Bevroren in de tijd: hoe vruchtbaarheidscentra zich richten op millennial-vrouwen
Speel VideoReplay VideoPlay Video Speel niet
Enquête onthult de vruchtbaarheidskennis van studenten
Meer dan de helft van de jonge vrouwen weet niet wanneer hun vruchtbaarheid zal afnemen, heeft een studie van Worldn onthuld.
New York: Jennifer Lannon lag, haar voeten in stijgbeugels gestut, op een onderzoekstafel bij Extend Fertility, een eivrieskliniek in Manhattan. Een scherm rechts van haar liet de resultaten van haar echo zien, het beeld dat nauwlettend gevolgd werd door Lannon en haar arts, Joshua Klein.
Hoeveel eieren zou ze verwachten te zien? zij vroeg. Ze zou waarschijnlijk met zo'n 20 eindigen, vertelde Klein haar. Hij deed geen beloften.
"Maar voor zover je later de vruchtbaarheid kunt garanderen, " zei hij, "ben je in een goede conditie."
Dat zou ze moeten zijn.
Lannon, die werkt voor Dot Health, een website die de medische gegevens van de deelnemers opslaat, is 26 jaar, meer dan een decennium jonger dan de meeste vrouwen die hun eieren bevriezen in de hoop hun kansen te maximaliseren, wanneer ze er klaar voor zijn, om zwanger te worden en een gezonde kind. Ze heeft geen bekende problemen met de voortplanting of dringende gezondheidsproblemen. Maar in haar hoofd tikt de klok.
"Vruchtbaarheid neemt af met 22, " herhaalde ze als een incantatie in een post-examen, informatie die ze had opgepikt tijdens een medische conferentie die ze bijwoonde in het kader van haar onderzoek voor Freeze.Health, een informatieve site die ze dit jaar introduceerde met haar bedrijf. partner, Sidonia Rose Swarm.
Een zelfgedefinieerde overnemende persoonlijkheid, Lannon zou geen risico nemen. Haar doel, zei ze, was "om te weten dat ik later in mijn leven de beste kans krijg om levensvatbare ingevroren eieren te hebben voor wanneer ik ze nodig heb".
Ze is ook, weet ze, een doelwit voor de vele eiervriezende klinieken die opduiken in de Verenigde Staten, faciliteiten die de procedure aanprijzen als een luchtige, toegankelijke en bij uitstek verstandige levensstijlkeuze voor de jongste leden van de millenniumgeneratie.
Vruchtbaarheidsbehoud, zoals het bevriezen van eicellen bekend is, "werd voornamelijk gebruikt bij vrouwen van eind 30-er jaren", zei Susan Herzberg, president van Prelude Fertility, een Amerikaans netwerk van vruchtbaarheidsklinieken. Tegenwoordig is de markt scheefgetrokken, het resultaat in een deel van een promotieverschuiving.
"We richten ons nu op vrouwen van in de twintig en begin dertig, " zei Herzberg. Haar bedrijf is net als vele anderen van plan om het evangelie te verspreiden dat voor de jongste consumenten, zoals ze zei, "het proces nog nooit zo goed, sneller of goedkoper is geweest, of waarschijnlijk een betere voorraad hoogwaardige eieren oplevert."
Een half dozijn geleden, rond de tijd dat de bevriezingstechnologie zo ver gevorderd was dat de American Society for Reproductive Medicine niet langer de procedure als experimenteel vond, begonnen klinieken zoals Prelude, Pacific NW Fertility in Seattle, Shady Grove in Washington en Ova in Chicago met hun jongste doelklanten eraan te herinneren dat de vruchtbaarheid eindig is en al in de twintig begint af te nemen. Die klinieken zorgden ooit bijna uitsluitend voor vrouwen aan het oudere einde van hun vruchtbare jaren.
Hun berichtgeving, over het algemeen vriendelijk en op feiten gebaseerd, maar in sommige gevallen alarmerend van toon, varieert van Ova's uitnodigingen om 'vast te vriezen voor je toekomst' tot Extends meer urgente 'eieren zijn een niet-hernieuwbare hulpbron'. De aansporingen worden onderstreept door vrolijke beelden die op verschillende manieren knikken van jonge vrouwen tonen, verzameld tijdens een drankje of arm in arm door een straat in de stad kleden.
Om intelligentie te bieden aan consumenten en vermoedelijk zaken te doen, zijn sommige klinieken gastheer voor eierdampfeesten, waarbij gasten worden uitgenodigd om naast champagne en hapjes ook feiten en cijfers op te nemen.
Anderen betoveren de procedure op Instagram-berichten met vrouwen als Kaitlyn Bristowe, een hoofdrolspeler in het elfde seizoen van The Bachelorette in de VS, die onafhankelijk hebben getweet over hun eigen ijskoude ervaringen. Kindbody, een kliniek in New York, neemt een nog agressievere benadering aan en nodigt potentiële klanten uit om aan boord van een pop-up busje te springen om hun hormoonniveaus te laten testen.
Klinieken hebben barrières verder verzacht met aanzienlijke prijsdalingen. Eenmaal zo hoog als $ US19.000 ($ 26.400) voor de kosten van een enkele cyclus, kunnen de kosten vandaag variëren van ongeveer $ US4000 tot $ US7000 voor een procedure die één tot twee weken anticonceptiepil met zich meebrengt om natuurlijke hormonen uit te schakelen, negen of 10 dagen hormooninjecties om de eiproductie te stimuleren, gevolgd - als de eieren volwassen zijn - door opruimen en invriezen. (Eerste raadpleging en opslag zijn doorgaans niet inbegrepen.)
Bovendien bieden sommige boetiekachtige bevriezingsfaciliteiten financieringsstimulansen voor klanten die nog steeds in hun carrière werken of hun collegegeld betalen.
Het is dan ook geen verrassing dat millennials gehoor geven aan de oproep, met de bedoeling hun reproductieve toekomst veilig te stellen. Ze maken deel uit van de populatie van ongeveer 76.000 vrouwen waarvan verwacht wordt dat ze dit jaar hun eieren in de VS zullen bevriezen, volgens de Society for Assisted Reproductive Technology.
Drie jaar geleden begon Valerie Landis, die haar eieren bevroor in haar vroege jaren dertig, met het documenteren van haar ervaring met Eggsperience, een blog dat ze sindsdien heeft uitgebreid met een routekaart voor vrouwen die de procedure overdenkt, samen met Eggology Club, een wekelijkse podcast naar volgers op de hoogte houden van de nieuwste ontwikkelingen en technologieën. Toen ze met haar project begon, waren haar respondenten meestal ouder dan 37.
"Nu hoor ik van ouders die tieners en dochters van middelbare leeftijd hebben die dit als een toekomstig geschenk beschouwen, " zei Landis. "Ik heb 25-jarigen die me bellen omdat hun ouders bereid zijn om de rekening te betalen."
Voor alle duidelijkheid: enthousiasme voor de procedure weerspiegelt een gevoel van sociaal recht.
"We leven in een ambitieuze leeftijd, " zei Tanya Selvaratnam, die in haar boek uit 2014, The Big Lie: Motherhood, Feminism, and the Reality of the Biological Clock, volhield dat universiteitsvrouwen slechts schetsmatig worden geïnformeerd over hun eigen reproductieve cycli, een argument dat wordt bevestigd door verschillende enquêtes.
Volgens een Yale University-onderzoek dat in juli is gepubliceerd, is carrièreambitie niet de belangrijkste factor die veel vrouwen ertoe aanzet hun kindertijd uit te stellen. "Een gebrek aan een stabiele partner is de primaire motivatie", schreef Marcia Inhorn, een medisch antropoloog die de studie leidde. "Bevriezing van eieren biedt hoop voor velen."
Motivaties blijven net zo gevarieerd als de profielen van vrouwen die bevriezen. Sommigen, zoals Swarm of Freeze.Health, die haar aandeel in noodverhalen van oudere vrouwen met problemen bij het concipiëren heeft gehoord, ziet de procedure vanzelfsprekend.
"Ik draag een zonnescherm om mezelf te beschermen tegen toekomstige schade door de zon, " zei ze licht. "Ik doe mijn best om af te blijven, waarom zou ik niet iets doen om toekomstige emotionele pijn en lijden te voorkomen?"
Voor anderen kan het bevriezen en opslaan van je eieren het gevoel van materiële waarde vergroten.
"Deze jonge vrouwen leggen hun eieren op ijs als onderdeel van een lijst met dingen die ze bereiken", zei Landis. "Het is net alsof je een mastergraad behaalt of een huis koopt, allemaal in de naam van zichzelf waardevoller maken."
Victoria Reitano, een 27-jarige voormalige televisieproducent die branding-ondernemer werd, is meer ijzersterk in haar overtuiging.
"Dit is niet zomaar een grap, zoals ik ben 17 jaar oud en ik wil kinderen ooit, " zei ze. "Mijn levensplan is om op een bepaald moment tenminste twee kinderen te hebben, daar heb ik al voorzieningen voor getroffen."
Die denkwijze kan echter een illusie zijn. Het uitvoeren van de procedure in de jaren 20 kan een vals gevoel van veiligheid geven.
Bevriezing, zoals sommigen beweren, kan zelfs contraproductief zijn.
"Aangenomen dat je normale vruchtbaarheid hebt en niets ongewoons in je familiegeschiedenis, is er zeker een punt waar het te vroeg is, en we weten niet wat de houdbaarheid van deze eieren is", Dr. Janis Fox, een assistent-professor van reproductieve endocrinologie en onvruchtbaarheid aan de universiteit van Harvard, onlangs verteld The New York Times .
New York Times