Ik ben bang om het verkeerde te zeggen en dat is geen goed genoeg excuus meer

Inhoud:

Ik heb mezelf lange tijd beschouwd als een bondgenoot van gemarginaliseerde groepen zonder echt veel te doen om die titel te verdienen. Ik respecteer hun meningen en wil onderdrukte groepen in ons land om gelijkheid en rechtvaardigheid te bereiken. Maar als het gaat om de zinloze moord op zwarte mannen door de politie - recentelijk de dood van Alton Sterling en Philando Castile - ben ik zo bang geweest om iets verkeerds te zeggen, iets dat aanstootgevend is of overkomt als onwetend of racistisch of zoals ik probeer ruimte te nemen die zwarte stemmen konden innemen, dat ik vaak ben blijven stilzwijgen in de nasleep van de tragedie.

Ik heb mijn stilte op een heleboel manieren gerechtvaardigd. Ik heb de verzoeken van mensen van kleur gelezen om minder te zeggen en meer te luisteren, en dat is logisch voor mij. Ik heb geprobeerd meer te luisteren, te absorberen en diep na te denken over de problemen waarmee mensen met een kleur in Amerika worden geconfronteerd. Ik las de artikelen geplaatst door vrienden van kleur. Ik heb mijn eigen voorrecht onderzocht als een blanke die in Amerika woont. Al het luisteren en leren in de wereld is echter niet hetzelfde als daadwerkelijk iets doen, en het gaat er veel om dat ik me minder ongemakkelijk voel op een moment dat het niet belangrijk is om mijn gevoelens te beheersen. Op dit punt, na de zinloze moorden op nog twee zwarte mannen in ons land, is bang zijn dat ik het niet goed begrijp geen excuus om verder te gaan als een stille bondgenoot.

ST. PAUL, MN - 07 juli: protestanten marcheren door de straten van St. Paul, Minnesota naar JJ Hill Montessori School voor een gedenkteken voor Philando Castile op 7 juli 2016. Castile werd neergeschoten en gedood door een politieagent tijdens een verkeersstop in juli 6, 2016 in Falcon Heights, MN. (Foto door Stephen Maturen / Getty Images)

Als iemand pijn heeft, is het egoïstisch om hen te vragen je te onderrichten over hun pijn. Als je wilt helpen, moet je zelf bedenken hoe. Mijn verlangen naar kennis kwam van het willen zijn van een betere bondgenoot, maar mijn verlangen naar hand houden kwam uit een plaats van recht.

Ik realiseer me nu dat mijn angst om bekritiseerd te worden voor de onwetende opmerkingen die ik onbedoeld maak, mijn leercurve heeft vertraagd tot het punt waarop het onacceptabel is. Het zal ongemakkelijk zijn om als de hel het verkeerde te zeggen en er voor te leren, maar het is tijd voor mij om het feit onder ogen te zien dat mijn troost als blanke hier niet de prioriteit is. In het licht van de moorden op Alton Sterling, Philando Castile en talloze andere zwarte mannen, vrouwen en kinderen, moet ik opstappen en te horen krijgen dat ik het helemaal verkeerd begrijp, zodat ik niet in mijn knusjes blijf cocon van progressieve onwetendheid.

Wat ik eigenlijk wilde, was gered worden van het ongemak waar ik al zo lang bang voor was. En ik heb me gerealiseerd dat ik dat niet meer kan.

Als blanke moeder heb ik het voorrecht om een ​​oogje dicht te knijpen en door te gaan met mijn leven als dit soort dingen gebeuren, en niemand zal me erom halen. Ik zie veel vrienden die besloten hebben dat deze evenementen te overweldigend zijn, dus zouden ze liever hun aandacht richten op positieve dingen - vragen om discussies van goed nieuws en kattenvideo's om hen af ​​te leiden van het ongemak van het voelen te dicht bij zwarte pijn. Maar kiezen en kiezen wanneer je om racisme geeft, is een wit voorrecht. Ik ben er schuldig aan, zelfs als ik deze dingen schrijf.

Mijn reflexmatige reactie op de moorden op Alton Sterling en Philando Castile en politieagenten in de schietpartij in Dallas was om te schreeuwen om hulp en begeleiding van mijn zwarte vrienden en kennissen op sociale media. Ik wilde een syllabus over wat een goede bondgenoot, een ware kameraad, van de beweging zou doen. Ik wilde door mensen van kleur verteld worden hoe ze het goed moesten doen, dus ik zou niet verknoeien of mijn voet in mijn mond steken. Wat ik eigenlijk wilde, was gered worden van het ongemak waar ik al zo lang bang voor was. En ik heb me gerealiseerd dat ik dat niet meer kan.

Terwijl het op het eerste gezicht leek om mensen met kleuren te raadplegen, was dat niet het geval. Als iemand pijn heeft, is het egoïstisch om hen te vragen je te onderrichten over hun pijn. Als je wilt helpen, moet je zelf bedenken hoe. Mijn verlangen naar kennis kwam van het willen zijn van een betere bondgenoot, maar mijn verlangen naar hand houden kwam van een plaats van recht - iets dat ik alleen maar besefte omdat ik een bericht tegenkwam dat me indirect vertelde hoe zelfzuchtig het was om meer te maken eisen van mensen van kleur in een tijd van zulke immense pijn. Dit versterkte alleen mijn angst dat mijn eerste reactie er één van onwetendheid zou zijn. Ik ga dingen fout maken. Mijn privilege gaat laten zien. Het wordt een bittere pil om te slikken.

Mensen van kleur, in het bijzonder zwarte mensen in dit geval, hebben hun eigen voorrechten in het vechten voor gerechtigheid en gelijkheid, wat niet betekent dat ze me neerzitten met een warm kopje thee en me een handleiding geven over hoe je een beter blank persoon kunt zijn.

Het is niet de taak van zwarte mensen om me te vertroetelen terwijl ik de nodige stappen zet om een ​​laat-bloeiende bondgenoot te worden. Het feit dat ik hier zit, verbijsterd over waar ik moet beginnen, is om eerlijk te zijn, niet hun verdomde probleem. Mensen van kleur, in het bijzonder zwarte mensen in dit geval, hebben hun eigen voorrechten in het vechten voor gerechtigheid en gelijkheid, wat niet betekent dat ze me neerzitten met een warm kopje thee en me een handleiding geven over hoe je een beter blank persoon kunt zijn.

Het is onze taak als witte bondgenoten om ons ongemakkelijk te voelen en erachter te komen hoe we systemisch racisme kunnen ontmantelen. We moeten onze gekozen functionarissen verantwoordelijk houden: schrijf ze, bel ze, laat ze zich ongemakkelijk voelen. Laat hen weten dat je om je geeft. Stop met ervan uit te gaan dat het 'niet jouw probleem' is. Wanneer de timing niet zo kwetsbaar is, vraag je vrienden wat ze kunnen doen om te helpen, of dat nu het bijwonen van een gemeenschapsgesprek, het bieden van kinderopvang of het bijwonen van vreedzame protesten is. Doneer aan het beursfonds voor de kinderen van Alton Sterling. Ontwikkel uzelf niet alleen over racisme, maar ook op uw eigen voorrecht. Vecht voor politiehervorming, zodat zwarte mannen niet sterven tijdens routinematige verkeersstops. Roep casual racisme op als je het op sociale media ziet, of hoor het aan de familiedinertafel. Stop met stil te zijn.

Zelfs als we het verkeerd hebben, is het onze taak om ons mond te houden en te luisteren, zodat we het de volgende keer goed kunnen doen.

Het is onze taak om voor hervormingen te vechten en namens onze vrienden en buren van kleur te pleiten, omdat blanke mensen de macht behouden en het gebruik van je voorrecht als blanke om gelijkheid te eisen een verdomd goede manier is om te beginnen. Het is onze taak om iets te doen, iets te zeggen, zelfs als het ongemakkelijk is, omdat het uitroepen van de status-quo altijd zo is. Zelfs als we het verkeerd hebben, is het onze taak om ons mond te houden en te luisteren, zodat we het de volgende keer goed kunnen doen. Het is onze taak om naar kansen te zoeken om het tij van sociale rechtvaardigheid te veranderen. Ja, het is een ongemakkelijke en moeilijke uitdaging, maar het verbleekt in vergelijking met de uitdagingen waar zwarte mensen elke verdomde dag voor staan.

Ik zal nooit nuttig zijn in het bepleiten van verandering als ik altijd stil ben.

We kunnen de geschriften van mensen van kleur opzoeken, niet alleen in relatie tot hun pijn, maar op alle gebieden van de bijdrage. We kunnen onze stem verheffen en verandering eisen met onze stemmen. We kunnen onze procedures voor lokale politiecontroles bekijken om ervoor te zorgen dat we de nodige maatregelen nemen om politiegeweld te beëindigen. We kunnen vroeg en vaak met onze kinderen praten over ras en racisme, privileges en verantwoordelijkheid. We kunnen hulp van andere blanke mensen eisen.

We kunnen en moeten onze angst overwinnen om iets verkeerds te zeggen, want op een gegeven moment maakt onze stilte ons medeplichtig, zelfs als we naar de stemmen van zwarte mensen luisteren en met onze hoofden instemmen. Ik ben bang dat wat ik hier heb geschreven momenten van tonendoofheid kan hebben. Ik ben nog steeds zelfzuchtig bang voor de terugslag, maar het wordt tijd dat ik prioriteit geef aan vooruitgang boven mijn eigen bevoorrechte angst. Ik zal het nooit leren tenzij ik bereid ben om een ​​paar fouten te maken, hardop, voor iemand en onthoud dat er zoveel slechter lot zijn, te beginnen met die Alton Sterling en Philando Castile die deze week zijn ontmoet. Ik zal nooit nuttig zijn in het bepleiten van verandering als ik altijd stil ben.