Gratis IVF voor de meest kansarmen: marktleider
Verwoestende gevallen zoals een vrouw die onvruchtbaar werd door een verkrachting, hebben geleid tot een oproep van een vooraanstaande IVF-arts voor de regering om een vruchtbaarheidsbehandeling volledig te financieren.
Professor Robert Norman van het Women's Health Centre in het Royal Adelaide Hospital wil gratis IVF beschikbaar voor de meest achtergestelden, inclusief vluchtelingen, zolang ze aan bepaalde vereisten voldoen, zoals leeftijd, gewicht en dat ze niet roken.
"Ik weet dat ik hen kan helpen, ik weet dat ik ze een fantastisch resultaat kan geven, maar ze kunnen het gewoon niet betalen", zei professor Norman, die ook deel uitmaakt van een privé-IVF-kliniek.
"Ik zou twee of drie patiënten per week zien die IVF nodig hebben omdat hun buisjes geblokkeerd zijn, het sperma van de man is verschrikkelijk en er is niets dat ik voor ze kan doen omdat ze geen geld hebben, " zei hij.
"Behandeling van onvruchtbaarheid moet deel uitmaken van het openbare systeem en niet uitsluitend in particuliere handen worden geschoven."
Fairfax Media liet vorige week zien dat een toenemend aantal Worldns hun pensioenspaargeld aan het plunderen waren om te betalen voor IVF, die in een premium kliniek ongeveer $ 11000 per keer kost, hoewel bijna de helft daarvan kan worden teruggevorderd.
Er zijn maar weinig openbare IVF-klinieken in de wereld die gesubsidieerde diensten aanbieden en zelfs in deze klinieken kunnen de contante uitgaven voor IVF patiënten nog steeds tot $ 3000 per cyclus kosten.
De leiders van de industrie zeggen dat zelfs wanneer de winst uit de vergelijking wordt verwijderd, de Medicare-korting van ongeveer $ 5000 voor een cyclus niet dicht in de buurt komt van de kosten van de technologie en het personeel dat nodig is om IVF uit te voeren.
"Ik zou kunnen worden gezien als de dokter die betrokken is bij deze multi-miljoen dollar service, maar alleen voor mij zou ik drie wetenschappers, drie verpleegsters, twee administratief medewerkers, een adviseur hebben", zei professor Michael Chapman, de president van Fertility Society of World.
"Om IVF in een publieke sector te laten draaien, zou specifiek voor dat doel staats- en federale financiering nodig zijn."
Een nieuw openbaar model dat het mogelijk zou maken dat een paar honderd mensen die in het oosten van Sydney wonen, toegang krijgen tot een cyclus van minder dan $ 1000, wordt naar verwachting in mei uit het Royal Hospital for Women geopend.
De arts die de kliniek leidt, professor William Ledger, zei dat het eieren- en sperma-invriezen bevat voor kankerpatiënten met vruchtbaarheidsonderzoek en goedkope IVF. Het is gefinancierd door de Universiteit van NSW en de Royal Hospital for Women Foundation.
"Het model is dat iedereen hetzelfde zal moeten betalen, het zal zo laag worden afgesloten als het kan zijn omdat we geen winst maken, we hebben geen aandeelhouders", zei hij. "We hebben gewoon het openbare ziekenhuis dat zijn artsen een redelijk loon betaalt, maar niets overdreven om die zorg aan te kunnen bieden. Het is goedkoper dan in de privésector."
Hij zei dat Westmead en Royal Prince Alfred Hospitals openbare IVF-diensten aanbieden in andere delen van Sydney met behulp van een vergelijkbaar model.
Maar in Victoria is er alleen de Reproductive Services Clinic in het Royal Women's Hospital, dat gelieerd is aan Melbourne IVF, zei vruchtbaarheidsspecialist Alex Polyakov.
Dr Polyakov, die in de kliniek werkt, zei dat IVF zwaar gesubsidieerd is, maar toch kostenpatiënten een paar duizend dollar geeft. "Ik denk dat het geweldig zou zijn als er voor sommige patiënten een volledig gefinancierde service zou zijn, maar wat in het lab wordt gedaan, kost veel geld, " zei hij.
Norman walgt van het afwijzen van patiënten die niet kunnen betalen. Vooral die uit culturen die kinderen boven alles prijzen, die vaak uit delen van Afrika en het Midden-Oosten komen.
"Ik zie een aantal patiënten die absoluut geen geld hebben en voor wie het krijgen van kinderen de ultieme wens in hun leven is, we hebben niets te bieden.
"IVF is een belangrijke medische behandeling, onvruchtbaarheid is een echte ziekte die pijn veroorzaakt en die twee moeten vaak gecombineerd worden."
Vorige week onthulden nieuwe gegevens dat van 73.598 vrouwen die IVF-cycli begonnen in 2014, één op de vijf (19, 8 procent) een levende baby afleverde. Het was een verbetering van 10 procent van het live geboortecijfer gedurende vijf jaar.
Maar het slagingspercentage zakte tot 6 procent voor vrouwen van 40 tot 44 jaar, en minder dan 1 procent voor 45-plussers, waardoor de vraag wordt gesteld of de korting beschikbaar moet zijn voor oudere vrouwen.
Professor Chapman had Fairfax Media verteld dat alle kosten van IVF-behandeling voor vrouwen boven de 40 bij elkaar opgeteld waren en vervolgens gedeeld door het aantal geboren baby's, dit uitgewerkt tot $ 100.000 per baby, en $ 200.000 voor vrouwen ouder dan 45, vergeleken met minder dan $ 30.000 voor baby's van vrouwen van 30 jaar oud.
"Is dat waar voor je geld?" Professor Chapman zei. "Dat is een vraag die de belastingbetaler moet beantwoorden."
Norman zal deze week een presentatie geven over de toekomst van IVF tijdens de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van de Fertility Society of World in Perth.