Meningokokkenziekte: de feiten
Als u zich ooit ernstig zorgen maakt over de gezondheid van uw kind, moet u naar een arts gaan.
Wat is het?
Meningokokkenziekte is een ernstige bacteriële infectie die optreedt wanneer meningokokkenbacteriën het lichaam binnendringen uit de keel of neus.
Er zijn een aantal verschillende stammen van meningokokkenbacteriën, waaronder A, B, C, W135 en Y. De B- en C-stammen veroorzaken de meeste infecties in de Wereld.
Het is een acute bacteriële infectie die binnen enkele uren de dood kan veroorzaken als deze niet wordt herkend en onmiddellijk wordt behandeld.
Het is geen veel voorkomende ziekte, maar baby's, kleine kinderen en adolescenten lopen het meeste risico. Volgens het Department of Health van NSW sterft 5-10% van de patiënten met meningokokkenziekte, ondanks een snelle behandeling.
De ziekte kan verschijnen als meningitis (ontsteking van de bekleding van de hersenen en het ruggenmerg), bloedvergiftiging (septicaemia) of beide.
Tekenen en symptomen
De symptomen van meningokokken ziekte variëren afhankelijk van wat voor soort het is.
De tekenen van meningokokkenmeningitis omvatten:
• ernstige hoofdpijn
• stijve of pijnlijke nek
• gevoeligheid voor licht
• braken
• slaperigheid / verlies van bewustzijn, convulsies
• uitslag (deze kan zich in de latere stadia ontwikkelen).
De tekenen van meningokokken-septikemie omvatten:
• huivering, koude rillingen, koude handen of voeten, huidskleurveranderingen
• plotselinge, hevige pijn in armen, benen, gewrichten en maag
• koorts / dorst
• misselijkheid / braken (misschien diarree)
• slaperigheid / verlies van bewustzijn
• snel ademhalen
• vlekken of spastische huiduitslag (dit kan zich ontwikkelen tot paarse vlekken).
Als de patiënt een baby is, kunnen extra symptomen zijn:
• weigeren te eten, piekeren
• schrille of kreunende kreet
• leeg, starende uitdrukking
• slap of lethargisch zijn
• kromming van het lichaam of de nek
• gespannen of uitpuilende fontanelle (de zwakke plek van het hoofd van de baby).
De meningokokkenuitslag is een bekend symptoom van de ziekte. Het kan beginnen als een vage roze uitslag, als een rode of paarse vlek of vlek, of als speldenprikken op de huid. In het laatste, kritieke stadium verspreidt het zich snel tot paarse kneuzingen of bloedingen die het lichaam bedekken.
De uitslag is niet altijd aanwezig, maar als u dit ziet, in combinatie met andere symptomen, is het belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen.
Hoe wordt het gediagnosticeerd en behandeld?
Ziekenhuiszorg is essentieel en patiënten zullen gewoonlijk worden behandeld met antibiotica. De diagnose gebeurt meestal via een bloedtest of spinale vloeistoftest, maar omdat de reactiesnelheid van cruciaal belang is, wordt de behandeling vaak gestart voordat de ziekte formeel is bevestigd.
Kan het worden voorkomen?
Er zijn in de Wereld vaccinaties voor sommige vormen van meningokokkenziekte. Dit zijn:
• een vaccin dat langdurige bescherming biedt tegen de C-stam, die veilig is voor alle leeftijdsgroepen en wordt aanbevolen voor alle kinderen van 12 maanden
• een vaccin dat kortetermijnbescherming biedt voor A-, C-, W135- en Y-stammen voor mensen ouder dan twee jaar.
Er is een vaccin beschikbaar voor bescherming tegen de B-stam, dat nu de meerderheid van de gevallen van meningokokkenziekte veroorzaakt. Het is niet gedekt op de PBS en is niet opgenomen in het National Immunization Programme, maar kan worden gekocht voor ongeveer $ 125 per injectie. Vraag uw arts voor meer informatie.
De ziekte wordt overgedragen door respiratoire druppeltjes en wordt verspreid door langdurig of dichtbij contact, dus goede hygiëne is belangrijk om de kans op samentrekking tot een minimum te beperken. Dit omvat het wassen van de handen, het vermijden van het delen van eten en drinken, afwenden tot hoesten / niezen en het weggooien van weefsels na gebruik.
Ga naar Meningococcal World voor meer informatie of praat met uw huisarts.