'Ik vond het vreselijk om naar mijn baby te kijken': Jess's reis van IVF naar postnatale depressie
Toen de kleine zoon van Jess Crowe, Lachlan, drie weken oud was, zou ze "absoluut iedereen die luisterde" vertellen hoe slecht ze het had.
"Ik heb nooit beweerd dat het moederschap geweldig was, " zegt Jess.
"Ik heb niet één keer gezegd:" Ik hou ervan ". Ik was eerlijk, ik zou zeggen: 'Het is zo moeilijk' en dan zou ik beginnen te huilen.
"Mensen zouden komen en ik zou zeggen:" Om helemaal eerlijk te zijn, ik ben niet boos dat jij degene bent die hem vasthoudt - ik ben blij dat je hier bent, want het betekent dat ik niet hoef te houden hem'."
Het was dit constante praten en eerlijkheid dat Jess hielp uit een "zeer diep en donker gat" vroeg in haar ervaring van postnatale depressie.
Meer dan 700 Canberra-moeders - of één op de zeven geboorten in de ACT - zullen dit jaar postnatale depressies en angsten ervaren, en Jess, 28, wil dat moeders in de hoofdstad moeite hebben om te weten dat ze niet alleen zijn.
Zoals de meeste Canberra-stellen, dachten Jess en partner Ryan Fairweather dat we in staat zouden zijn om precies te controleren wanneer we kinderen hadden. Ze besloten dat ze uitgebreid zouden reizen en dan een droomhuis in Canberra zouden kopen voordat ze kinderen zouden krijgen zodra ze begin dertig zijn.
Maar toen het anderhalf jaar geleden werd ontdekt dat de leeftijd van de eierstokken van Jess 33 en niet 26 was, was alles snel gevolgd. Zonder spaargeld leende het echtpaar hun ouders om financiële hulp bij de aankoop van een huis in Tuggeranong en om met IVF te beginnen. Ze hadden de eieren van Jess bevroren, maar werden uiteindelijk zwanger van Lachlan.
Jess had een meestal ongecompliceerde zwangerschap en geboorte, zegt ze, maar de eerste paar nachten in het ziekenhuis alleen met haar nieuwe baby 'doodde' haar absoluut.
Thuis voelde ze zich 'een eend uit het water' en tegen de tijd dat Lachlan twee weken oud was, leed haar geestelijke gezondheid.
Lachlan was een "waakzame baby", zegt ze. Hij zou tot zeven uur lang wakker zijn; soms was hij gelukkig, maar meestal huilde hij en zijn ouders wisten niet waarom.
Jess en Ryan sliepen om de beurt in blokken van drie uur zodat de ander kon opblijven en Lachlan probeerde te troosten.
"Ik wilde niet naar hem kijken, ik haatte het feit dat ik in staat was om borstvoeding te geven omdat ik het niet wilde, en dat klinkt vreselijk", zegt Jess.
"Ik wilde gewoon iemand anders om het te doen, omdat ik er gewoon een hekel aan had bij hem in de buurt te zijn. Ik vond het vreselijk om hem aan te raken, ik vond het vreselijk om naar hem te kijken - ik dacht echt dat ik hem haatte - en ik weet dat ik hem niet haatte, ik was gewoon zo bang."
Jess moest ook verdedigen hoe ze zich voelde tegenover mensen die dachten dat haar IVF-reis betekende dat ze naar een baby verlangde.
"Ieders IVF-verhaal is anders", zegt ze.
"Je kunt niet zomaar aannemen dat elk paar IVF als een 'laatste redmiddel' doet, omdat ze heel erg een baby willen.
"In ons geval waren we zo jong en moesten we snel op het spel drukken op zoveel belangrijke levensgebeurtenissen die we niet voor nog eens 10 jaar hadden gepland.
"Die stress heeft zeker bijgedragen aan mijn depressie nadat Lachlan was geboren."
Volgens Post en Ante Natal Depression Support and Information (PANDSI) president Yvonne Luxford, is het moeilijk om zwanger te worden een duidelijke risicofactor voor postnatale depressie.
"Het gebruik van IVF of andere vruchtbaarheidsbehandelingen is een duidelijke risicofactor, " zei ze.
"En een van de andere belangrijke risicofactoren is de plotselinge verandering van identiteit - van carrièrevrouw tot moederschap - je bent eigenlijk een tijdje de controle kwijt.
"Je loopt de show niet meer, je moet volgens het schema van de baby gaan.
"En voor veel vrouwen, vooral in Canberra, die succesvol zijn in hun carrière, is het een strijd."
Postnatale depressie lijkt niet altijd op onbeheersbaar huilen en verlies van eetlust, zegt Yvonne. Het kan manifesteren als een gebrek aan concentratie, obsessief gedrag zoals schoonmaken, lopen of pacing, en jezelf de hele tijd de schuld geven van dingen die mis lijken te gaan.
"We hebben vrouwen die helaas het gevoel hebben dat ze hun baby of zichzelf kunnen schaden, wat duidelijk ongelooflijk triest is, " zegt ze.
"Gedachten over zelfmoord zijn niet zo ongewoon als je zou denken."
De voorbijgaande bevolking van Canberra maakt het een bijzonder moeilijke stad voor nieuwe moeders volgens Antonia Anderson van Peaceful Postnatal.
Na de geboorte van haar eerste kind, Sebu, was Antonia "geschokt door hoe geïsoleerd ik me voelde". Haar uitgebreide familie leefde allemaal terug in haar geboorteland de VS, en Antonia had nog geen tijd geïnvesteerd in het opbouwen van een ondersteuningsnetwerk in haar nieuwe geboortestad Canberra.
"Veel mensen zijn naar de ACT verhuisd voor werk en daarom hebben ze die sterke vriendschappen of familie niet in de buurt", zegt Antonia.
"Ze nemen niet de tijd om die relaties op te bouwen als ze zwanger zijn.
"Vrouwen worden tijdens de postnatale tijd om ondersteuning gevraagd en traditioneel worden we altijd gesteund door onze dorpen - maar hier in Canberra zijn we ons dorp kwijt.
"Ik wilde vrouwen echt de tools en de vaardigheden geven om hun dorpen te bouwen voordat ze hun baby hebben."
Via Peaceful Postnatal leert Anderson moeders om hulp te vragen.
"Als je om hulp vraagt, moet je specifiek zijn, je moet concreet zijn en je moet er een tijdslimiet aan stellen, " zegt ze.
"Zeg niet alleen maar:" Ik ben echt uitgeput, kun je me helpen? " omdat iemand misschien 'Ja zeker' gaat, maar dan geven ze je niet de hulp die je nodig hebt, of misschien geven ze je een ander soort hulp.
'Dus je kunt zeggen:' Ik ben echt uitgeput, zou je dinsdagmiddag twee uur lang kunnen komen en de baby vasthouden zodat ik een warme douche en een dutje kan nemen? ' en je hebt die tijd constrtaint erop gezet.
"Je vertelt hen precies wat je wilt dat ze doen en wanneer je wilt dat ze het doen. En de meeste mensen zullen" ja "zeggen en het geeft ze een goed gevoel om te helpen."
Voor Jess Crowe heeft de combinatie van het zien van een psycholoog, haar familie om hulp vragen, PANDSI-diensten gebruiken en een partner hebben die "alles laat vallen" wanneer ze een ongelooflijk slechte dag heeft, het verschil heeft gemaakt.
"Het is nog steeds moeilijk en elke dag is anders, " zegt Jess.
"Ik werk hard aan zelfzorg en weet dat ik mijn eigen beker moet vullen voordat ik Lachlan kan vullen.
"Ik wil dat andere moeders die het moeilijk hebben, of die weten wat ze voelen, niet gelijk hebben, weten dat ze niet alleen zijn, dit gebeurt met veel moeders, en er is absoluut een manier om dit allemaal te doorstaan."
PANDSI 02 6288 1936
Reddingslijn 13 11 14
Volg Bree Winchester op Instagram en Facebook.