Meningitis: wat u moet weten
Meningitis doodt elk jaar 170.000 mensen over de hele wereld. De meeste zijn in ontwikkelingslanden, maar vooral jonge kinderen lopen risico.
Het is een ziekte die angst in het hart van de meeste ouders brengt, omdat de symptomen ervan frustrerend vaag zijn en het heel snel heel ernstig kan worden. Op World Meningitis Day bekijken we de oorzaken, tekenen en behandelingen van de mogelijk dodelijke ziekte meningitis.
Wat is meningitis?
Meningitis is een ontsteking van de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken. Het komt voor wanneer bacteriën de vloeistof infecteren die circuleert rond de hersenen en het ruggenmerg.
Er zijn drie soorten meningitis:
- Virale meningitis is de meest voorkomende en minst ernstige vorm van de ziekte - bijna iedereen herstelt zonder blijvende schade. Virale meningitis verspreidt zich meestal door fecale contaminatie, of via secreties uit de neus of keel van een geïnfecteerde persoon.
- Schimmelmeningitis is de minst voorkomende vorm van de ziekte, maar kan behoorlijk ernstig zijn. Het is niet besmettelijk, en wordt gevangen wanneer het wordt ingeademd via schimmelsporen.
- Bacteriële meningitis is de gevaarlijkste vorm van de ziekte, die elk jaar leidt tot 170.000 doden in de wereld (de meeste komen voor in de ontwikkelingslanden). Indien onbehandeld, veroorzaakt 50% van de bacteriële meningitisgevallen de dood, dus een snelle behandeling is van vitaal belang. Deze vorm wordt van persoon tot persoon verspreid door afscheidingen uit de neus of keel van dragers - bijvoorbeeld via niezen of hoesten. Er wordt gedacht dat 10-20% van de mensen de bacteriën bij de wortel van bacteriële meningitis draagt, maar dat het alleen de ziekte bij daarvoor gevoelige mensen veroorzaakt.
Meningitis kan iedereen treffen, maar kinderen lopen een groter risico om besmet te worden met virale meningitis. Baby's in de leeftijd tussen zes en achttien maanden lopen het grootste risico op bacteriële meningitis; ongeveer 50% van de gevallen komt voor bij kinderen jonger dan vijf jaar, met een andere piek bij kinderen in de leeftijd van 15 tot 24 jaar.
Meningitis symptomen
De symptomen van meningitis omvatten koorts, braken, hoofdpijn, een stijve nek, gevoeligheid voor licht en slaperigheid. Als de infectie werd veroorzaakt door meningokokkenmeningitis, kan er huiduitslag zijn die niet verdwijnt als u er een glas op drukt.
De tekenen van meningitis lijken op die van de gewone griep, waardoor het moeilijk te diagnosticeren is. Het kan nog moeilijker zijn voor ouders om te vertellen of een jonge baby de infectie heeft, omdat ze niet kunnen uitleggen hoe ze zich voelen.
Meningitis kan zich zeer snel ontwikkelen, over een paar uur. Als u vermoedt dat iemand meningitis heeft, ga dan zo snel mogelijk naar een arts - ga zo nodig naar de dichtstbijzijnde afdeling spoedeisende hulp.
Tests en behandeling
Een lumbale punctie kan vertellen of meningitis aanwezig is en of het een virale of bacteriële infectie is. De behandeling hangt af van wat voor soort infectie het is, maar kan antibiotica en steroïde medicatie bevatten.
Hoe sneller de infectie wordt behandeld, hoe kleiner de kans op blijvende handicaps, zoals gehoorproblemen,
Hoe sneller de patiënt wordt behandeld, des te groter is de kans dat nawerkingen worden voorkomen, zoals gehoorverlies of doofheid, leermoeilijkheden, gedragsproblemen, epilepsie en ontwikkelingsachterstand.
het voorkomen
Vaccinaties zijn beschikbaar voor verschillende soorten meningitis.
Deze video vertelt de verhalen van mensen die geliefden hebben verloren of permanent hebben uitgeschakeld na het krijgen van meningitis. Het geeft meer details over de symptomen van de ziekte.
Ga voor meer informatie over meningitis naar de website van de Confederatie van Meningitis Organisatie.
Je kunt ook het verhaal van één moeder lezen over de ervaring van haar pasgeborene met meningitis.