Mijn eerste jaar ouderschap veranderde mijn leven op een manier die ik niet had verwacht
Dit komt waarschijnlijk niet als een verrassing voor iemand, maar er was een baby voor nodig om erachter te komen dat er echt niet genoeg uren per dag zijn. Pre-baby Me matte de tijd in eenheden van gelezen boeken, ploegendiensten en televisieprogramma's; als ik nu terugkijk, voelt het alsof de tijd werd gemeten in tijdverspilling. Nu meet ik de tijd in eenheden gemolken borsten en slaap verloren, wasgoed geladen en maaltijden gemist. Maar als dit eerste jaar van het ouderschap me leerde hoe weinig tijd ik nu heb, dan werd het ook een ouder die me leerde hoe waarlijk mijn tijd is.
Op een willekeurige dag draag ik veel hoeden: Mom Hat, Wife Hat, Writer Hat, Student Hat en Friend Hat. En dan de hoed die het minst vaak gedragen wordt: mijn hoed - de hoed die ik alleen voor mij draag. Al deze verschillende hoeden, soms tegelijkertijd gedragen, betekenen niet alleen dat ik het druk heb, maar ook dat ik gestrest, vervallen, overweldigd en gewoon moe ben in de afgelopen 12 maanden van mijn leven. Een gestrest mama-gevoel is geen nieuws. Een nieuwe baby kan zelfs de meest georganiseerde huishoudens in beroering brengen. Evenmin is het idee dat vrouwen zich over het algemeen te dun oprekken. Ik ben niet de enige persoon die te veel hoeden heeft om te dragen. Maar voor mij kwam dit ongeveer een maand geleden op scherp. Ik was berichten aan het doorgeven met een andere moedervriend en ze vroeg of we elkaar snel konden ontmoeten. En eerlijk gezegd, hoe vreselijk het ook klinkt - omdat ze een geweldig persoon is - was het idee om nog een verbintenis toe te voegen, een andere relatie, een andere hoed, zo overweldigend voor mij dat ik me stikte. Ik wilde nee zeggen, we konden niet bij elkaar komen.
Op dat moment wilde ik weten wanneer het zou eindigen. Wanneer zou ik stoppen om in al deze verschillende richtingen getrokken te worden? Wanneer wordt het allemaal eenvoudiger? Maar toen ik achterom keek, besefte ik dat ik de schuldige was voor het opvullen van al mijn tijd. Niemand maakte me zo druk als ik. Ik koos ervoor alles te doen en ik was snel aan het leren dat ik het heel moeilijk had om bij te blijven.
Ik besloot om ouder te worden - misschien wel de meest stressvolle, vermoeiende, tijdrovende klus op deze planeet - omdat ik er klaar voor was om mijn hart te openen voor de absolute vreugde om de mama van dat kleine meisje te zijn.
Ik weet zeker dat als je een vrouw vraagt ​​met een kind (of kinderen), ze je zal vertellen dat ouder zijn - vooral in het eerste jaar - vermoeiend is. Het is waar, maar ik heb er nog steeds voor gekozen er een te zijn. Ik koos ervoor terug te gaan naar school (parttime, online) toen mijn dochter nog maar 4 maanden oud was. Ik koos voor freelancen. Ik koos ervoor om te trainen voor een halve marathon. Ik koos ervoor om mezelf bezig te houden en dat maakte het moeilijk voor mij om nee te zeggen tegen het toevoegen van een andere hoed aan mijn hoofd.
Ik train voor een halve marathon omdat mijn partner een duursporter is en ik een hardloper was. Na de geboorte van onze dochter, voelde ik dat onze relatie aan het veranderen was en door mijn vingers glipte, ongeacht hoe hard ik mijn vuist eromheen sloot. Ik wilde iets hebben waar ik aan vast kon houden, iets waar we contact mee konden maken, dat we allebei gemeen hadden. Ik koos ervoor om te trainen om een ​​race te runnen voor onze relatie (die nu zo dom lijkt in zwart-wit geschreven), maar ook voor mij. Omdat ik iets kon doen om het te repareren. Ik begon freelancen en ging terug naar school omdat ik eindelijk de vonk had die me motiveerde om meer te willen zijn dan degene die door haar dag ploeterde en iets deed wat ze leuk vond maar niet echt leuk vond. Ik wil dat mijn dochter opgroeit en haar moeder als de gelukkigste, meest vervulde versie van zichzelf beschouwt, zelfs als dat betekent dat die versie soms moe en overweldigd en druk is. Ik besloot om ouder te worden - misschien wel de meest stressvolle, vermoeiende, tijdrovende klus op deze planeet - omdat ik er klaar voor was om mijn hart te openen voor de absolute vreugde om de mama van dat kleine meisje te zijn.
Ik zei nee tegen de dingen die tijd vergen van mijn dochter, mijn partner, mijn schrijven, mijn leven. En de simpele daad van nee zeggen was zo bevrijdend dat ik niet meer het gevoel had dat ik stikte.
Dus toen mijn vriendin vroeg of ze samen wilden komen, vertelde ik haar hoe druk ik was. Toen zei ik haar nee, we konden niet bij elkaar komen. En het schokte me toen ze medelijden en overeengekomen was. Dat is hoe ik me realiseerde, ik kan nee zeggen. Ik hoef het niet te rechtvaardigen. Ik hoef me er zelfs niet slecht over te voelen. Omdat ik nee mag zeggen. Al deze tijdseenheden, gemeten als een moeder, een vrouw zijn, een schrijver zijn, een student - ik zijnde - zijn allemaal waardevol omdat ze van mij zijn en waardevol. Ik heb ervoor gekozen om ze allemaal in mijn eerste jaar ouderschap te doen en dus kan ik ook beslissen wat mijn tijd waard is en wat niet. En ik kies ervoor nee te zeggen, alleen voor mezelf, alleen omdat, wanneer ik maar wil. En ik stopte niet gewoon met een playdate.
Ik moest een baby uit mijn lichaam duwen om te beseffen dat al deze prestaties, al deze eigenschappen, niet zo belangrijk of zo waardevol zijn als de tijd die ik eraan besteedde om ze te bereiken.
Ik begon nee te zeggen tegen diners die mooi klonken, maar niet zo mooi als vroeg naar bed gaan; naar bezoeken van familie omdat ik gewoon niet wilde hosten; naar het avondeten en laat mijn partner het in plaats daarvan doen. Ik zei nee tegen de dingen die tijd vergen van mijn dochter, mijn partner, mijn schrijven, mijn leven. En de simpele daad van nee zeggen was zo bevrijdend dat ik niet meer het gevoel had dat ik stikte.
Dit jaar word ik 30 jaar oud. Ik heb een masterdiploma. Ik ben getrouwd. Ik heb 12 landen bezocht. Ik heb een bevredigende carrière. En ik heb drie vakantiediners georganiseerd. Maar het kostte me een baby uit mijn lichaam te duwen om te beseffen dat al deze prestaties, al deze eigenschappen, niet zo belangrijk of zo waardevol zijn als de tijd die ik eraan besteedde om ze te bereiken. En het duurde niet langer voordat ik me realiseerde dat ik er klaar voor was om ervoor te vechten.