'Love drug' kan moeders helpen om zich aan baby's te binden
Moeders met een tekort aan oxytocine zijn minder gevoelig voor de signalen van hun baby.
Een hormonale neusspray kan moeders helpen beter te hechten aan hun baby's.
Een wereldprimeur van Sydney-onderzoekers houdt in dat moeders een synthetische versie van het hormoon oxytocine krijgen, vaak de '' liefdesdrug '' of de '' knuffelkast '' genoemd. Studies uit het verleden hebben aangetoond dat moeders met een tekort aan oxytocine minder gevoelig zijn voor de signalen van hun baby dan moeders met een hoog niveau van het hormoon.
Nu hebben professor Mark Dadds en promovendus Rebecca McErlean, van de psychologie van de Universiteit van NSW, het Mothers Early Experiences of Parenting (MEEP) -project gelanceerd, dat oxytocine-neusspray gebruikt in combinatie met baby-massage en spelsessies. Ze zullen dan oogcontact, aanhankelijke aanraking en gevoelens van nabijheid en warmte meten om te zien of er een verbetering is in de gehechtheid tussen moeder en kind.
Professor Dadds zei dat hoewel de rol van oxytocine in de bevalling en borstvoeding goed gedocumenteerd was, wetenschappers in toenemende mate geïnteresseerd waren in de rol van het hormoon in menselijke sociale interactie. Het is bekend om angst te verminderen, empathie te vergroten en het geheugen te verbeteren, vooral van gelukkige gebeurtenissen.
'' Hiermee kunnen we geliefden herkennen en voelen, '' zei professor Dadds. '' Dus na oogcontact, knuffelen, zelfs een orgasme, met een geliefde, krijg je een grote dosis oxytocine, wat het vertrouwen en de verbinding verhoogt. ''
Professor Dadds zei dat oxytocine geleverd door neusspray zeer subtiele effecten had, maar een krachtige interventie zou kunnen zijn in combinatie met psychologische therapieën. '' Het is een nieuw tijdperk van psychologie en geneeskunde die samenwerken en de effecten van elkaar vergroten, '' zei hij.
McErlean zei dat het MEEP-onderzoek belangrijk was, omdat tussen de 10 en 20 procent van de moeders postnatale depressies had, en ten minste een derde van die vrouwen had moeite om zich aan hun baby's te hechten. Een verminderde vroege binding is geassocieerd met ongunstige ontwikkelingsresultaten voor kinderen.
'' Er is een enorme hoeveelheid onderzoek waaruit blijkt dat hoe veiliger je bent op de leeftijd van drie tot vijf, hoe beter je resultaten voor geestelijke gezondheid, '' zei ze.
Proefpersoon Tessa Dean (28) zei dat ze nooit problemen had gehad om contact te maken met haar baby, Luka, die nu drie maanden oud is, maar af en toe vond ze haar nieuwe leven '' overweldigend ''.
'' In het begin was het erg vermoeiend en ik voelde wat angst, '' zei ze. 'Ik was nooit depressief, maar soms was het moeilijk om een relatie te hebben met het leven dat ik eerder had. Over het algemeen heb ik meer vertrouwen nu. De aanpassing aan het moederschap is volledig levensveranderend. ''
Nieuwe moeders die geïnteresseerd zijn in het project kunnen naar meep.psy.unsw.edu.au gaan.