Ziekenhuizen die op zoek zijn naar gevaarlijke nieuwe virussen
Gezondheidswaarschuwingen ... Sommige soorten van het nieuwe entovirus, EV71, kunnen ernstige ziekten veroorzaken, vooral bij kinderen jonger dan twee jaar.
- Gerelateerd: Waarschuwing over de bof-uitbraak
Een virus dat verlamming bij kinderen kan veroorzaken, circuleert in New South Wales in de herfst en heeft zich recentelijk verspreid naar Victoria.
Ongeveer 30 jonge kinderen, voornamelijk uit de noordelijke en zuidoostelijke voorsteden van Sydney, werden vorige maand opgenomen in het ziekenhuis met neurologische complicaties.
De oorzaak is een nieuwe stam (C4a) van enterovirus EV71, die de afgelopen jaren honderdduizenden kinderen heeft besmet die voornamelijk kinderen in de voorschoolse leeftijd in China, Cambodja en Taiwan zijn. In World werden begin juni vijf gevallen van verlamming van EV71 gemeld in New South Wales en Victoria. Twee sterfgevallen zijn bevestigd en testresultaten zijn hangende voor een derde geval.
Hoewel de verlamming veroorzaakt door EV71 vergelijkbaar is met die veroorzaakt door poliovirus, zijn de twee virussen niet verwant. Polio is door immunisatie uit World geëlimineerd; de laatste gevallen van polio bij kinderen van Worldn was ongeveer 40 jaar geleden.
symptomen
Uitbraken van verschillende stammen van EV71 komen regelmatig voor in de Wereld en veroorzaken gewoonlijk een milde ziekte bij kinderen. De meest voorkomende van deze ziekten is hand-, mond- en klauwzeer (HFMD).
Kinderen met HFMD krijgen koorts en uitslag en blaren gelokaliseerd op de voet, hand en keel. Het is belangrijk om de blisters op natuurlijke wijze uit te proberen in plaats van te barsten, omdat de vloeistof in hen infectieus is. De incubatietijd voor de ziekte is drie tot vijf dagen en de ziekte duurt ongeveer vijf dagen.
Maar sommige stammen van EV71, zoals C4a, kunnen veel ernstiger ziektes veroorzaken.
De meeste gevallen ontwikkelen aanvankelijk koorts en uitslag. Meer ernstige tekenen zijn plotselinge zwakte in de ledematen, overmatige slaperigheid of prikkelbaarheid, of tekenen van hart- en longontsteking, zoals buiten adem zijn.
In sommige gevallen veroorzaakt het virus een ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg. Het hart en de longen kunnen ook worden aangetast, leidend tot levensbedreigende encefalitis of hartfalen. Kinderen jonger dan twee jaar lopen vooral risico op complicaties.
Victoria's Chief Health Officer, Dr. Rosemary Lester, heeft ziekenhuizen en gezondheidswerkers verteld op hun hoede te zijn voor het virus.
"Voor elk kind met een koortsige [koortsachtige] ziekte en neurologische kenmerken (inclusief prikkelbaarheid) moet een diagnose van EV71 worden overwogen en deze moet worden besproken met een spoedconsulent of een kinderarts."
Het virus wordt bevestigd na analyse van ontlastingsmonsters en keelzwabbers. Medisch personeel heeft de opdracht gekregen om kinderen met vermoedelijke EV71-complicaties te isoleren in "een enkele kamer met voorzorgsmaatregelen voor het contact".
Hoe verspreidt het virus zich?
Zoals veel virussen, wordt EV71 overgedragen door fecaal contact en door hoest en niest (druppelinfectie). Verspreiding van ademhalingsdruppels kan worden beperkt door het gebruik van weefsels.
Zorgvuldige handhygiëne is belangrijk. Ouders die kinderen willen toiletteren of luiers verschonen, moeten bijzonder voorzichtig zijn om routinematig hun handen met zeep te wassen en desinfectiemiddelen te gebruiken waar nodig.
Kinderen met EV71 moeten geïsoleerd worden om de verspreiding te stoppen. Degenen met HFMD moeten thuis worden gehouden totdat de blaren zijn opgeruimd.
Er is nog geen vaccin of curatieve behandeling op de markt beschikbaar, maar een Chinees bedrijf werkt aan een HFMD-vaccin.
Bezoek Essential Kids voor meer informatie over hand-, voedsel- en mondziekten.
Dit artikel verscheen voor het eerst op The Conversation. Charles Watson is een neurobioloog en een arts op het gebied van de volksgezondheid, en is momenteel onderzoeker aan het Prince of Wales Medical Research Institute en de Curtin University.