Achttien maanden na zijn verrassende geboorte, kon kleine Hunter 'niet meer geliefd worden'
In de week van zijn 21e verjaardag, werd Sam Ashworth vader van een kind waarvan geen van beide ouders wist dat het bestond.
Baby Hunter werd geboren minder dan twee uur nadat Ashworth zijn ex-vriendin Emily Taane naar het ziekenhuis bracht met vermoedelijke blindedarmontsteking.
Ze had de scherpe krampen in haar maag genegeerd en 's morgens naar de universiteit gestapt om zich voor te bereiden op aanstaande examens. Tegen die middag was de toenmalige 20-jarige met pijn in huis gegaan en haar huisgenoten riepen Ashworth om hulp.
De student psychologie reed haar naar het ziekenhuis van Dunedin en ze wachtten buiten "totdat de golf van pijn lang genoeg was weggezakt om haar in beweging te krijgen", zei hij.
Ashworth zei dat het niet was totdat hij de dokters hoorde zeggen dat ze haar naar de kraamafdeling moesten brengen om te horen wat er aan de hand was.
Alles gebeurde snel en voordat hij van de telefoon was met hun familie op de afdeling noodhulp was Ashworth een vader.
Het was overweldigend voor het paar, met de emotie om een ​​nieuwe ouder te worden, gekoppeld aan de angst voor wat komen zou.
Na vijf dagen in het ziekenhuis vertrok 'Baby Bear' naar het huis van Inaancargill, de ouders van Taane, en het leven van het paar veranderde voor altijd.
De eerste uitdaging was hoe hij hem moest noemen. De meeste ouders hebben maanden om baby-naamwebsites te scannen terwijl ze de perfecte naam kwellen, maar de nieuwe ouders besloten in slechts een paar dagen om de brutale kleine jongen Hunter te noemen, na een pop die Taane als een peuter had liefgehad.
Vanaf dat moment was het een leercurve voor het duo, die sinds de middelbare school beste vrienden was geweest, maar die zich had opgesplitst na het bedenken van Hunter.
De meeste mensen waren ondersteunend, maar er was nog steeds oordeel dat het voor het paar moeilijker maakte om hun nieuwe situatie te verwerken.
"Je kunt hun ongeloof zien dat we liegden of in de ontkenning van de zwangerschap, " zei Ashworth.
Het was een echte schok voor het paar, want Taane besefte pas achteraf dat ze tekenen van zwangerschap had. Ze was ook de afgelopen negen maanden echt afgevallen.
Eén op de 2455 geboorten vindt plaats voordat de vrouw zich realiseert dat ze zwanger is, drie keer zoveel vaker dan drieling.
Taane blijft de toegepaste wetenschappen full-time studeren, dus er is overheidssteun beschikbaar, evenals de inkomsten uit de deeltijdbaan van Ashworth, maar het is nog steeds moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen.
Beide ouders hebben veel hulp geboden, maar ze wilden het op eigen kracht zo veel mogelijk doen.
Ashworth bleef studeren in Dunedin totdat hij afstudeerde en de twee uur durende woon-werkverkeer naar Invercargill leidde in de meeste weekenden, waar Taane nu bij haar ouders woont.
"Iedereen zegt altijd dat je alles kunt doen wat je gewend bent, maar de realiteit is dat je het niet kunt, " zei hij.
Hoewel de afstand moeilijk was, zei Ashworth dat hij "al zijn mijlpalen had bereikt en zijn gezicht oplichtte toen hij me zag, wat een beloning op zich is".
Een jaar later vierden de co-ouders de eerste verjaardag van Hunter met een Mickey Mouse-cake gebakken door zijn vader.
Ashworth zei: 'Ik denk niet dat die kleine jongen echt geliefd zou kunnen zijn.'