Ik ga geen kinderen hebben
"Er zijn al genoeg vermoeide, verstrooide ouders die een half-assige baan doen zonder dat ik hun sombere gelederen vergroot" ... Andrew P Street
Het zijn niet alleen vrouwen die kunnen denken dat ze het te laat hebben verlaten om een ​​gezin te stichten, zoals een man onthult.
Ik ga geen kinderen hebben.
Wanneer een man die zin schrijft, betekent dit meestal een van de twee dingen: ofwel staan ​​ze op het punt een dekmantel te maken over hoe een kindervrij leven superieur is aan het vaderschap, of een rijk persoonlijke reis maken naar de psyche-verscheurende kwelling van onvruchtbaarheid .
Maar dit is geen van beide. Ik ben dol op kinderen (ik ben vervelend opgewonden over alle verdomde dingen die mijn neven doen, zoals mijn vrienden kunnen beamen) en, voor zover ik weet, tenminste, mijn jongens zijn perfect in staat om de noodzakelijke zaken te doen.
Mijn openingsverklaring is geen weerspiegeling van keuze of van medische realiteit: het is een besef dat het venster waarin ik een gezin zou kunnen hebben, is gesloten. Het was niet dramatisch en het was niet opzettelijk, maar net voorbij mijn vierde decennium van het leven, is het gewoon niet gebeurd. En op dit punt zal het niet gebeuren.
Nu kunnen vrouwen deze positie met recht slaan als genotzuchtig zeuren. De beperkingen van de vrouwelijke vruchtbaarheid zijn een grimmig feit van de biologie, en hoewel we ze met jaren kunnen uitbreiden (inderdaad, tientallen jaren!), Zijn behandelingen invasief en buitengewoon duur. Ondertussen brengen afgeleefde mannen tot ver in de jaren '70 hun spawn uit, tot grote vreugde van elke tabloid op deze planeet.
Er is echter een groeiend aantal bewijzen dat het verlaten van je kind - dat tot laat in het stuk veroorzaakt wordt - een geweldige manier is om het risico op genetische afwijkingen te vergroten. Studies in het VK, Noorwegen en de VS hebben aangetoond dat kinderen van oudere vaders een groter risico lopen op aangeboren handicaps, zoals het syndroom van Down, en de ontwikkeling van geestesziekten, evenals een groot aantal andere genetische en ontwikkelingsstoornissen. Er is een solide hoeveelheid bewijs dat dit te wijten is aan een verhoogde snelheid van mutaties in het genoom van sperma naarmate mannen ouder worden. En hoewel de risico's (relatief) laag zijn, blijft het feit dat als mannen ouder worden, dat geldt ook voor hun rotzooi.
Ik ben op een leeftijd waar de meeste vrouwen van mijn demografische groep al kinderen hebben, die al hebben besloten dat ze beslist geen gezin stichten, of zich in een gekke rush bevinden om dat nu te doen, dammit, voor de interne eierkoker gaat uit.
Het is een kwestie waar steeds meer mannen in de toekomst mee te maken zullen krijgen, zoals, zoals onze vrouwelijke tegenhangers, het effect van het willen vestigen van onze carrières voordat ze gecompliceerde extra verantwoordelijkheden toevoegen - evenals het effect van de uitgebreide adolescentie die iemands jaren '20 is - betekent dat meer van ons in de veertig of vijftig het vaderschap onder ogen zal zien. En dat is volgens mij een probleem.
Tenminste, het is voor mij. Ik kan onmogelijk de man zijn die mijn overleden vader was: een enthousiaste, hands-on vader zo opgewonden over de netbalwedstrijden van zijn dochter als de rare obsessie van zijn zoon met planeten, die zou reageren op een vraag als "hoe kunnen bruggenbouwers? graaf gaten voor pylonen onderwater zonder dat ze vol raken? "met"
weet je, ik heb geen idee - laten we het uitzoeken! "voordat we ons in de auto hebben gebundeld en naar de bibliotheek racen (het antwoord is overigens voornamelijk dat vacuümpompen die het water opzuigen en wegslibben - en mijn interesse in mijn luie vraag veel eerder vervaagd dan dat van mijn vader).
Ik kan me voorstellen dat ik op zo'n verzoek zwaar zucht, "Google" mompelend, en dan terugkom op de stapel werk die ik mee naar huis had genomen. En er zijn nu al genoeg vermoeide, verstrooide ouders die een half beroep doen om hun gezin groot te brengen zonder dat ik hun sombere gelederen vergroot.
Waarom kwam ik er niet eerder in? Wat mij betreft, toen ik tien jaar geleden met mijn oude vriendin trouwde, hadden we gepland om over een jaar of wat later een gezin te stichten. Het was een goed plan: zo goed zelfs dat we die exacte planning voor de vijf jaar tot onze scheiding hebben gehandhaafd. Mijn laatste serieuze relatie eindigde voor een groot deel omdat mijn vriendin besefte hoe oud ik zou zijn tegen de tijd dat ze kinderen wilde. Er was ergens een kans daarbinnen, en ik heb het gemist. Of misschien was dat niet zo: mijn exen hielden van me, zegen hen, maar ze waren geen dwazen.
Hoewel het verleidelijk is om brede, maatschappelijke conclusies te trekken op basis van mijn subjectieve ervaring, is dat niet echt hoe gegevens werken. In elk geval is er een sterk argument dat de samenleving rijker is zonder zowel mijn aard (astma, belachelijk onhandig pre-orthodontisch gebit, neiging tot depressie) als mijn opvoeding (smart-arsery, voorliefde voor een drankje, fundamenteel onvermogen om te begrijpen waarom iemand zou misschien niet dol zijn op het tweede Mclusky album). Ik ben een aardige kerel, alles in aanmerking genomen, maar de toekomst is waarschijnlijk niet afhankelijk van de blijvende aanwezigheid van mijn genen.
En dat is wat ik vertel aan de explosies van neuronen die door mijn reptielenbrein schieten telkens wanneer ik een giechelend kind op straat zie, of verhalen voorleest aan vriendenkinderen, of laat mijn nichten eisen dat oom Andrew meteen komt spelen met hen nu.
Ik zal nooit kinderen krijgen.
Maar ik wou echt dat ik het had.
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd op Daily Life.