Als het vaderschap je levensstijl niet heeft verbeterd, doe je het niet goed
Mijn eerste dochter was minder dan een uur oud toen het gebeurde.
Er was geen verblindende lichtflits. In plaats daarvan was het een tijdelijke, maar definitieve reconstructie van de realiteit, een heraanpassing van prioriteiten, een besef dat niets ooit meer hetzelfde zou zijn. En daar was ik helemaal goed in.
Ik weet niet zeker of elke vader iets soortgelijks doormaakt. Sommige openbaringen zijn mogelijk dramatischer en duren langer. Andere mannen zijn ongetwijfeld goed op weg naar het vaderschap voor de (weliswaar late) fase van de bevalling.
Wat ik wel weet, is dat als je niet wezenlijk bent veranderd door het vaderschap, je het niet goed doet.
En terwijl de weken, maanden en jaren voorbij zijn gegaan, ben ik gaan beseffen dat de test van het vaderschap niet is hoe betrokken je wilt zijn, maar door hoe betrokken je bent wanneer je liever iets anders doet.
Zoals elke ouder kan bevestigen, hoe graag we ook onze kinderen liefhebben, is veel van de tijd ouderschap saai, frustrerend en eentonig. En er zullen ontelbare keren zijn wanneer je liever in wilt slapen, uitgaan met je vrienden of gewoon rustig wilt zitten.
Wie wil er 10 afleveringen van Paw Patrol bekijken terwijl je kind in een emmer springt? Niemand kijkt uit naar slaapgebrek, gebrek aan persoonlijke ruimte, driftbuien of het eindeloos opruimen en opruimen.
Maar hier gaat het om een ​​goede vader te zijn: het gaat niet om jou.
Je kinderen hebben je nodig om voor ze te zorgen, met ze te spelen en ze te valideren, ongeacht hoe je je voelt.
Desondanks zie ik vaders voor wie het feit van vaderschap een kortstondige bliep lijkt te zijn in anderszins goedgeordende levens. Hun sociale leven komt terug in vrijwel hetzelfde traject als in het tijdperk BC - Before Children.
Luister aandachtig naar moedervrienden en je zult verhalen horen over vaders die ouderschapsverlof opnemen, alleen om het grootste deel van hun werk in te halen of te socializen met vrienden.
Ondanks hun nieuwe verantwoordelijkheden als vader, blijven veel mannen erop staan ​​dat hun weekends hun eigen weekeinde zijn en plannen en handelen ze dienovereenkomstig. Ik ken mannen die geen enkele sociale tenniswedstrijd of avondje uit met de jongens hebben gemist, waardoor de constante zorg voor hun kinderen aan hun vrouwelijke partners is overgelaten.
Dan zijn er de meer extreme verhalen die klinken alsof ze alleen in romans en films voorkomen. Bijvoorbeeld vaders die tijdens een familiebezoek business class vliegen terwijl hun partner en kinderen een economie hebben geboekt. Een moeder van de peuterspeelzaal van mijn dochter zei dat ze alleen maar te weten kwam over de zitplaatsen bij de gate.
En dan zijn er de vaders die het eigenlijke feit van het vaderschap lijken te weerstaan ​​met een koortsachtige intensiteit, en zichzelf in nieuwe en interessante hobby's werpen. Vaak zijn dit extreme sporten zoals marathonlopen of lange afstand fietsen en zien ze eruit als een wanhopige poging om te behouden of te bewijzen - hun fysieke vitaliteit.
Ze absorberen ook grote periodes - toevalligheden van toevalligheden - waarbij vaders worden weggenomen van kinderen en partners die wanhopig op zoek zijn naar een ouderschapspartnerschap. Deze verhalen zijn zo gewoon dat ze clichés zouden moeten zijn.
Dit komt meestal met een rechtvaardiging dat ze de downtime nodig hebben om opnieuw energie te krijgen. Tijd weg maakt ze tot betere vaders. Vreemd genoeg lijken hun partners niet dezelfde optie te hebben. Als moeders tijd nemen om te stoppen, moet er op voorhand onderhandeld en gepland worden met het soort logistiek dat in een militaire operatie gaat. Doorgaans zit het in de nesten als kinderen toch niet in de buurt zijn.
Als je goed bezig bent met je vaderschap, zal je leven nooit meer hetzelfde zijn. Er zullen genoeg momenten zijn waarop je liever ergens anders bent, iets anders doet. Maar je kiest ervoor om dat niet te doen - en die keuze is vrij eenvoudig, omdat het jouw verantwoordelijkheid is om de kinderen die je hebt helpen creëren op te voeden.