Mijn baby is 18 maanden oud, maar ik ben nog steeds aan het worstelen met postpartum depressie
Ik wilde niet toegeven dat er een probleem was. Het was mijn derde ervaring met een koliekachtige baby en in mijn gedachten was het normaal om me depressief te voelen, gezien de omstandigheden. Maar toen groeide mijn baby. Hij sloeg die marker van drie maanden wanneer baby's met koliek vaak de baby van Gerber werden waar je altijd op had gehoopt, en hij was gelukkiger dan ooit. Nu had ik er nog steeds meer slechte dagen dan goed. Ik zei tegen mezelf dat ik me niet altijd zo zou voelen. Ik zei tegen mezelf dat het morgen beter zou zijn. Maar het was alsof alles grijs was geworden. Het werd al snel zeldzaam om een goede dag te hebben. Ik werd lastiggevallen met een hardnekkige stem die mijn hoofd mishandelde met gedachten aan hopeloosheid, weeën van schuldgevoelens en een overweldigend gevoel van ontoereikendheid. Ik kon er niet aan ontsnappen. Zelfs nu, zelfs 15 maanden nadat zijn koliek eindigde, heb ik, ondanks dat mijn baby nu een peuter is, nog steeds last van postpartumdepressie.
Ik wist dat er iets veranderde kort nadat ik mijn derde baby had bevallen. Ik had de "babyblues" met mijn andere twee kinderen meegemaakt, evenals een depressie, maar die was altijd verdwenen toen ik begon te slapen. Het was altijd een gevecht om voor een baby met koliekjes te zorgen, maar toen die etappe ons uiteindelijk passeerde, zou ik grote vreugde ervaren in het moederschap. Deze keer was mijn ervaring echter anders dan het begin. Ik doorstond een meer traumatische geboorte en hoewel mijn lichaam genas, voelde mijn geest gebroken. Ik begreep niet waarom ik me niet beter voelde na die eerste paar weken; waarom ik mijn vreugde kwijt was. Er klonk een stem in mijn hoofd die me bij elke bocht zei dat ik faalde in het moederschap, dat mijn familie beter af zou zijn zonder mij. Ik sliep onrustig en verloor de interesse in activiteiten waar ik ooit van had gehouden; zelfs eten smaakte flauw. Alles voelde gewoon gedempt, saai. Dof.
Ik schaam me om toe te geven dat ik pas na mijn baby 1 jaar oud werd. Ik geloofde dat ik beter zou worden naarmate mijn baby ouder werd, omdat ik niet meer 'postpartum' was. Dat was niet het geval. Uiteindelijk besloot ik om een afspraak te maken met mijn arts om te vertellen hoe ik me voelde. Ze gaf me een screeningstest voor depressie. Met die vragen stond de grimmige realiteit van wat ik ervoer op de pagina, me aan het staren. Doe je het langzaam? Heeft u moeite met concentreren? Voel je je hopeloos? Is het plezier uit je leven verdwenen? Ben je vermoeid? Zijn er veranderingen in je eetgewoonten? En is het een deel van de tijd, helemaal niet of vaak? Ik wist dat ik niet meer in ontkenning kon leven. Na het voltooien van de test, liet mijn arts weten dat ik hoog genoeg had gescoord dat volgens haar medicatie werd aanbevolen. En gezien het feit dat het bijna een jaar geleden was dat ik was bevallen, vertelde ze me dat wat ik voelde niet langer als postpartumdepressie zou worden beschouwd. Het was een depressie.
De medicatie die ik op dit moment probeer, heeft sommige symptomen verbeterd, maar het maakt me ook soms geïrriteerd. Die opwinding kan vaak op mijn man of mijn kinderen zijn gericht, wat leidt tot schuldgevoelens, waardoor ik me slechter ga voelen. Het is een eindeloze cyclus.
Daar, in het kantoor van de dokter, voelde de diagnose zwaar, als een gewicht op mijn rug. Alleen nu had het gewicht een permanente leegstand. En een naam: Major Depressive Disorder. Ook al was ik klaar met het krijgen van baby's, en niet meer postpartum, er was nog steeds iets "fout" met me. Iets wat niet klopte. Maar na enig onderzoek ontdekte ik dat postpartumdepressie voor veel vrouwen lang na de postpartumfase kan blijven bestaan. Een recent onderzoek naar postpartumdepressie heeft aangetoond dat, hoewel de symptomen na verloop van tijd voor de meeste vrouwen zullen afnemen, er nog steeds een groot aantal vrouwen is die langduriger zullen lijden. Dit rapport, gepubliceerd in de Harvard Review of Psychiatry, vond dat,
In totaal gaf 38 [procent] van de vrouwen met postpartumdepressie chronische symptomen. "Ze merkten ook op dat degenen die eerder een behandeling zochten het beter deden, en dat" bij vrouwen die geen klinische behandeling kregen, 30 procent nog steeds depressief was tot 3 jaar na bevallen.
Na een ontmoeting met mijn arts ben ik begonnen met het nemen van medicijnen en zoek ik momenteel de hulp van een therapeut. Ik heb geleerd over veranderingen in levensstijl die ook kunnen helpen, zoals regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap krijgen, een gezond dieet volgen en technieken voor stressvermindering, zoals meditatie, toepassen. Als een moeder die thuisblijft, is isolatie een probleem waar ik mee worstel. Tijd voor mezelf maken en gewoon uit huis gaan zijn belangrijk voor me. Het is een proces, om zeker te zijn. En de medicatie die ik op dit moment probeer, heeft enkele symptomen verbeterd, maar het maakt me ook soms geïrriteerd. Die opwinding kan vaak op mijn man of mijn kinderen zijn gericht, wat leidt tot schuldgevoelens, waardoor ik me slechter ga voelen. Het is een eindeloze cyclus.
Zelfs met de behandeling zijn er nog moeilijke tijden. Ik had deze week een bijzonder slechte dag. Mijn partner en ik worstelen om te bepalen aan welke voedselallergieën onze peuter lijdt. Op dit moment hebben we alle melkproducten geëlimineerd, maar er is misschien meer aan de hand en hij is begrijpelijkerwijs kieskeurig en veeleisend. Naar hem kijken is veel pijnlijker dan het mijne, vooral omdat ik het gevoel heb dat ik moet weten wat hij nodig heeft en ik verondersteld wordt de antwoorden te hebben. Maar dat doe ik niet. En op deze specifieke dag was ik tot het uiterste opgerekt. Toen de avond toesloeg en hij buiten wilde spelen, volgde ik hem met tegenzin naar buiten, hoewel ik had gehoopt de keuken schoon te maken. Toen ik eenmaal daar was, werd ik begroet door een prachtige zonsondergang.
Dat is toen ik het voelde: hoop. De belofte van een nieuwe dag en van betere dagen om te komen.
Adembenemende tinten van mandarijn tegen de turquoise lucht, en een warme wind tilde mijn haar op. Dat is toen ik het voelde: hoop. De belofte van een nieuwe dag en van betere dagen om te komen. Ik riep naar mijn man om met mij mee te gaan en we zaten samen op dat vredige moment. Ik heb nog veel werk te doen. Ik weet dat. Maar op dat moment, toen ik woorden van liefde en hoop voor de toekomst samen sprak, terwijl onze mooie jongens om ons heen speelden, wist ik dat ik het zou halen.