Ik daagde mijn kinderen uit om niet om speelgoed te vragen deze kerst

Inhoud:

Kerstmis gaat over zoveel dingen. Het gaat om tijd doorbrengen met familie en vrienden, eten, de boom in orde maken, kousen hangen, aardige dingen doen voor anderen, ooms drinken, kerstliederen zingen, glühwein drinken, feestelijke lichtshows zien, en de lijst gaat maar door. Maar voor kinderen, hoewel ze zeker genieten van de deelname van alle genoemde dingen, gaat Kerstmis over het speelgoed. Ja zeker, ze houden ervan om een ​​sneeuwvlokje of twee te vreten of eten het snoepje van de See dat de buren hebben laten vallen, maar ze houden nooit op enthousiast te zijn over de ingepakte dozen die zich onder de boom verzamelen. Je kunt kinderen niet echt de schuld geven - de vakantie is gebouwd rond het geven van geschenken en het krijgen van cadeaus - maar mijn kinderen zijn nu op de leeftijd dat ze genoeg weten om te weten dat ze niet echt meer speelgoed nodig hebben, ze willen ze gewoon. En het gaf me een goed idee: wat als ik mijn kinderen vroeg een kerstlijst te maken zonder om speelgoed te vragen?

Kerstmis gelijkstellen met speelgoed en de Kerstman is al meer dan een eeuw de boor voor kinderen. We schudden allemaal de dozen, wachtten tot de Toys "R" Us-catalogus voor vakantiegiften in de bus kwam en we hadden ten minste drie concepten voor de Kerstman geschreven toen we ook kinderen waren. Met een kind van 3 en 13 jaar was ik echter echt geïnteresseerd om te zien wat voor kerst mijn kinderen zouden zijn als speelgoed niet in de buurt was? Elk jaar maken ze een kerstlijst om naar de Noordpool te sturen, en elk jaar wordt het overspoeld met hun favoriete speelgoed en gadgets en games en goodies. Maar dit jaar wilde ik dat de dingen er een beetje anders uitzien.

Het experiment

Mijn kinderen zijn 10 jaar uit elkaar, en hoewel mijn 3-jarige dochter misschien een beetje te jong is om de redenatie achter dit experiment te begrijpen en mijn zoon (bijna) niet meer om speelgoed vraagt, wilde ik nog steeds zien hoe ze zou reageren als ik wat beperkingen opleg aan de brief van de kerstman. Mijn zoon heeft de "Dear Santa" misschien een paar jaar geleden uit zijn brief laten vallen, maar hij houdt nog steeds van het idee om een ​​lijst met geschenken te schrijven die hij zou willen ontvangen. En omdat ik slechts 3 jaar oud ben, hoewel mijn dochter het concept begrijpt van het schrijven van de brief aan de Kerstman, roepen haar krabbels gericht aan de "Nowth Poh" op tot een zware interpretatie.

Gelukkig voor hen, de brief van de kerstman kreeg de overstap naar boven dit ja. O ja. Weinig wist mijn machtige tweetal dat toen we gingen zitten om de brief aan Old St. Nick weg te krabben, ze geen enkel stuk speelgoed konden bevatten.

Stap 1: een brief aan de kerstman? Hell Yeah!

Om dingen op gang te brengen, zat ik elk van mijn twee kinderen bij verschillende gelegenheden neer. Het zijn twee kinderen, heel ver van elkaar in leeftijd met duidelijk verschillende interesses en wensen, maar ze reageerden allebei op dezelfde manier toen ik hen vertelde dat ik wilde dat ze hun kerstwensenlijstje zouden schrijven: ik hoefde het niet twee keer te vragen, laten we gewoon zetten zo. Ik overhandigde ze een notitieboekje en een pen, en ze verlichtten allebei en raakten enthousiast op een comfortabele plek en begonnen met schrijven / krabbelen.

Voordat mijn zoon Xbox One kon schrijven, en voordat mijn dochter er een foto van kon maken

iets onherkenbaars (een maker van chocoladerepen), ik zei dat ze moesten wachten: hun lijsten konden geen speelgoed bevatten.

Het was alsof iemand op onze levens drukte. Toen kwamen de pruilen.

Ik zei het nog een keer:

Nee. Je kunt de Kerstman dit jaar geen speelgoed vragen.

Mijn zoon beteugelde zich in zijn "WTF" gezicht, glimlachte lichtjes en slaakte een lachje (je weet die tiener "wat dan ook, mam" gniffel?). Hij herinnerde me er toen aan: "Dat is goed, want ik wil sowieso geen speelgoed", terwijl hij zijn gaming-gerelateerde keuzes bleef opsommen. Hij had al een manier gevonden om de regel te volgen, maar om dit experiment te laten slagen de impact hebben die ik van plan was, ik moest duidelijk de voorwaarden voor mijn zoon aanpassen. "Geen gaming iets, " zei ik. "Geen controllers, geen koptelefoons, geen toetsenborden ('keyboards?' Sh * t, ik heb net wat coole moeder verloren straat cred) GEEN GADGETS! "

Ik had eerlijk gezegd een grotere reactie verwacht op die laatste vangstbeperking, maar hij legde zijn hoofd neer en ging weer aan het werk. Ik kon niet wachten om te zien wat hij aan het schrijven was

...

Toen ik mijn dochter vertelde dat ze geen speelgoed op de lijst kon zetten, deed ze zeker een dubbele take. Maar na een paar verbijsterde seconden legde ze haar kleine pootje op het papier met de pen en bleef tekenen. "Dat is OK, " zei ze terwijl ze begon met het tekenen van foto's. "Ik ga de kerstman dan om een ​​olifant vragen." En (in plaats daarvan trok ze een "s" -vorm) een slang en een neushoorn. DUH! Natuurlijk! Ik zei tegen mezelf: als je geen speelgoed hebt, zijn exotische dieren de beste.

Stap 2: OK, dus laten we dit nog eens proberen

Wat zou je van de kerstman vragen als je die "huisdieren" ook niet zou kunnen hebben? Ik vroeg mijn 3-jarige dochter. "Ik zou dan om wat sieraden vragen. Zoals sommige Peppa Pig- kettingen, armbanden en kits voor het maken van ringen

" Oh jee. Ik kon zien dat ik de regels opnieuw moest herhalen.

Toen ik de kans kreeg om te zien wat mijn zoon geen speelgoed was, geen gadgetslijst leek, werd ik eraan herinnerd hoe letterlijk kinderen instructie krijgen (of, als ik eerlijk ben, hoe goed ze zijn in het omzeilen van regels). De dingen op zijn lijst waren in wezen 'groot kinderspeelgoed' en hij nam slimme manieren om zijn 'speeltjes' te krijgen zonder ze daadwerkelijk op te sommen. Zijn lijst luidde: "RAM voor mijn computer, geld, online geld, cadeaubonnen, kleding en meer meubels."

MEUBILAIR? EXOTISCHE DIEREN? Wie voed ik precies?

Stap 3: Dit is mijn tijd om te schitteren!

Maar wat als je geen materiële dingen kon hebben? Kom op kinderen; vertegenwoordigen! Ik heb het hardop gezegd. Ik was gefrustreerd omdat mijn kinderen het hart van dit experiment niet raakten - dat ze niet meer nodig hadden, ze moesten geven - en ik was geïrriteerd dat na twee ronden uitleggen, de boodschap nog steeds niet was gezonken. snappen ze het gewoon niet?

Toen klikte er iets.

"Ah, oké, ik snap het, " zei mijn zoon terwijl hij langzaam knikte - in mijn richting knikte en plotseling heel volwassen werd. Hij ging terug naar zijn positie op de kerstlijst en kwam slechts een minuut later terug. Hij had alles op zijn lijst doorgestreept - de cadeaubonnen, de RAM, de kleding, het meubilair en had net geld achtergelaten. En vervolgens onder alles herhaalde hij:

Geld, dus ik kan andere kinderen in nood het speelgoed kopen dat ze altijd al hebben gewild.

En toen begon ik te huilen.

"Echt, mama, " zei hij, "ik heb echt niets nodig, maar andere kinderen wel." En toen merkte ik dat er ook iets anders onderaan stond. "Vliegtickets om naar huis te vliegen en oma en opa te bezoeken."

We leven in Hong Kong, halverwege de wereld van mijn ouders en de rest van onze familie. Niet in staat zijn om bij hun grootouders, tantes, ooms en neven en nichten te zijn tijdens de vakantie, is zwaar voor de kinderen geweest. Het was moeilijk voor ons allemaal. Ik ademde zichtbaar uit en gaf hem een ​​dikke knuffel.

Hoewel het misschien leek alsof deze spontane oefening alleen was bedoeld om één type "juist" antwoord aan te moedigen, bedoelde ik het gewoon als een manier om mijn kinderen eraan te herinneren vakantie geschenken te zien en zoveel groter en betekenisvoller te geven dan alleen speelgoed te ontvangen . Ik wist niet precies wat mijn kinderen zouden zeggen, maar toen mijn zoon die gevoelens uitbrak, voelde ik me zo trots op hem. Misschien wist hij waar ik aan begon, maar dat deed er eigenlijk niet toe. Ik wist dat hij oprecht was met zijn antwoorden. Wetende dat hij eerlijk zoveel vreugde zou krijgen door anderen te zien ontvangen, maakte mijn hart zo vol. Mijn zoon is een grootmoedige ziel die altijd heel goed is in het plaatsen van de behoeften en gevoelens van anderen voor de zijne. Hij heeft me altijd geïnspireerd met zijn goedheid en vandaag was geen uitzondering.

Zijn grootouders willen bezoeken, heeft me laten zien hoeveel hij familie waardeert. Het maakte me verdrietig herinnerd te worden hoeveel hij hen mist en ernaar verlangt hen te zien, maar het maakte me ook zo gelukkig om te weten dat hij zo'n sterk gevoel voor zijn relaties met zijn geliefden heeft. Zijn antwoorden staken me meteen aan tot inspiratie en ik gloeide in de geest van Kerstmis.

Stella werd intens met haar potlood en pad en begon haar lijst met seismograaf-krabbels te schrijven, haar mocktail-versie van cursief. "Ok, mam, " zei ze, "ik zal de kerstman om iets anders vragen. Wat dacht je van een scooter? Niet voor mij, maar voor opa, "verzekerde ze mij.

Toen voegde ze terloops toe:

Ik wou dat ik mijn oma en opa kon zien.

Ik duwde mijn onderste lip naar buiten. "Ik ook", zei ik. Mijn kinderen zaten in aparte kamers, elk vulde hun eigen wensen en verlangens in, maar hun harten waren hetzelfde. Als hun moeder heeft niets me meer onder druk gezet.

Ik vroeg haar of ze om iets anders zou vragen, misschien voor andere kleine kinderen? Ze dacht er even over na en zei:

Ja, ik zal de Kerstman vragen naar vliegers en poezen en dekens voor elk klein kind dat verdrietig is en geen speelgoed of dekens heeft.

Man, kinderen zijn echt geweldig.

Wat begon als een spontane oefening voor mijn kinderen als een manier om een ​​goede morele les in te sluipen, leidde me uiteindelijk naar school. Hoewel ik haar een beetje moest sturen, toen ze de suggestie kreeg om haar lijst voor anderen te gebruiken, omhelsde ze het volledig. Stella's gezicht was zo helder en verlicht toen ze het had over het blij maken van alle trieste kinderen met kittens en kittens. Ik voelde me zo warm en wazig van binnen.

Ik werd er aan herinnerd hoe zuiver het hart van kinderen is, hoe ze het goede in mensen zien en hoe duidelijk ze dat goed willen hebben voor iedereen . Ik had mijn kinderen gevraagd dit experiment te voltooien, maar het bleek dat ik degene was die het meeste leerde.

Stap 4: Wat zijn speelgoed eigenlijk?

Natuurlijk, elk kind wil een speeltje voor kerst. Hoe konden ze dat niet? Sinterklaas- en kinderboeken en verkoopcirculaires en films en commercials bieden hen alle reden om te geloven dat Kerstmis een vakantie is om speelgoed te kopen! En ja, het gelach en de opwinding van het krijgen van goodies maakt deel uit van wat Kerstmis de vreugde-gevulde, wonderlijke, ontzagwekkende tijd van het jaar maakt dat het is. Maar het is niet het enige dat Kerstmis zo geweldig maakt.

Het blijkt dat de geest van Kerstmis iets is dat iedereen spreekt, zelfs kinderen die van speelgoed houden. Misschien geven ze er niet zoveel om kerstliedjes te zingen of een slinger aan de boom te hangen, maar geven ze om de belangrijke dingen: geven aan anderen en bij hun familie zijn. Natuurlijk, mijn zoon wil waarschijnlijk echt meer RAM-geheugen voor zijn computer, maar ik weet dat hij daar graag mee weg zou willen gaan, zelfs voor een dag bij zijn grootouders. Hetzelfde geldt voor mijn dochter, die langs elk dier in de jungle zou rennen om bij haar familie te komen.

Het was interessant voor mij dat noch mijn 13-jarige zoon, noch mijn 3-jarige dochter de moeite namen om het speelgoed op de lijst op te geven. Misschien hebben ze me er hard aan doen werken om ze daar te krijgen, maar toen ze eenmaal de hint hadden gekregen, was het een goed idee. Misschien nam mijn zoon me niet serieus, en misschien volgde mijn peuter instructies, maar het was een herinnering voor mij om mijn kinderen meer waardering te geven voor zorgzame, zelfbewuste kleine wezens. Deze oefening herinnerde me er ook aan hoe belangrijk het is voor ons als ouders om die onbaatzuchtigheid en de zuiverheid die kinderen bezitten te koesteren.

Dus deze kerst gaan we ons concentreren op speelgoed en cadeaulijsten, en ons richten op het geven aan en aardig zijn voor anderen, dankbaar zijn voor onze familie en vrienden en voor deze gelegenheid om hier samen te zijn in Hong Kong. Oh - en de advocaat.