ouders, vertelde Stephen Hsu, onderzoeker van het BGI-project, aan het tijdschrift Wired .