Na The Women's March sta ik eindelijk tegenover mijn witte feminisme

Inhoud:

Toen ik in de vijfde klas zat, schreef ik een rapport over Titel IX, de wet die vrouwen gelijke toegang gaf tot alle aspecten van federaal gefinancierd onderwijs, inclusief sport. Als basketbalspeler was ik gepassioneerd door sport, vooral omdat de WNBA slechts twee jaar eerder was opgericht, maar ik hield ook echt van meisjeskracht. (Dank daarvoor de Spice Girls.) Hillary Clinton was een naam die ik herkende en ik leerde over Susan B. Anthony. Maar toen ik afgelopen weekend in Atlanta marcheerde om te protesteren tegen de flagrante veronachtzaming en het gebrek aan respect van het huidige bestuur, kon ik alleen maar denken dat ik eindelijk voor mijn witte feminisme stond - en ik schaamde me.

Verward? Ik snap het. Ik was ook. Ik ben een blanke vrouw. Ik ben een feministe. Moet ik me schamen voor deze twee dingen? Nee natuurlijk niet. Maar een blanke feministe zijn betekent niet dat ik het witte feminisme moet promoten. Volgens FEM Magazine wordt wit feminisme beschreven als het geloofssysteem van 'blanke, heteroseksuele, cisgender-feministen'. De term richt zich op de dingen waar de meeste vrouwen in deze categorie zich mee bezighouden: gelijk loon, verkrachtingscultuur en "het patriarchaat verpletteren".

Ik lees artikel na artikel van vrouwen in kleur. De eerste paar waren schokkend. Ze beweerden dat ik niet echt wist wat vechten voor gelijkheid betekende. Ze suggereerden dat blanke vrouwen in veel gevallen meer een probleem vormden dan een oplossing. Ze beweerden dat ik niets wist van ongemakkelijk zijn, bang zijn om te marcheren, bang zijn. Ze zeiden dat ik een wit feminisme beoefende. En weet je wat? Ze hadden gelijk .

Zijn die dingen belangrijk? Natuurlijk zijn ze dat. Toen ik bord na bord in Atlanta las over 'de plaats van een vrouw verzet' en 'mijn lichaam, mijn regels', voelde ik me geïnspireerd. Ik was gepompt. Ik dacht erover na hoe ik de houding aannam die mijn voorouders achterlieten. Ik vocht voor gelijke rechten, net als Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton - je weet wel, de suffragette die geen gelijke rechten wilde hebben voor alle vrouwen, alleen de blanke vrouwen. Ik nam selfies met mijn beste vriend, allebei in onze zelfgemaakte shirts. Hers zei: "Feminist AF." De mijne zei "Taking Up My Space." We hebben momenten van de mars opgenomen voor Snapchat, de Atlanta-politieagenten langs de barricades hoog opgevoerd en herhaaldelijk dingen gezegd als 'OMG, dit is te veel plezier' en 'laten we in formatie komen'.

Nu aan deze dingen denken? Het is vernederend. Ongeveer een dag nadat de marsen het land hadden overgenomen, las ik artikel na artikel van vrouwen in kleur. De eerste paar waren schokkend. Ze beweerden dat ik niet echt wist wat vechten voor gelijkheid betekende. Ze suggereerden dat blanke vrouwen in veel gevallen meer een probleem vormden dan een oplossing. Ze beweerden dat ik niets wist van ongemakkelijk zijn, bang zijn om te marcheren, bang zijn. Ze zeiden dat ik een wit feminisme beoefende. En weet je wat? Ze hadden gelijk .

Na ongeveer het derde artikel liet ik mijn hoede vallen. Ik voelde het - ik was verdedigend, ik was snel om te schreeuwen, "niet alle blanke vrouwen stemden op Trump, " en ik wilde schreeuwen, "Ik geloof ook in Black Lives Matter."

Kortom? Ik klonk als een blanke man die zijn voorrecht niet herkende. Als ik iets wilde leren, moest ik eerst luisteren.

Mijn voorrecht is iets waar ik kennis van heb genomen - ik weet dat ik verschillende vrijheden heb gekregen vanwege de kleur van mijn huid - maar het duurde de opmars om het witte feminisme dat ik volgde op te merken. Terwijl een lokale advocaat een Facebook-status deelde die zijn diensten aan iedereen aanbood als ze tijdens de mars in Atlanta werden gearresteerd, spotte ik. "Als je niets illegaals doet, waarom zou je dan worden gearresteerd?" Ik vroeg mijn beste vriend terwijl we zij aan zij marcheerden, totaal niet bang voor de politieagenten langs de trottoirs of die op de top van de hoofdstad van de staat.

Oh.

Terwijl ik schreeuwde "dit is hoe de democratie eruit ziet" terwijl ik marcheerde en status-na-status op Facebook update over vechten voor waar ik in geloof, ruzie maken met vrienden en collega's en familie over wat de mars voor mij betekende, hoefde ik niet bang dat iemand me zou gaan stereotyperen als 'de boze blanke vrouw'. Ik kon de feeds van mijn sociale media openbaar houden in de wetenschap dat niemand naar hen zou gaan kijken voordat hij mij inhuurt en me een aansprakelijkheid vindt. Niemand ging passief-agressief reageren. Ik was sterk en moedig om voor mezelf op te komen.

Oh.

Ik wil gelijk loon voor vrouwen en mannen. Maar wist ik dat de loonkloof voor vrouwen van kleur zelfs groter is dan de loonkloof tussen blanke vrouwen en mannen? Nee. Ik wil uitgebreide seksuele voorlichting op scholen; Ik wil dat vrouwen kunnen bepalen wat ze met hun eigen lichaam doen. Maar wist ik dat het abortuscijfer voor zwarte vrouwen bijna vijf keer zo hoog is als voor blanke vrouwen? Nee. Ik wil veroordeelde zedendelinquenten zoals Brock Turner om hun misdaden te betalen; Ik wil dat alle mannen die seksueel aanvallen, ongeacht hun kleur of sociale status, bekend staan ​​als seksuele roofdieren. Maar wist ik dat inheemse Amerikanen twee keer zoveel kans hebben om verkrachting en / of aanranding te ervaren dan alle andere rassen? Nee.

In plaats van na te denken over hoe 'cool' het was om te marcheren naar waar ik in geloofde, heb ik er altijd even over nage dacht om na te denken over hoe vermoeide vrouwen in kleur van marcheren zijn?

Het antwoord was keer op keer en opnieuw en opnieuw, nee. Nee, ik wist dit niet; nee, dat wist ik niet . Ik stond op voor een zaak waarvan ik dacht dat ik het volledig begreep - maar wat, of iets, begreep ik echt, behalve de dozen die ik kon controleren die mijn eigen leven beïnvloedden?

Dit is wit feminisme. Ik kan zeggen dat ik Black Lives Matter de hele dag steun, maar als ik voor problemen van gelijkheid en onrecht sta, kijk ik dan naar alle rassen, religies en seksuele oriëntaties? Of zie ik alleen vrouwen die op mij lijken - blank en cisgender? In plaats van na te denken over hoe 'cool' het was om te marcheren naar waar ik in geloofde, heb ik er altijd even over nage dacht om na te denken over hoe vermoeide vrouwen in kleur van marcheren zijn?

Wit feminisme is wat je ziet als je feeds op sociale media vol zitten met blanke vrouwen die vragen: "Waar marcheren deze vrouwen eigenlijk voor?" Het is de neef van Thanksgiving die zegt: "Ik dacht dat vrouwen al gelijke rechten hadden." Het is de vrouw in de rij bij de supermarkt die zegt: "Deze vrouwen weten niet wat onderdrukking is."

Als ik echt net zo toegewijd ben aan mijn feminisme als ik beweer te zijn, kan ik niet stoppen met marcheren wanneer ik zoveel geld verdien als mijn mannelijke collega's - ik moet doorgaan totdat alle vrouwen net zoveel verdienen als hun mannelijke collega's. Ik kan niet stoppen met marcheren wanneer Planned Parenthood veilig is en abortussen legaal blijven - ik moet blijven marcheren totdat alle vrouwen toegang hebben tot anticonceptie, tot goede gezondheidszorg en tot verzekeringen. Ik moet blijven marcheren totdat het niet langer 'cool' aanvoelt. En zelfs dan moet ik nog steeds doorgaan.

Het is overal en ik besefte, ook in mij. En ik ben zo, dus schaam me ervoor.

Ik scande 'love trumps hate' terwijl ik de straten van Atlanta marcheerde. Ik ben doodsbang voor het presidentschap van Trump, want ik kan de gedachte niet verdragen dat vluchtelingen worden afgewend, van een gigantische muur die ons afschermt van de 'slechte hombres' van ongelooflijk kortzichtige blanke mannen die wetten maken over het lichaam van een vrouw, van een vrouw wie weet er niets van onderwijs dat beslissingen neemt over de scholen van ons land, van Trump-aanhangers die vrolijk racistische opmerkingen naar mensen van kleur schreeuwen omdat ze dat kunnen. Maar ik ben een blanke vrouw. En ik ben lang niet zo bang als vrouwen van kleur, als immigranten, als vluchtelingen, als de LGBTQIA + -gemeenschap, als mensen met een handicap - ik heb geen idee hoe zij zich voelen. Ik zal dat nooit kunnen begrijpen.

En als ik dat recht in de ogen kijk, en opmerkend dat hoe graag ik gelijkheid ook wil, ik nooit zal weten hoe het is om het niet echt te hebben, is noodzakelijk. Ik realiseerde me dat als ik echt net zo toegewijd ben aan mijn feminisme als ik beweer te zijn, ik niet kan stoppen met marcheren wanneer ik zoveel geld verdien als mijn mannelijke collega's - ik moet doorgaan totdat alle vrouwen net zoveel geld verdienen als hun man collega's. Ik kan niet stoppen met marcheren wanneer Planned Parenthood veilig is en abortussen legaal blijven - ik moet blijven marcheren totdat alle vrouwen toegang hebben tot anticonceptie, tot goede gezondheidszorg en tot verzekeringen. Ik moet blijven marcheren totdat het niet langer 'cool' aanvoelt. En zelfs dan moet ik nog steeds doorgaan.

In Atlanta, toen ik mijn blonde haar uit mijn gezicht duwde voor een Snapchat-filter-selfie met mijn beste vriend, hoorde ik een gebrul uit de achterkant van de menigte. We draaiden ons om en ik schreeuwde meteen - het was congreslid John Lewis uit Georgia, een burgerrechtenactivist en een ongelooflijke held voor zovelen. We staken allemaal zijn hand uit naar high five terwijl hij door de menigte drong en ik begon meteen te huilen. Over hoeveel marsen heeft deze man zich heengedrongen? Hoe vaak moet hij zeggen: "Laten we gaan, het is tijd om te vechten"? Hoeveel toespraken zal hij moeten geven over gelijkheid, over de rechten van zijn medeburgers, over mensen die samenkomen om een ​​verandering aan te brengen?

Mijn witte privilege is mijn verantwoordelijkheid. En het is verdomde tijd dat ik er iets mee deed.

Ik heb geen idee. Maar ik weet wel dat als ik een advocaat en bondgenoot wil zijn, ik moet marcheren en opstaan ​​en pleiten, zelfs als de problemen mij niet raken; zelfs als mijn rechten niet in gevaar zijn; zelfs als de president van de Verenigde Staten niet gericht is op mij en mijn lichaam, moet ik opkomen voor de mensen die hij heeft. Ik moet marcheren, luid zijn en, nog belangrijker, mijn voorrecht gebruiken om mensen om me heen te machtigen. En met zoveel onzekerheid nog steeds opdoemen in de lucht, dat is één ding dat ik ongetwijfeld weet, waar ik me op kan concentreren.

Mijn witte feminisme opmerken, een bewuste poging doen om het te veranderen en parallel met mannen zoals Lewis marcheren, hoe ongemakkelijk of eng het ook lijkt, is een van de beste manieren die ik nu kan inbrengen. Als ik een feministe ga worden, moet ik precies onthouden wiens gelijke rechten ik vecht, niet alleen die van mijzelf. Mijn witte privilege is mijn verantwoordelijkheid. En het is verdomde tijd dat ik er iets mee deed.