Het belang van gesprekken met je peuter - ook als ze je niet goed kunnen beantwoorden
Chatten naar je peuter (en dood gaan met schattig naar hun verzonnen woorden) is waarschijnlijk iets dat je op een natuurlijke manier doet. Maar nu bevestigt de wetenschap dat het je kinderen zelfs slimmer kan maken.
Een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics, vond dat kinderen van ouders die gesprekken hadden met hun kleintjes (in plaats van alleen maar te praten) tussen de 18 en 24 maanden oud betere taalvaardigheden hadden en een hoger IQ toen ze de basisschool bereikten .
"Het is ongelooflijk dat we tien jaar later de relatie tussen de ervaringen van baby's en hun cognitieve vaardigheden kunnen meten", zei hoofdauteur Dr. Jill Gilkerson. "Het is een sterke ondersteuning voor wat ander onderzoek heeft aangetoond: praten met baby's kan een groot verschil maken in hun toekomst en er is een behoefte om vroeg te beginnen, aangezien de spreekgewoontes van ouders in het venster van 18-24 maanden beginnen te vormen vanaf het moment dat de baby is geboren."
Voor de eerste fase van het onderzoek verzamelde dr. Gilkerson en haar team dagelijks audio-opnamen van de gezinnen van 329 kinderen in de leeftijd tussen twee en 36 maanden oud. De opnames bestreken een periode van zes maanden en werden later geanalyseerd op het totale aantal volwassen woorden waaraan kinderen werden blootgesteld, hoeveel kinderen er spraken en hoeveel interactie het nemen van de boel gedurende de dag had. In fase twee voltooiden de kinderen, die nu op school waren, de vervolgtaal en IQ-tests.
De resultaten toonden aan dat het aantal conversaties dat tijdens het gesprek plaatsvond in het smalle venster tussen 18 en 24 maanden, verband hield met een hoger IQ, verbaal begrip en expressieve en receptieve taalvaardigheden toen kinderen tussen de negen en dertien jaar oud waren. En hoewel het tellen van volwassenenwoorden ook een impact had, waren het die heen-en-weer gesprekken met kleintjes die er echt toe deden.
"Met deze bevindingen benadrukken we de behoefte aan effectieve programma's voor vroege interventie die ouders ondersteunen bij het creëren van een optimale thuisomgeving voor vroegtijdige taalverwerving", schrijven de auteurs.
Het is belangrijk op te merken dat de resultaten alleen correlatief zijn en causaliteit niet kunnen bewijzen. Bovendien was slechts een klein deel van de kinderen afkomstig uit een lagere sociaaleconomische status. Ondanks deze beperkingen geloven de auteurs dat hun studie belangrijke implicaties heeft - voor ouders en beleid.
Het is een conclusie versterkt door kinderartsen Dr Alan Mendelsohn en Dr Perri Klass, die niet betrokken waren bij de studie, in een commentaar gepubliceerd naast het onderzoek in Kindergeneeskunde. "Door aan te tonen dat ouder-kind verbale interacties in de vroege kinderjaren kritisch belangrijke resultaten voorspellen ... hebben de auteurs van deze studie een belangrijke bijdrage geleverd aan dit onderwerp", schrijven ze, eraan toevoegend dat ouders spelen en voorlezen kunnen gebruiken om kansen te creëren voor verrijkte vocabulaire en interacties.
Dus de volgende keer dat je je een beetje gek voelt met een "gesprek" met je jonge peuter, bedenk dan dat deze kleine vroege gesprekken een lange weg kunnen gaan.