Het griepvaccin van 2015: wat is er nieuw, wie moet het krijgen en waarom
Het is weer die tijd van het jaar waarin wetenschappers en artsen voorspellingen doen over het aanstaande griepseizoen (influenza) en we moeten beslissen of we het griepvaccin willen gaan halen.
Het door de overheid gefinancierde griepvaccin zal beschikbaar zijn vanaf 20 april, een maand later dan de meeste jaren, omdat het vaccin is geherformuleerd om een nieuwe soort te dekken. Maar sommige huisartsen kunnen het vaccin eerder privé aanbieden.
Dus wie zou moeten overwegen om het vaccin te krijgen en wie krijgt het gratis? En zijn we echt op zoek naar een slecht griepseizoen in de wereld?
Hoe werkt het vaccin?
Het griepvaccin helpt ons voorkomen dat we elk seizoen de griep krijgen. Het bevat dode, stukjes van griepvirussen die naar verwachting in het komende seizoen zullen circuleren.
Eenmaal geïnjecteerd in onze armen, stimuleren de stukjes dood virus de immuunrespons van ons lichaam om antilichamen aan te maken, die fungeren als een verdediging die snel in actie kan komen wanneer een levend griepvirus onze neus en keel infecteert.
Omdat de virussen in het vaccin dood zijn, kunnen ze ons geen griep geven.
Wat is er nieuw in griepvaccins in 2015?
Voor de eerste keer hebben inheemse kinderen toegang tot het gratis griepvaccin in World. Dit is belangrijk omdat kinderen van Aboriginal en Torres Strait Islander vijf keer meer kans hebben om opgenomen te worden in het ziekenhuis met griep en longontsteking dan niet-inheemse kinderen. Inheemse kinderen hebben ook 17 keer meer kans om te overlijden aan griep of longontsteking dan niet-inheemse kinderen.
Dit jaar zal een nieuw griepvaccin, bekend als "quadrivalent", beschikbaar zijn. Dit type vaccin bevat vier griepvirussen in vergelijking met drie in het normale trivalente vaccin. De extra griepstam biedt extra verzekeringen die van pas kunnen komen als onverwachte virussen beginnen te circuleren.
Het is echter waarschijnlijk dat het standaard trivalente vaccin de overgrote meerderheid van de griep A- en B-stammen zal dekken die naar verwachting deze winter in de Wereld zullen circuleren.
Het quadrivalente vaccin zal niet beschikbaar zijn via het gratis griepvaccinprogramma van de overheid en zal duurder zijn dan het standaard trivalente vaccin als het particulier wordt gekocht.
Wie zou het griepvaccin moeten krijgen?
Voor bepaalde leden van de gemeenschap kan het vangen van griep leiden tot ernstige ziekte of overlijden. Het zijn deze "hoogrisicogroepen" (hieronder vermeld) die actief zouden moeten vermijden het te vangen. Het krijgen van het griepvaccin is een belangrijke stap in de richting van bescherming tegen griep.
Bepaalde groepen van personen met een hoog risico op het ontwikkelen van ernstige ziekten of complicaties bij infectie met griep, komen in aanmerking voor gratis griepvaccin via de federale overheid. Dit zijn:
- zwangere vrouw
- iedereen van 65 jaar of ouder
Aboriginal en Torres Strait Islander mensen van 15 jaar of ouder
Aboriginal en Torres Strait Islander kinderen tussen zes maanden en vijf jaar
iedereen met medische aandoeningen die kunnen leiden tot ernstige griep, waaronder mensen met hartaandoeningen, ernstige astma en diabetes. Een volledige lijst van in aanmerking komende medische aandoeningen is hier te vinden.
Hoewel het griepvaccin kosteloos wordt verstrekt aan kwetsbare mensen, krijgen velen het nog steeds niet. Minder dan 30 procent van de zwangere vrouwen en inheemse mensen krijgen het griepvaccin. Slechts de helft van degenen met medische aandoeningen die kunnen leiden tot ernstige influenza, wordt gevaccineerd.
Kinderen laten vaccineren
Hoewel ze niet zijn opgenomen in het gratis griepvaccinprogramma van de overheid, zijn kinderen onder de leeftijd van twee jaar ook zeer vatbaar voor griep.
Zodra ze besmet zijn met griep, hebben jonge kinderen meer kans om in het ziekenhuis te worden opgenomen met een ernstige ziekte dan mensen in de leeftijdscategorie van boven de 65. Ongeveer de helft van de jonge kinderen die aan de griep zijn overleden, is verder gezond zonder onderliggende medische aandoeningen of bekende risicofactoren.
De meeste grieppatiënten zijn niet gevaccineerd - daarom is het idee dat gezonde, gezonde kinderen eenvoudig een griepinfectie kunnen 'bestrijden' zonder enig probleem niet altijd waar.
Een ander voordeel van het voorkomen van griep bij kinderen is dat het de verspreiding van infecties naar andere kwetsbare familieleden, zoals grootouders, vermindert.
Wat staat ons deze winter te wachten?
Het enige voorspelbare aan griep is dat het onvoorspelbaar is! We kijken echter vaak naar het wintergriepseizoen van het noordelijk halfrond om enig inzicht te krijgen in wat hier mag worden verwacht.
Het recente griepseizoen in de Verenigde Staten en het grootste deel van Europa werd gedomineerd door de A (H3N2) -griep. Dit virus is van oudsher geassocieerd met verhoogde hevigheid bij ouderen.
Er is veel berichtgeving in de media over slechte vaccin-match op het noordelijk halfrond. Dit komt omdat de meeste ernstige influenza werd veroorzaakt door de A (H3N2) -virussen die in de vijf tot zes maanden waren veranderd toen de vaccinproducenten het vaccin fabriceerden. Maar de andere componenten van het vaccin waren goed op elkaar afgestemd.
Ons vaccin is bijgewerkt om Worldns te beschermen tegen de nieuwe A (H3N2) -virussen.
Dus als u of een geliefde binnen de hierboven beschreven risicogroepen valt, blijft het verkrijgen van het vaccin de meest effectieve manier om het ongemak en mogelijk ernstige gezondheidsrisico's van de griep te voorkomen - en door te geven.
Aeron Hurt is een senior onderzoeker en hoofd van de antivirale gevoeligheidsanalyse bij WHO Collaborating Center for Reference and Research on Influenza. Dit artikel verscheen voor het eerst op The Conversation.