De cultuur van uw kind adopteren
Dianne Dart met haar geadopteerde dochter, Ai Xin, in de Chinese Tuinen in Sydney.
Terwijl Dianne Dart 's nachts haar 10-jarige dochter Ai Xin instopt, fluistert ze zachtjes, "wo ai ni." De Mandarin-uitdrukking voor "I love you" is een ontroerend eerbetoon aan de culturele wortels van haar dochter.
Sinds ze in 2004 Ai Xin uit Zuid-China hebben geadopteerd, hebben Dianne en haar man, Jeff, de cultuur van het land van hun dochter omarmd.
Ze bewaarden de geboortenaam van Ai Xin (wat 'liefde uit het hart' betekent), namen haar op driejarige leeftijd op in het Mandarijn en stuurden haar naar een school waar de helft van de klas Chinees is. De in Melbourne gevestigde Darts kleden zich ook in traditionele klederdracht om Chinees nieuwjaar te vieren, hebben Chinese kunst aan hun muren gehangen en plannen hun vijfde reis naar China als een familie.
Dianne heeft Mandarijn geleerd, zodat zij en Ai Xin kunnen converseren in de officiële taal van China. Ze werkt nu aan een '100 Good Wishes Quilt', een Chinese traditie waarin vrienden en familie stukjes stof bijdragen om een ​​quilt te maken met geluk, energie en wensen voor een gelukkig leven.
"We zijn absoluut een Chinees-Australische familie en we zijn er erg trots op", zegt Dianne. "Het heeft ons leven verrijkt op manieren die ik nooit voor mogelijk had gehouden."
Dat is de bonus van internationaal adopteren: niet alleen dat veel-verlangde kind verkrijgen, maar ook een boeiende culturele reis beginnen.
Sinds de komst van anticonceptie, het welzijn van alleenstaande ouders en een grotere sociale acceptatie van alleenstaande moeders, zijn in de afgelopen decennia maar weinig baby's geboren in de wereld geadopteerd door onbekenden. Dientengevolge kijken ouders die dromen van adoptie steeds meer naar het buitenland. Ze zullen tot $ 50.000 besteden aan het adoptieproces en kunnen maximaal vijf jaar wachten om een ​​kind toegewezen te krijgen.
Zodra ouders met succes uit het buitenland hebben geadopteerd, komt er een verantwoordelijkheid om de band te behouden met de cultuur waar het kind fysiek van verwijderd is. Adoptie-experts zeggen dat het van cruciaal belang is voor het zelfrespect en identiteitsgevoel van een kind - maar overdrijf het en het kan ten koste gaan van het zich settelen in hun nieuwe gezin.
"Door te laten zien dat je geïnteresseerd bent in het culturele erfgoed van je kind, accepteer je alles over haar en valideer je ook haar afkomst en haar fysieke realiteit", zegt Corrie Lynne Player, auteur van The Everything Parent's Guide to Raising Your Adopted Child .
Van de 384 adopties die in 2010-11 in World World werden afgerond, was 56 procent internationale adoptie, volgens het Worldn Institute of Health and Welfare. Ongeveer 80 procent van die internationale adopties betrof kinderen uit Azië: een kwart komt uit China (voornamelijk vanwege het éénkindbeleid), terwijl 17 procent afkomstig is uit de Filippijnen en nog eens 12 procent uit Taiwan.
Caseworkers moedigen adoptieouders aan om de cultuur van hun kind 'iets te maken wat ze elke dag zien', door het vieren van nationale feestdagen, het koken van nationale gerechten, het tonen van kunst en kunstnijverheid, het spelen van muziek en het lezen van verhalen uit dat land, het verkennen van de religies van het land en het leren van ten minste een beetje van de taal.
"Als je van je kind houdt, je houdt van hun cultuur, je houdt van hun land, je houdt van waar ze vandaan komen", legt Dianne Dart uit. "Het is er deel van, omhels het, je wilt niet proberen het uit te wissen, de geboorteouders weg te snijden en te zeggen: 'Het leven is met ons begonnen'. Het deed het niet. "
Autoriteiten beschouwen het proces zo belangrijk dat de Victoriaanse overheid van prospectieve ouders eist dat ze projecten doen in het land van waaruit ze willen adopteren. In NSW is het illegaal om de geboortenaam van het kind te wijzigen. En ouders die een speciale interesse in het land hebben getoond - zoals wonen of werken daar - kunnen ook dichter bij de voorkant van de adoptiewacht worden geplaatst.
De darts maken deel uit van de steungroep Families With Children from China (FCC), die - samen met andere initiatieven - een jaarlijks kamp organiseert waar kinderen leren knoedels maken en waar ze zich kleden in cheongsams voor het diner in een nabijgelegen Chinees restaurant. Via FCC heeft Ai Xin vrienden gemaakt met meisjes die zijn geadopteerd uit hetzelfde weeshuis als zij.
"Ze vindt het leuk om met andere meisjes uit China te zijn, net als zij, " zegt Dianne. "Het is echt heel belangrijk om al die bekende gezichten te zien, het geeft haar een goed gevoel over zichzelf."
Het volgende bezoek van de Dart-familie aan China zal strikt bezichtigd worden. De reis van vorig jaar naar de zuidelijke stad Nanning, waar een pasgeboren Ai Xin door een politieagent aan de kant van de weg werd gevonden, was te verontrustend voor het kind.
Aan de darts is verteld dat Ai Xin een rode envelop achterliet met wat geld, maar er niet veel meer achter kon komen.
Sommige ouders maken zich zorgen dat de nadruk op het onderhouden van culturele banden ten koste gaat van het helpen van een kwetsbaar kind om zich in een nieuwe omgeving te vestigen. Maar Dianne zegt dat ze zich nooit zorgen maakt dat ze het contact met de Chinese cultuur overdrijft met Ai Xin.
"Voor ons is het gewoon een deel van wie ze is, het is altijd vanzelfsprekend geweest om erover te praten, en ze is altijd meer dan blij geweest om meer te weten te komen over de Chinese cultuur, ze zal zeggen: 'Ik wil alles weten over mijn cultuur omdat het me helpt, mama ', dus ik denk dat dat ons alles vertelt wat we moeten weten.
"Ik heb er vertrouwen in dat we het goede doen voor onze dochter."
Dit artikel verscheen voor het eerst in Sunday Life.