Ik werd blind tijdens de zwangerschap
zwangere vrouw in pastelkleuren
De vraag van één moeder naar de mogelijk fatale zwangerschapstoestand van pre-eclampsie.
Mijn eerste zwangerschap was in het begin nogal saai - ik had geen ochtendmisselijkheid, in tegenstelling tot anderen die ik kende. Alles leek in orde
tot ik het merk van 29 weken bereikte.
Het was oudejaarsavond en ik begon behoorlijk te zwellen. Ik ging naar het ziekenhuis voor een controle - ik deed gedeelde zorg met het ziekenhuis en mijn huisarts - en zij zeiden dat alles in orde was.
Na de onderbreking van het nieuwe jaar was ik weer op mijn werk terug, maar ik werd heel erg afschuwelijk wakker. Ik was helemaal opgezwollen, als een grote ballon.
Mijn huisarts was weg met het jaarlijkse verlof, dus ik moest naar een andere dokter - en gelukkig voor mij, hij was rechtdoor aan het praten en trok geen vuistslagen. Hij vertelde me dat ik toxemie had - ook bekend als pre-eclampsie - en dat ik meteen naar het ziekenhuis moest gaan.
Ik ging naar het ziekenhuis. Na veel testen zijn ze het eens met de huisarts en hebben ze me toegelaten.
Ik wist niets van de aandoening, en besefte niet helemaal hoe ernstig het was totdat ze een verpleegster stuurden om me mee te nemen naar de neonatale afdeling. Pas toen vertelde ze me dat de doktoren erg bezorgd over me waren.
Het kwam aan het einde van de week en de adviseurs bespraken of ze me moesten induceren of niet. Eén consultant wilde; de ander wilde afwachten hoe het weekend verliep. Ze besloten te wachten.
Ik werd wakker in de vroege uurtjes van zondagmorgen met een beuk in mijn achterhoofd - ik had nog nooit zo'n hoofdpijn meegemaakt in mijn vorige leven. Ze zeiden dat mijn bloeddruk door het dak was en probeerden het te beheersen met medicatie.
Het medicijn werkte niet en tegen het midden van de ochtend hadden ze me uit mijn afdeling naar een verduisterde, stille kamer gebracht.
De consultant die dienst had, werd later op de dag opnieuw ingeschakeld om mijn dossier te bekijken. Dat is het moment dat ik mijn gezichtsvermogen verloor. Ik was volledig blind.
Het laatste dat ik me herinner, is dat mijn rechterarm begon te trillen. De volgende herinnering die ik heb is bijna 24 uur later op de intensive care.
Ik was verslaafd aan druppelaars en monitors en kreeg te horen dat mijn babyjongen was geboren en in de neonatale afdeling was. Ik werd in mijn ziekenhuisbed neergezet om hem rond 23.00 uur te zien.
Ik bracht de volgende week door of werd op de afdeling gecontroleerd, omdat aanvallen na de bevalling kunnen doorgaan.
Mijn zoon deed het echter geweldig. Voordat hij was geboren, kreeg ik steroïden, en dat hielp, zodat hij uiteindelijk niet geventileerd hoefde te worden.
Ik mocht naar huis, maar mijn zoon bracht zes en een halve week door in de eenheid die groeide en leerde voeden. We woonden op een boerderij op een uur rijden van het ziekenhuis, dus heb ik de hele tijd in de stad met hem doorgebracht.
Mijn zuster vertelde me later dat de dokters hadden gezegd dat ze verwachtten mij of mijn baby te verliezen - zo niet allebei.
We zijn allebei zo gelukkig om hier te zijn en gezond zonder blijvende effecten. Mijn kleine jongen is nu 14 en geweldig. Het kostte me veel tijd om de moed op te rapen om nog een kind te krijgen - het duurde 10 jaar en een nieuwe partner voordat ik moedig genoeg was.
Ik probeer mijn traumatische geboorte-ervaring niet te delen met toekomstige mama's, maar ik weet dat het erg belangrijk is dat ze zich bewust zijn van de gevaren en waarschuwingssignalen van pre-eclampsie. Dat is waarom ik mijn verhaal vandaag vertel.