Waarom ik andere vrouwen mijn baby laat voeden
Mijn oudste zoon ziet moedermelk als gemeenschappelijk. Ik heb geprobeerd uit te leggen dat niet iedereen dezelfde houding heeft ten opzichte van moedermelk en verpleging die we doen, maar ik heb geen succes. Hij is 5 en heeft in de tijd van zijn leven verpleegd van andere vrouwen en hij heeft gezien dat zijn 1-jarige broer hetzelfde doet. Hij heeft me verschillende baby's zien verzorgen die niet zijn broers zijn, en laatst zag hij dat ik de 9 maanden oude vriend van mijn vriend verzorgde, die huilde en troost nodig had. Wetend wat hij nodig had, kwam de boob vandaan en hij snoof, scheen op te halen en klampte zich vast. Allemaal met toestemming van zijn moeder, natuurlijk. Ik heb gekruiste verpleging beoefend, wat betekent dat ik mijn vrienden borstvoeding heb gegeven voor mijn baby's en dat ik hun baby's ook borstvoeding heb gegeven.
Ik heb nu een speciaal gevoel over de 9 maanden oude vriend van mijn vriend. Vroeger vond ik hem leuk; nu houd ik van hem. Ik pak hem op en knuffel hem wanneer ik kan. Cross-verpleging kan dat doen. Volgens de WHO's wereldwijde strategie voor baby- en jonge kinderen, is naast borstvoeding "melk van een gezonde natverpleger" de tweede keuze voor baby's, achter alleen melk van de eigen moeder van het kind, en voor de formule. Dit is geen 'hippie-communisme'. Het is wetenschap.
Ik voelde niet altijd zo over moedermelk. Ik voelde de manier waarop vrijwel iedereen het doet: het is gemaakt door een moeder, voor haar baby, en al het andere is superzwaar. Die gevoelens veranderden toen ik mijn oudste zoon had en een hechtingsouder werd. Cross-verpleging was slechts het volgende kinderopvoeder taboe, na borstvoeding en co-slapen, draagdoeken en luiers. Het was wat we zouden hebben gedaan als we in een gemeenschap woonden; eens ik mijn eigen baby verzorgde, was het gewoon logisch. Ik dacht er echter niet veel over na, totdat mijn peetzoon werd geboren, vier maanden na mijn oudste. Zijn moeder kon niet slapen. Ze had meer dan een week langer dan een uur niet geslapen. Ze was bijna aan het huilen van uitputting en ze vreesde slaap voor het geval haar zoon moest eten.
"Ik zal het doen, " zei ik. Ik voelde me een waaghals, alsof ik dat laatste taboe doorbrak. Ze verdween in pure opluchting naar boven, en uiteindelijk begon mijn peetonnetje wat rond te kijken voor een lunch. Ik voelde me bijna gevaarlijk toen ik mijn hemd opende en de baby opraapte. "Ik weet dat ik niet je moeder ben, " zei ik. Maar hij snoof, snuffelde en draaide zich toch om. Zijn verpleging voelde anders dan die van mijn zoon, meer golfachtig en minder krachtig.
Omdat mijn oudste had gezien dat ik zijn beste vriend verzorgde, nam hij aan dat moedermelk voor iedereen geschikt was. Terwijl ik zwanger was en mijn melk was opgedroogd, ging hij opzij naar moeders die borstvoeding gaven en tekende 'melk, melk, melk' voor hen.
Ik verzorgde hem vier uur lang aan en uit terwijl zijn moeder sliep. Mijn zoon keek toe. Hij leek niet jaloers, hoewel hij nog maar een paar maanden oud was, en iemand anders hield hem vast terwijl ik mijn petekind verzorgde. Maar het voelde een beetje alsof er een baby uit was, pop een andere op, herhaal. Ik was een echte melkmachine. En iedereen heeft genoeg.
Ik verpleegde mijn peetzoon regelmatig daarna. Toen zijn moeder een afspraak had, liet ze hem bij mij achter. Af en toe eindigde ik met een baby op de ene borst en een baby op de andere, wat inhoudt dat je in feite naar de taille stript en veel water drinkt. Eens, dreef mijn peetzoons vader hem over voor een "top-off" terwijl zijn moeder sliep. Ik was zijn erkende zuiveldiefmoeder.
Omdat mijn oudste had gezien dat ik zijn beste vriend verzorgde, nam hij aan dat moedermelk voor iedereen geschikt was. Terwijl ik zwanger was en mijn melk was opgedroogd, ging hij opzij naar moeders die borstvoeding gaven en tekende 'melk, melk, melk' voor hen. Allemaal, behalve de moeder van mijn petekind, lachte hij het uit. Ze maakte hem vast.
Ik ben zo dankbaar dat hij de kans kreeg om melk te krijgen als ik het niet kon geven, en dat die melk samen met zijn beste vriend kwam.
Zijn moeder zette de gunst voort toen mijn tweede zoon werd geboren. Mijn oudste had mijn hele zwangerschap verzorgd en was nog steeds afhankelijk van melk voor comfort en veiligheid. De pet van mijn peetzoon, heldhaftig, verpleegde twee kronkelende 2-jarigen tegelijkertijd terwijl ze wachtte op de kans om onze nieuwe toevoeging te zien. Ik ben zo dankbaar dat hij de kans kreeg om melk te krijgen als ik het niet kon geven, en dat die melk samen met zijn beste vriend kwam.
Ik heb tussendoor wat andere baby's gepompt, maar het was niet hetzelfde, uren doorbrengen met een zuigmachine; witte vloeistof verstopt in een vriezer; een overdracht; overvloedig "dank u wel" van moeders die net hun best deden om hun baby's op moedermelk te houden. Ik heb nooit dezelfde band met die kinderen gevoeld als met de kinderen die ik direct verzorgde.
Ik zou elke baby voeden die het nodig had, en ik zou mijn kinderen aan zogende vrienden geven als dat nodig was.
Op een gegeven moment was het mijn jongste zoon en ik die op anderen vertrouwde. Ik had een dringende afspraak; de oppasoudervriendelijke babysitter gaf hem borstvoeding toen hij overreden was. Ik was dankbaar te weten dat hij dezelfde troost en voeding kon krijgen als ik er niet was om het te geven. Op dezelfde manier verzorgde mijn vriend mijn zoon toen een andere doktersbenoeming overging. We hadden hem geen formule kunnen geven - zijn talrijke allergieën verhinderen dat - dus het waren borsten of niets.
Ik heb nog nooit iemand - vrienden of vreemden - sterk het slachtoffer van cross-verpleging. Ik kreeg een paar grappige blikken van het gezin en een paar vragen over waarom we de formule van de baby niet konden geven, maar dat was het dan. Ik maakte me nooit zorgen over de risico's - AIDS, soa's of drugsgebruik - omdat ik de vrouwen kende die mijn kinderen verzorgen. Ze waren veilig.
Als ik terugkijk, ben ik nog steeds dankbaar dat die vrouwen optraden en voorzagen wat mijn kinderen nodig hadden toen ik dat niet kon. Melk is een kostbaar goed. Voor ons is die waar toevallig gewoon een gemeenschap. Ik zou elke baby voeden die het nodig had, en ik zou mijn kinderen aan zogende vrienden geven als dat nodig was. Ik heb geluk dat ik in zo'n gemeenschap leef. Terwijl Eats on Feets de krantenkoppen pakte met het delen van melk een paar jaar geleden, hebben we het altijd al gedaan, baby voor baby, moeder voor moeder, zoals vrouwen al duizenden jaren hebben.