Waarom ik wil dat mijn Biracial-kinderen als zwart worden geïdentificeerd
Onlangs heeft Taye Diggs gezegd dat hij niet wil dat zijn zoon zwart wordt genoemd, maar mensen aanmoedigt om zijn zoon te bellen zoals hij is: biraciaal. Als een zwarte vrouw die twee prachtige biraciale kinderen grootbrengt, ben ik het daar niet mee eens. Ik wil dat mijn kinderen ervan houden om zwart te zijn. Ik wil ook dat ze dol zijn op wit zijn. Ik wil vooral dat ze graag zijn wie ze zijn.
Hoewel ik weet dat we dit allemaal zeggen, heb ik de leukste kinderen. Omdat ze van mij en hun vader kwamen. Ze zijn deze perfecte mix van ons beiden. Van hun ogen, hun neuzen, hun kleine ledematen tot hun huidskleur. Ze doen ook dit schattige ding waarbij ze, wanneer ze samen zingen, perfect harmoniëren. (Gunstig gebeurt dit ook wanneer ze huilen.) Ik heb altijd gedacht dat ze mooi waren omdat ze mijn baby's waren. Maar vanaf het moment dat ik tot nu toe zwanger raakte, hebben mensen me eraan herinnerd dat " gemengde baby's de mooiste zijn! " En nu, omdat mijn kinderen oud genoeg zijn, zullen mensen zover gaan als naar hen hoe mooi ze zijn omdat ze zijn gemengd.
Het doet me ineenkrimpen.
Toen beide kinderen werden geboren, was iedereen zo nieuwsgierig naar hoe ze eruit zagen, niet naar wie . Toen mijn zoon werd geboren, had hij zandig haar en grijze ogen. Mensen op Facebook "hoopten" dat ze blauw zouden kleuren, maar ik bad dat ze bruin zouden worden, net als de mijne. Toen ze bruin werden, was Facebook teleurgesteld, alsof zijn blauwe ogen hem meer wit en minder zwart zouden maken.
Door de jaren heen heb ik werkeloos gestaan ​​door te kijken hoe mijn vrienden het haar van mijn dochter aanraken, haar recht in de ogen kijken en zeggen:
Het is een geluk dat je het haar van je moeder niet hebt gekregen. Je haar is zo zacht en mooi.
Haar eraan herinnerend dat haar witheid beter was dan haar zwartheid. Alsof het iets is waar ze dankbaar voor moet zijn. Dat ze er trots op moet zijn om niet op haar zwarte moeder te lijken, de vrouw die haar heeft helpen creëren, de persoon die voor haar zorgt. Dat ze trots op haar haar moest zijn, onthulde haar anderszijn niet, ondanks het feit dat haar huid dat zou doen.
Toen mijn dochter anderhalf jaar oud was, duwde mijn ex-echtgenoot haar in een kinderwagen in het aquarium en ik keek hoe een vrouw haar best deed om naar mijn dochter te kijken. Toen liep ze naar haar man toe en wees naar mijn kind, alsof ze iets was om naar te kijken. Een scherm. Toen zei ze de woorden die me ziek hadden gemaakt: "Gemengde kinderen zijn altijd zo mooi!"
Biracial en gemengde kinderen bestaan ​​in een ruimte waar ze twee races tegelijkertijd zijn, maar niet echt de een of de ander zijn. Ik ben zwart geworden en de vader van mijn kinderen is wit geworden. Ik weet dat mijn kinderen zullen opgroeien met ervaringen die dichter bij de mijne liggen, deels vanwege waar we wonen (Portland) en ook vanwege hoe ik ze opvoed. Ze hangen in een delicate balans: zowel zwart als wit, zowel de dezelfde als de andere.
Mijn ex-man begrijpt het niet altijd. Hij gelooft dat ze net zo veel wit zijn als zwart, maar ik ben het daar niet mee eens. Als we Obama zien, zien we hem dan als een gemengde president of een blanke president, of zien we hem als een zwarte president? We zien hem als zwart, net als de meeste kinderen die zich vermengen met zwart en wit. Het is wat ik wil voor mijn kinderen: ik wil dat ze zich identificeren als zwart, want dat is wie ze zijn.
We praten dagelijks over thuiswedstrijden. En we praten ook over huidskleur. Mijn kinderen groeien op in een huishouden met ouders van verschillende rassen, en het heeft hen een kans gegeven om te praten over ras en cultuur en verschillen zonder onhandigheid.
Meestal is het mijn dochter die opmerkt hoe haar huidskleur haar verschillende kansen biedt dan andere kinderen. Ze komt thuis van school en zegt dat kinderen heel aardig voor haar zijn - dat ze haar huid bewonderen - terwijl de jongen in de klas die zwart is, voor de gek wordt gehouden. Ze weet dat haar huid anders is dan de mijne. Dus ze vraagt ​​me hoe het voor mij is. Ze luistert, een spons die alles doordrenkt, niet spreekt, alleen maar hoort. Ze begrijpt dat met haar witheid een soort voorrecht komt dat ik (en de jongen in haar klas) niet heb. Maar ze begrijpt ook de verschillen die horen bij zwart zijn.
Als je mijn kinderen vraagt ​​of ze zwart zijn of dat ze wit zijn, zullen ze je vertellen dat ze "bruin" zijn. Ze passen zichzelf in een andere doos, een die we niet kunnen afvinken op een formulier. Ze houden ervan dat ze twee verschillende dingen tegelijk zijn. Onaantastbaar. Uniek. Wanneer ze andere gemengde kinderen zien, zijn ze trots om iemand anders te zien die op hen lijkt. In een plaats als Portland, waar de meeste kinderen waar ze omheen zitten wit zijn, zijn ze dolgelukkig wanneer ze zichzelf in anderen kunnen zien.
Onlangs waren we bij McDonald's en er stond een illustratie op de muur bij de frisdrankautomaat. Mijn dochter riep,
Mom! Deze mama is bruin zoals jij, en de vader is perzik als vader, en deze kleine jongen is zo bruin als ik! Ik heb dit nooit gezien!
We horen dat volwassenen zo vaak over racistische representatie praten, maar ik denk niet dat we kinderen horen praten. Als ze dat doen, luisteren we niet altijd.
Als moeder maak ik me zorgen over de ruimtes die ze delen met blanke kinderen die niet over ras praten. Ik wil dat ze racevraagstukken kennen en dat "kleurenblind" geen oplossing is. Als zwarte vrouw wil ik dat mijn kinderen weten dat ze zwart zijn. Ik wil dat mijn zoon en mijn dochter altijd trots zijn op wie ze zijn en op de mensen en plaatsen waar ze vandaan komen. Ik wil dat ze altijd vragen stellen. En om vragen te blijven stellen. Ik wil dat ze weten dat het goed is om zwart te zijn. En het is oké om wit te zijn.
Mijn kinderen groeien op met een president die zowel zwart als blank is. Ik ben er trots op dat ze iemand hebben om naar op te kijken naar wie op hen lijkt, en ik hoop dat ze weten dat ze alles kunnen zijn wat ze willen zijn. Als ouder wil ik dat mijn kinderen weten dat biracial zijn niet betekent dat ze niet zwart kunnen zijn of dat ze niet wit zijn. Het is belangrijk voor mij dat ze weten dat ze zwart zijn. Ze zijn wit.